Quando você é um personagem público tão impetuoso e teimoso quanto Bill Maher, você está fadado a pisar nos pés e se envolver em interações controversasde vez em quando. O comediante é atualmente o apresentador do programa de entrevistas Real Time,da HBO, com Bill Maher, papel que ocupa desde fevereiro de 2003.
Ao longo dos anos, Maher se viu no centro de algumas trocas concisas, mas memoráveis, com – entre outros – o comentarista político conservador Ben Shapiro, apresentador do The Late Showda CBS , Stephen Colbert, e seu amigo de longa data que se transformou em Trump ativista e conselheira sênior, Kellyanne Conway.
Outro confronto duradouro envolvendo Maher é uma troca de palavras em 2017 entre ele e a lenda do rap Ice Cube, após uma controvérsia racial na qual o anfitrião se envolveu. O drama se desenrolou quando Cube foi programado para aparecer no Real Timeapós o relançamento de seu álbum de 1991 , Atestado de Óbito.
Maher pronunciou um calúnia racial na conversa com o senador Ben Sasse
Ice Cube foi marcado para o 18º episódio da 15ª temporada, ao lado do autor, apresentador de rádio e ministro Michael Eric Dyson, o ex-congressista da Flórida David Jolly, estrategista político e comentarista Symone Sanders e o analista político da CNN David Gregory.
Por sorte, no episódio anterior imediato, Maher cometeu um dos erros mais flagrantes quealguém pode cometer na televisão nacional. Um de seus convidados nesse episódio foi o político republicano Ben Sasse, que atua como senador júnior dos Estados Unidos pelo estado de Nebraska. Quando o anfitrião afirmou que adoraria visitar Nebraska com mais frequência, o senador o recebeu, dizendo: “Adoraríamos que você trabalhasse nos campos conosco”.
Como a maioria dos comediantes faria, Maher reagiu rapidamente ao comentário. No entanto, sua resposta não foi bem pensada e acabaria ameaçando vê-lo ser cancelado. “Trabalhar no campo?” ele posou. “Senador, eu sou um n *** er de casa!” Até Sasse parecia estar sem palavras e apenas sorriu sem jeito com a piada enquanto o público ria. Não é novidade que houve uma grande consequência do erro crasso de Maher.
Ice Cube suprimiu o barulho que ele iria boicotar o show de Maher
As críticas foram generalizadas pelo fato de Maher ter proferido a calúnia, mas ainda mais pela facilidade com que a palavra saísse de sua língua. O comediante também foi chamado por simplesmente continuar com o show, e aparentemente não ser capaz de perceber mais tarde sua transgressão do calor do momento. Ele fez pelo menos uma tentativa de mitigar os danos imediatamente após, dizendo: “Não, é só uma piada.”
Com uma semana entre as gravações dos episódios do Real Time, houve algumas especulações também, se Cube continuaria com sua aparição programada ou se ele iria boicotá-la como resultado.
O músico foi rápido em abafar aquele barulho, porém, confirmando que ele definitivamente iria aparecer, já que ele queria ter uma conversa com Maher sobre o incidente em rede nacional.
Quando finalmente chegou o dia, a estrela de sexta– feirafoi a última do painel de convidados a ser recebida no palco. Maher sabia exatamente o que esperar. “Então, eu sei que você está aqui para promover um álbum. Eu sei que você também quer falar sobre a minha transgressão. O que você quer fazer primeiro?” ele começou.
Ice Cube aceitou as desculpas de Bill Maher
Cube foi gracioso o suficiente para dissipar imediatamente a tensão na sala com uma provocação atrevida em Maher. “Eu sabia que você ia estragar mais cedo ou mais tarde”, ele disparou, para a diversão coletiva do público e do painel. Ele então cumprimentou seu apresentador e o programa, antes de chegar ao ponto crucial da questão. “Eu só quero saber, o que te fez pensar que era legal dizer isso?” ele perguntou.
Maher abriu sua defesa explicando que, como um quadrinho apresentando um show ao vivo, ele normalmente teria muito pouco tempo para pensar em suas respostas. “Eu acabei de explicar, não houve nenhum pensamento colocado nisso”, afirmou. “Obviamente, eu estava dizendo ao Dr. Dyson, comediantes; eles reagem. E foi errado. E eu me desculpei. Mais do que isso, não posso fazer.”
Cube disse a Maher que havia aceitado seu pedido de desculpas, antes de explicar por que a palavra é tão ofensivapara os afro-americanos. “É uma palavra que foi usada contra nós”, disse ele. “É como uma faca, cara. E você pode usar como arma, ou pode usar como ferramenta. Tem sido usada como uma arma contra nós, por brancos. E não vamos deixar isso acontecer de novo. “