Ao longo da história da Disney, a empresa viu muitos altos e baixos na popularidade e na qualidade dos filmes produzidos. Na verdade, devido ao grande volume de filmes lançados desde 1939, os fãs puderam facilmente delinear e rastrear as diferentes “eras” dos filmes da Disney – desde os filmes da Era de Ouro e Prata, como Branca de Neve e Cinderela, até a Idade das Trevas da Disney após a morte de Walt até a era renascentista dos anos 90 iniciada pela Pequena Sereia .
A era em que vivemos agora ficou conhecida como a era do Renascimento e é marcada por um retorno ao fervor associado ao Renascimento, marcado por filmes como Frozen, Tangled e Zootopia.
No entanto, há pelo menos um filme desta era que já dura uma década que foi esquecido muito mais do que merece: A Princesa e o Sapo. Por alguma razão, quando as pessoas listam seus filmes recentes favoritos da Disney, este costuma ser deixado de fora da lista. Perdeu para Up no Oscar (uma perda digna, mas mesmo assim), teve um desempenho muito baixo nas bilheterias , e as conversas sobre o filme morreram muito mais rapidamente do que outros filmes semelhantes.
Tiana merecia coisa melhor. Seu filme foi lindo, cheio de coração, lições importantes e grandes marcos para a Disney, e ela também é a heroína anônima que deu início à era de sucesso que a empresa ainda está desfrutando. Há tantos motivos para dar mais amor à Princesa e ao Sapo .
Foi uma bela despedida da animação 2D
A animação desenhada à mão foi sobre a qual a Disney construiu seu legado, e o estilo tem muitas vantagens, além de nostalgia para quem cresceu assistindo. Infelizmente, com o passar do tempo, ficou cada vez mais claro que CGI era o futuro da animação. Era menos caro, mais rápido e mais fácil para as equipes colaborarem.
Quando John Lasseter, o pioneiro da Pixar, chegou como CCO no final da era Experimental, ele acabou com o que havia sido uma proibição de animação 2D após o fracasso de Treasure Planet . Os animadores que ele recontratou iriam criar mais dois filmes de animação clássicos: O remake do Winnie the Pooh de 2011 e A Princesa e o Sapo , que seria o último filme 2D original da Disney.
Foi uma despedida e tanto: este filme trouxe de volta tudo o que os fãs amavam nos filmes desenhados à mão da Disney: uma linda trilha sonora (composta por Randy Newman), uma nova reviravolta divertida e tocante em um conto de fadas clássico (dirigido por Ron Clements e John Musker, que também escreveram A Pequena Sereia, Aladim e outros clássicos da Renascença), e cuidado e atenção aos detalhes colocados em cada linha, personagem, cena e cenário.
Tiana foi a primeira princesa negra da Disney
Por muito tempo, houve um problema flagrante com a linha Disney Princess vendida para tantas meninas: nenhuma daquelas princesas era negra.
A Disney foi duramente criticada por ser muito branca no passado: Não é surpreendente que, em uma empresa com origem na América de 1939, isso tenha sido um problema deles. Nos anos 90, finalmente vimos uma princesa do Oriente Médio, uma princesa nativa americana e uma princesa asiática, mas um grande grupo étnico americano foi notavelmente deixado de fora.
A chegada de Tiana em cena mudou tudo isso. A Princesa e o Sapo finalmente deram às meninas negras uma princesa que se parecia com elas – e esse tipo de representação tem se mostrado muito importante para o desenvolvimento e a auto-estima das crianças pequenas.
Alguns grupos de ativistas reclamaram que o filme não era suficiente, ou então deliberadamente tentaram esconder a negritude de Tiana, transformando-a em sapo durante a maior parte do filme, mas isso foi apenas um artifício do enredo. Sapo ou não, ela ainda era uma mulher negra durante todo o filme: uma mudança na aparência não muda quem você é, as circunstâncias em que você cresceu e as comunidades a que pertence.
Ela também foi, mais importante, baseada em uma pessoa real: Leah Chase , uma mulher de Nova Orleans nascida em 1923 que trabalhou desde garçonete até chef do French Quarter. Ela ainda estava cozinhando quando o filme foi feito e continuou a fazê-lo até sua morte em junho de 2019. Ela era uma mulher incrível com uma história incrível, e a realidade disso torna Tiana uma personagem ainda mais inspiradora para as meninas, especialmente jovens negras, para aspirar.
A mensagem: uma abordagem moderna de “Wish Upon A Star”
Não é segredo que a Disney sempre foi criticada pelas mensagens que envia para as crianças em seus filmes. Sempre há um refrão de “quando você deseja a uma estrela ou sonha um sonho, tudo é possível” ou “o amor verdadeiro é mais importante do que qualquer outra coisa”, às vezes ambos no mesmo filme. Os pais, assim como as mulheres que cresceram ouvindo as mensagens, reclamam que essas mensagens estabelecem padrões ruins e levam as crianças a crescerem acreditando que encontrar o amor romântico é o fim de tudo (especialmente para as meninas) e que se você sonhar difícil o suficiente você conseguirá tudo o que deseja.
Em A Princesa e o Sapo , Disney aborda os problemas com essas duas mensagens por meio de uma princesa que não aceita nada disso. Tiana não cresceu com o privilégio de ser capaz de acreditar que poderia fazer um desejo a uma estrela e seus sonhos se concretizariam: como uma pobre negra em Nova Orleans no início do século 20, ela sabia que teria que trabalhar – e trabalhar duro para chegar onde ela queria. Ela teve um sonho, sim, mas ela não apenas deseja por ele: ela trabalha por ele.
A mensagem está toda no que seu pai diz a ela quando ela é uma criança pequena:
O defeito de Tiana no filme, no entanto, é que ela tem uma mente concentrada: ela não acha que tem tempo para dançar, se divertir, amar ou qualquer outra coisa enquanto persegue seu sonho, e ela perde de vista o que ela o pai vê como realmente importante: Família e amor. Tiana passa o filme inteiro resistindo a se apaixonar por Naveen, mas acaba percebendo que não seria realmente feliz a menos que tivesse o tipo de família e amor que sua mãe e seu pai tiveram.
Dessa forma, a Disney temperou suas mensagens originais, mas ainda as deixou intactas: É importante sonhar; apenas lembre-se de que você tem que trabalhar pelos seus sonhos. É importante se apaixonar; apenas lembre-se de que é importante porque precisamos de uma família e que não é a única coisa.
Esta mensagem, junto com a representação tão necessária, a história bem contada e a animação e a música deslumbrantes fazem um filme fantástico e que definitivamente vale a pena uma segunda olhada por aqueles que o escreveram. Com toda a seriedade, A Princesa e o Sapo é provavelmente um dos melhores filmes que a Disney já fez.