O McDonald’s da Nova Zelândia substituiu os brinquedos do Happy Meals por livros de Roald Dahl. O esforço para incentivar mais crianças a ler se espalhou para outras caixas de Happy Meals em outros países, mostrando a dedicação da empresa à causa. Esperançosamente, as crianças ficarão tão animadas quanto receber um novo livro com sua refeição, em vez do brinquedo de plástico usual.
Embora brincar seja uma parte essencial para o crescimento de uma criança, encorajar a leitura desde tenra idade ajudará muito a desenvolver suas habilidades de aprendizagem. De acordo com o National Center for Education Statistics (NCES) , as crianças que são lidas em casa têm maior probabilidade de desenvolver vantagens intelectuais em relação às que não o são. Os alunos que leem mais em casa aprendem mais rápido e obtêm notas mais altas na escola posteriormente. Com os livros disponíveis no Happy Meals, mais crianças podem ter acesso imediato a histórias apropriadas para crianças para ler.
O McDonald’s deve distribuir cerca de 800.000 cópias dos livros nas próximas seis semanas. Os livros são criados especialmente para a refeição, e as histórias dão às crianças um gostinho dos romances originais de Roald Dahl. Os seis títulos são Maravilhoso Sr. Willy Wonka, Matilda, Fantabulous BFG, Lucky Charlie Bucket, Brave Little Sophie e Marvelous Miss Honey. Todas as ilustrações foram feitas por Quentin Blake, e cada cópia vem com uma seleção de adesivos e atividades.
A dedicação da gigante do fast food ao seu programa Happy Meal Readers pode ser vista em outros locais, não apenas na Nova Zelândia . As histórias da Malásia oferecem a opção de um livro ou um brinquedo com seu McLanche Feliz. Os títulos disponíveis para as crianças vêm de uma série exclusiva de 12 livros de Cressida Cowell. As filiais de Singapura começaram a colocar os livros Mr. Men e Little Miss em suas caixas de Happy Meal em setembro passado.
O NCES também relata que as crianças de famílias com renda abaixo da linha da pobreza têm menor probabilidade de serem lidas devido à falta de livros. Em média, um McLanche Feliz custa cerca de US $ 3 a US $ 4 , e um pai pode conseguir uma refeição e um livro por esse preço. Com mais lojas do McDonald’s incentivando a leitura, talvez mais crianças peçam livros em seus aniversários, em vez do próximo iPhone.
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