A popularidade da Internet há quase trinta anos facilitou a disseminação de desinformações e mitos. A era da mídia social não fez muito para dissipar boatos falsos, especialmente aqueles relacionados a transações e histórias de faz-de-conta nos esportes. Todos, desde o jogador superstar até o último homem a sair do banco, não estão a salvo de histórias que podem ser contadas em 280 caracteres no Twitter ou em um extenso fórum de discussão.
O Los Angeles Lakers conhece bem a desinformação, mesmo antes de a internet ser facilmente acessível. Magic Johnson era suspeito de rumores e mitos no início de 1990 e LeBron James e Anthony Davis estão seguindo o mesmo caminho quando entramos em 2020. Mas quais histórias devem ser acreditadas e quais precisam ser desmascaradas?
Aqui estão alguns mitos e mentiras que os fãs do Los Angeles Lakers, assim como da NBA em geral, precisam parar de acreditar.
20 O dinheiro de Magic Johnson o manteve vivo
O diagnóstico de HIV de Magic Johnson em 1991 aterrorizou muitos e criou a percepção de que a estrela do Lakers estaria morta em poucos anos. Johnson está vivo quase 30 anos depois, mas não por causa do mito que seu dinheiro lhe permitiu tratamentos de outro mundo. Nem a paródia de South Park de que Johnson está literalmente usando seu dinheiro para mantê-lo vivo.
Johnson usou seu dinheiro para comprar remédios, mas está tomando os mesmos tipos de remédios que outros pacientes com HIV tomam. Não há nenhuma outra magia, trocadilho totalmente intencionado, envolvida aqui.
19 Kobe e Shaq sempre se odiaram
Este é um mito fácil de desmascarar. Shaquille O’Neal disse em várias ocasiões que a ideia de se juntar a Bryant o convenceu a ingressar no Lakers em 1996. Os dois lutaram publicamente um pelo outro e O’Neal até mesmo vestiu a camisa 8 de Bryant em aquecimentos para protestar contra uma suspensão em 2002. As coisas estavam feias nos bastidores, mas o casamento de quase uma década nem sempre foi cheio de brigas e ódio.
18 LeBron James só se juntou ao Lakers por motivos de marca
LeBron James é um empresário com um programa da HBO, um futuro filme no Space Jam 2 e outros empreendimentos fora do campo. A ideia de James ter assinado com o Lakers em 2018 para poder morar em Los Angeles enquanto trabalhava nesses projetos tinha mérito, mas havia mais do que simplesmente dinheiro. James queria outro desafio e uma chance de jogar por uma das franquias mais históricas da liga.
17 Árbitros entregaram as vitórias do playoff do Lakers
O árbitro da NBA condenado, Tim Donaghy, disse em várias ocasiões que as Finais da Conferência Oeste da NBA de 2002 foram fraudadas e que “os principais executivos da NBA tentaram manipular os jogos usando árbitros”. Certas estatísticas, incluindo os Lakers tentando 18 lances livres a mais no Jogo 6 da série do que os Reis, emprestam algum mérito a essa teoria. Mas os jogadores do Lakers, e não os árbitros, fizeram os lances livres. Adicione uma falta de prova oficial e isso conta como um mito.
16 Kobe Bryant foi carregado por Shaquille O’Neal
Esta continua sendo uma narrativa quase 10 anos depois que Kobe Bryant venceu sua quinta e última Finais da NBA, então vamos esclarecer isso. Sim, as três turfeiras do Lakers no início dos anos 2000 ocorreram quando Bryant e O’Neal eram sócios. Mas Bryant ganhou dois campeonatos sem O’Neal em 2009 e 2010. Isso por si só é o suficiente para desmascarar o mito de que O’Neal levou Bryant e os Lakers. O’Neal foi indiscutivelmente o melhor jogador da NBA enquanto esteve em LA, mas Bryant merece crédito por ganhar dois títulos sozinho.
