Cada temporada de férias, mais de 33 milhões de árvores de Natal são vendidas. Embora a maioria das árvores vivas seja recém-cortada e livre de infestação, algumas podem trazer pragas indesejadas . De acordo com a Safer Brand, pode haver mais de 25.000 insetos em sua árvore de Natal.
Árvores vivas geralmente contêm pragas que estão simplesmente hibernando, mas quando entram em contato com temperaturas internas mais quentes, elas acordam, pensando que é primavera. O senador Chuck Schumer (D-NY) alertou os constituintes de Nova York depois que um inseto, conhecido como Spotted Lanternfly, apareceu em árvores de Natal vendidas na cidade de Nova York.
“Este pequeno bicho parece bom, mas ele não é nenhum inseto do amor”, disse Schumer. “Se não fizermos nada sobre eles, as árvores no Central Park, nas ruas da cidade de Nova York e em nossos lindos subúrbios arborizados podem estar em risco.”
Schumer solicitou que o Departamento de Agricultura forneça recursos para impedir que os insetos se espalhem para as árvores vizinhas.
A Dra. Angela Tucker, gerente de serviços técnicos da Terminix , disse que durante os meses de verão, uma variedade de insetos vivem em árvores de Natal naturais, incluindo lagartas, percevejos anciãos, escama, escaravelhos, percevejos e muitos outros .
“Na época do Natal, a maioria desses insetos completou seu desenvolvimento e / ou mudou-se para um local diferente durante o inverno. Embora se você viver em um estado quente, então você ainda pode ter todos esses insetos, exceto lagartas em sua árvore.” Disse Tucker.
Os pulgões que freqüentemente eclodem em árvores de Natal vivas são freqüentemente confundidos com aranhas. Os besouros que despertam dentro de casa podem perfurar o tronco da árvore, embora tendam a ficar longe de madeiras mais secas, como móveis ou vigas. Os ovos do louva-a-deus começam a eclodir após várias semanas dentro de casa. Uma vez nascidos, os louva-a-deus podem se aglomerar ao redor da árvore em busca de alimento . Além disso, os ácaros podem despertar e se alimentar de outros insetos e ovos, e as aranhas, que não são necessariamente perigosas, podem morrer por morar em ambientes fechados.
Embora desanimador, existe uma solução para manter uma árvore viva livre de bugs. Simplesmente trate previamente a árvore antes de instalá-la dentro de casa . Terra de diatomáceas, um pó inseticida não sintético e inodoro, pode ser aplicado na árvore enquanto ela está do lado de fora e sacudida antes de ser trazida para dentro. O spray de óleo de nim também pode eliminar insetos das árvores de Natal. Ele pode ser usado antes de trazer a árvore para dentro ou quando você vir pragas à espreita em torno de sua árvore.
“A maioria das espécies jovens de besouros-chatos levam anos para se tornarem adultos e passam a maior parte de sua vida dentro da floresta. Nesta época do ano, os jovens estariam se alimentando dentro da árvore”, disse Tucker.
“Em geral, os besouros chatos podem se tornar uma preocupação quando a mobília está infestada. Os adultos vão emergir, procurar um companheiro e, para algumas espécies, a próxima geração reinfestará a madeira para se desenvolver”, acrescentou.
As árvores sintéticas não são imunes à infestação . Freqüentemente, se armazenados em sótãos ou porões, eles também podem conter insetos, como aranhas. Tucker recomenda inspecionar seus itens armazenados mensalmente para verificar se há insetos.