Em alguns países, o número de sem-teto continua a aumentar, mas na Finlândia o número de pessoas que vivem nas ruas despencou. Em Helsinque, a capital, a falta de moradia quase foi erradicada graças à abordagem inovadora que a cidade adotou.
“Na minha infância, lembro que havia centenas, ou mesmo milhares de pessoas dormindo em parques e florestas”, disse a vice-prefeita de Helsinque, Sanna Vesikansa . “Era visível, mas não temos mais. Não existe rua sem-teto em Helsinque.”
Nas últimas três décadas, os governos locais se comprometeram a combater a falta de moradia . Em 1987, havia mais de 18.000 pessoas sem casa. Os últimos números mostram que agora existem menos de 6.600 pessoas. Uma vez que a maioria tem recursos para moradia temporária ou vive com a família e amigos, há muito poucas pessoas nas ruas.
Desde 2007, os governos locais promulgaram o princípio “Habitação em primeiro lugar”, dando aos sem-teto um lar estável e permanente o mais rápido possível. Também fornece às populações sem-teto um sistema de apoio , incluindo aconselhamento sobre drogas e álcool, treinamento profissionalizante, educação ou trabalho.
Thomas Salmi, que ficou sem-teto aos 18 anos, passou três anos nas ruas. “Quando você perde tudo, realmente não importa”, diz ele. “Você está pensando em suicídio, eu vou morrer? É seguro? Faz frio, especialmente no meio do inverno. Se você estiver dormindo ao ar livre, pode morrer.”
Nos últimos dois anos, Thomas, agora com 24 anos, viveu em um apartamento administrado pelo Helsinki Deaconess Institute (HDI), uma organização que oferece moradia para moradores de rua . Morar no HDI ajudou Thomas a reduzir seu hábito de beber e a encontrar estabilidade.
A Housing First oferece moradia sem condições para moradores de rua. Mesmo aqueles que abusam de drogas ou álcool têm acesso a acomodação, desde que mantenham contato com conselheiros. O aluguel é pago por meio de benefícios habitacionais do estado e as pessoas podem ficar o tempo que desejarem. Atualmente, o Helsinki Deaconess Institute tem mais de 400 apartamentos disponíveis.
“Eles me disseram que é minha casa”, disse Thomas. “E eu perguntei a eles – alguém vai me dizer, ‘precisamos desta casa e você tem que ir’? Mas eles me disseram ‘Não, é a sua casa, você pode fazer o que quiser’. Quando eu tenho uma casa estável, posso tentar construir tudo em volta dela, como trabalho, estudo, família, amigos. Mas quando você está na rua, você não tem nada disso. ”
No complexo, os inquilinos cozinham juntos e interagem com funcionários de apoio. Pia Rosenberg, 64, morou nas ruas por dois anos, mas está em um projeto Housing First desde 2014. “Me agrada porque sou alcoólatra e posso beber no meu quarto”, diz ela. “E se eu precisar de ajuda, eu consigo. Você não se sentirá bem se não tiver uma casa.”
Embora o sistema finlandês esteja funcionando, não é sem custos. A Finlândia gastou cerca de 300 milhões de euros nos últimos dez anos, fornecendo 3.500 casas e mais de 300 novos funcionários de apoio. Quando questionado se poderia funcionar em outros países, Juha Kaakinen, um dos criadores do Housing First na Finlândia, disse: “Em muitos lugares, o Housing First são pequenos projetos com um pequeno número de apartamentos disponíveis. Você precisa torná-lo muito maior para acabar com a falta de moradia e por isso deve ser uma política nacional, caso contrário não vai funcionar. ”
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Vesikansa acredita que acabar com os sem-teto não é apenas uma obrigação moral, mas também economicamente sensata . “Já sabemos que compensa porque temos despesas em outros lugares, se as pessoas estão sem teto. Eles têm problemas de saúde mais graves, que são levados para atendimento de emergência e hospital”, diz ela. temos em nossas cidades, pessoas morrendo nas ruas. Não é o tipo de sociedade ou cidade em que queremos viver. ”