15 Kobe Bryant era um atirador ineficiente
O teste do olho é uma coisa, mas a análise é outra. Em dezembro de 2015, o guarda atirador médio da NBA tinha uma porcentagem efetiva de arremessos de campo (uma estatística que explica o aumento do valor de um arremesso de três pontos para dois) de 48,6%. Bryant encerrou sua carreira com 48,2 por cento. De 1996 até a lesão de Aquiles que mudou a carreira de Bryant em abril de 2013, seu percentual efetivo de arremessos de campo foi de 48,7, ou um pouco acima do eficiente.
14 A NBA garantiu que LeBron e Anthony Davis se juntassem ao Lakers
Esta é uma teoria recente que não faz muito sentido após uma reflexão mais aprofundada. A NBA certamente quer que o Lakers, como uma grande equipe do mercado, tenha sucesso e atraia atenção e dinheiro. Mas Anthony Davis queria publicamente sair de New Orleans e ainda não assinou uma extensão de contrato com o Lakers. Não há provas para mostrar que a NBA forçou uma troca entre os Lakers e os Pelicanos.
13 Kobe Bryant era um devorador de bolas
Aqui está outra narrativa sobre Bryant que não se sustenta. A maneira mais fácil de dissipar isso é Bryant, especialmente depois que O’Neal foi negociado para o Miami Heat em 2004, foi a opção nº 1 do Lakers. Ele era o cara que o Lakers precisava assumir no final dos jogos. Certamente houve momentos em que Bryant atirou muitas vezes para fazer as coisas andarem, mas não o suficiente para chamá-lo apropriadamente de um perdedor.
12 David Stern vetou a negociação de Chris Paul para prejudicar o Lakers
O falecido David Stern atraiu muitas críticas por vetar a troca de dezembro de 2011 que teria enviado o armador do New Orleans Hornets, Chris Paul, ao Lakers em uma troca de três times. Stern explicou em 2016 que o gerente geral do Hornets, Dell Demps “não estava autorizado a fazer essa troca” e Stern, como representante do proprietário do Hornets, nunca aprovou a troca.
Mais tarde, Paul foi negociado com o Los Angeles Clippers. Stern prejudicou o Lakers ao não aprovar a troca, mas não foi para ofendê-los, como se acreditava na época.
11 Kobe Bryant sempre foi um Laker
Ainda há fãs da NBA que acreditam que Bryant foi escolhido pelo Los Angeles Lakers e passou toda a sua carreira lá. Uma simples checagem de fatos forneceria a informação de que o Charlotte Hornets recrutou Bryant, então com apenas 17 anos, fora do colégio, mas o trocou com o Lakers pelo central Vlade Divac. Simples assim.
10 Lamar Odom foi negociado por causa de seus problemas fora do tribunal
O Lakers trocou o favorito dos fãs, Lamar Odom, após a temporada 2010-11, para o Dallas Mavericks, por uma escolha no primeiro turno e uma exceção de troca. Odom foi tratado por causa dos problemas de abuso de substâncias que mais tarde o colocaram em coma? Não exatamente. Odom foi realmente negociado porque ele exigiu uma troca e não era adequado para o sistema do novo treinador Mike Brown.
9 A rivalidade Shaq-Kobe nunca se tornou física
Porque não existe nenhum vídeo de Bryant e O’Neal atacando um ao outro no amontoado ou no vestiário, alguns duvidam que os dois entraram em confronto físico. Uma luta entre os dois, como explicou o ex-companheiro de equipe Brian Shaw, levou O’Neal a ameaçar matar Bryant. O’Neal esclareceu que seus comentários não deveriam ser levados a sério, mas os dois definitivamente tiveram momentos físicos um do outro.
8 O “bullying” de Kobe Bryant aos companheiros de equipe é exagerado
Vários jogadores admitiram ter sido tratados injustamente por Kobe Bryant, mas será que as pessoas injustamente fizeram do futuro Hall da Fama um cara mau? O ex-companheiro de equipe do Lakers, Kwame Brown, não pensa assim. Brown chamou Bryant de “falso” em uma entrevista de 2017 porque Bryant foi educado com Brown, mas o criticou ao falar para uma aula de psicologia.
