Joaquin Phoenix pode ser o mais famoso de sua talentosa família, mas no total, os Phoenixes são formados por cinco pessoas talentosas .
Muitos fãs sabem que o irmão de Joaquin, River, faleceu em 1993. River (nascido em 1970) era o filho mais velho, depois irmã Rain (1972) e Joaquin em 1974.
Depois do famoso ator, vieram mais duas irmãs: Liberty (1976) e Summer (1978). A família também inclui a meia-irmã dos filhos, Jodean, que nasceu em 1964 do ex-companheiro de seu pai.
Muitas pessoas presumem que a franqueza de Joaquin sobre seu veganismo se deve à influência de seu irmão. O falecido River era um vegano dedicado, então os fãs meio que presumem que Joaquin adotou o estilo de vida em homenagem ao irmão, por serem próximos .
Mas, na realidade, toda a família fez a transição para o veganismo juntos, e sua jornada foi tudo menos fácil. Na verdade, sua decisão de se tornar vegana foi um pouco traumática; a família Phoenix estava a caminho de uma nova vida.
Naquela época, porém, a família não atendia pelo sobrenome Fênix. Na verdade, Joaquin nasceu Joaquin Rafael Bottom. A família inteira adotou um novo nome depois de deixar um culto ao qual se juntou, e depois se desiludiu.
E é aí que começa a história não apenas do veganismo de River, mas também de toda a família.
Em entrevista à Vanity Fair no ano passado, Joaquin explicou toda a saga. Quando ele e sua família estavam deixando a Venezuela – e o culto religioso – para trás, eles embarcaram em um cargueiro marítimo carregando brinquedos de Tonka. Foi lá que Joaquin ganhou seu primeiro bolo de aniversário e seu primeiro brinquedo novo (um caminhão Tonka, claro).
Mas, mais do que isso, a experiência a bordo se tornou um momento decisivo para as crianças de Phoenix. Enquanto ele contava para a Vanity Fair , Joaquin e seus irmãos mais velhos (River e Rain) observavam os pescadores no mar. Eles testemunharam os pescadores tirando peixes das varas e batendo-os contra os pregos que estavam cravados na lateral do navio.
As crianças da Fênix gritaram com a mãe, explicou Joaquin, horrorizado por ser o mesmo “peixe” que comiam em sua casa de praia na Venezuela. O ator elaborou: “Foi tão violento, foi tão intenso.”
O que é interessante na história de Joaquin é que ele tinha três anos na época; seus irmãos tinham cinco e sete anos. O impacto emocional dessa experiência é o que levou todas as crianças Phoenix (e seus pais) a se converterem ao veganismo.
Dois meses depois, a família chegou em sua nova casa na Flórida e se tornou vegana. Em 1979, eles foram para Hollywood e começaram a ganhar reconhecimento como o que a Vanity Fair chama de “uma trupe improvável de jovens atores e cantores”.
A família passou a assistir a aparições na TV, onde falavam sobre direitos dos animais e veganismo, entre outros assuntos. E como o Eighties Kids destacou, os filhos da família Phoenix foram até mesmo destaque na capa do ‘Vegetarian Times’ nos anos 80, quando começaram a receber mais atenção por suas habilidades de atuação e seus esforços humanitários.
Como os fãs sabem, Phoenix continuou a dar continuidade ao legado de sua família – e de seu irmão River – até hoje.