7 Os jogadores apenas culparam Shaq e Kobe por sua rivalidade
Seria difícil culpar os jogadores não nomeados Kobe Bryant e Shaquille O’Neal por culparem sua rivalidade pelo fim prematuro da dinastia. O ex-companheiro de equipe Robert Horry escolheu um caminho diferente e culpou o então técnico do Lakers, Phil Jackson, acusando-o em 2012 de espalhar fofoca e tentar criar conflito. Quando um suposto “Mestre Zen” está adotando a abordagem de vestiário do colégio, as coisas só funcionavam por certo tempo.
6 Kobe Bryant é o único responsável pelo divórcio de Shaquille O’Neal
Esta é uma pergunta difícil porque não sabemos todos os detalhes por que O’Neal e Shaunie Nelson se divorciaram em 2007. Não ajudou o fato de Bryant certa vez ter dito aos detetives do Colorado que O’Neal “pagaria suas mulheres para não dizerem nada” depois de dormir com eles. O’Neal negou as acusações e elas certamente não ajudaram em seu relacionamento, mas Bryant não pode levar toda a culpa.
5 Shaq não aprecia o legado de Kobe
Este é mais um mito que pode ser desmascarado com uma checagem de fatos. O’Neal não apenas elogiou Bryant como um dos melhores jogadores da história da liga, mas Shaq chegou a dizer que acredita que Kobe é o melhor jogador da história do Lakers. Mesmo que haja conversas sobre o lugar de Bryant em comparação com Magic Johnson ou Jerry West, O’Neal atestou seu ex-companheiro de equipe.
4 A NBA acobertou os problemas fora de campo de Kobe Bryant
Este é complicado, mas há quem acredite que a NBA trabalhou para encobrir a investigação de agressão sexual de Bryant em 2003. Bryant admitiu ter traído sua esposa, mas disse que seu encontro com outra mulher foi consensual. Bryant e seu acusador fizeram um acordo fora do tribunal antes de Bryant se desculpar publicamente. Em suma, não existe prova de que a NBA interveio para ter um resultado favorável para Bryant.
3 Phil Jackson favoreceu Shaquille O’Neal
A ideia de alguém tomar partido em uma discussão acontece em todas as fases da vida, mas será que o técnico do Lakers, Phil Jackson, ficou do lado de O’Neal em vez de Bryant? Não é provável. Na verdade, O’Neal e Jackson tinham um relacionamento complicado, piorado por Jackson multando seu centro estrela em 2000, quando O’Neal faltou ao treino para o nascimento de seu filho. Claro, O’Neal foi negociado com o Heat em 2004.
2 Phil Jackson favoreceu Kobe Bryant
Então, se Phil Jackson não favoreceu Shaquille O’Neal em sua rivalidade com Kobe Bryant, o lendário treinador teve que ficar do lado de sua jovem guarda, certo? As coisas nunca são tão fáceis. Bryant e Jackson tiveram um relacionamento difícil ao longo de seus dois mandatos juntos, embora estivesse claro que as coisas melhoraram mais tarde na carreira de Bryant. Mas Jackson nunca realmente ficou do lado de Bryant, tanto quanto sabemos.
1 Shaq e Kobe nunca falaram fora do tribunal
Nesse ponto, seria tolice até mesmo insinuar que Bryant e O’Neal foram amigos fora da quadra durante o tempo que passaram juntos. Mas os dois sabiam que tinham que se comprometer e trabalhar um com o outro para vencer. A dupla trocou conversas estimulantes antes do jogo, mesmo no auge da rivalidade, e trabalhou por um objetivo comum. As interações pré-jogo no vestiário contam como conversas fora da quadra entre Bryant e O’Neal.