Um menino de oito anos que mora em um abrigo para sem-teto na cidade de Nova York foi coroado campeão estadual de xadrez para sua faixa etária.
Tanitoluwa Adewumi venceu o torneio estadual para seu grupo, do jardim de infância até a terceira série, no fim de semana passado. O menino e sua família fugiram de sua casa na Nigéria em 2017 e se mudaram para os EUA para escapar do Boko Haram, um grupo terrorista responsável por ataques horrendos contra africanos. A família Adewumi, sendo cristã devota, temia por suas vidas. Eles vivem em um abrigo para sem-teto desde então, enquanto seu pedido de asilo está pendente.
Tani, como é conhecido pela família e amigos, joga xadrez na escola de ensino fundamental que frequenta e pratica todas as noites no abrigo. Seu pai, Kayode, é motorista da Uber e corretor de imóveis. Tani e seus irmãos foram matriculados em escolas primárias locais não muito depois de sua chegada e ele descobriu o clube de xadrez. O treinador de xadrez da escola, Shawn Martinez, viu o potencial de Tani depois de observá-lo se destacar no jogo algumas semanas depois de aprendê-lo no início do ano passado.
Ele pediu à família do menino que ingressasse no programa de xadrez da escola e soube que eles não podiam pagar os custos associados à adesão. O clube decidiu dispensar as taxas de Tanitoluwa, que podem facilmente chegar a milhares de dólares com entradas para viagens e jogos de xadrez. Quando a mãe de Tani, Oluwatoyin, inicialmente lhes enviou um e-mail para admitir que não podiam pagar as taxas exigidas, ela acrescentou que seu filho estava ansioso para participar.
Tani também participa de uma sessão de treinos gratuitos de três horas no Harlem todos os sábados para aperfeiçoar suas habilidades. À noite, ele usa o laptop de seu pai para praticar. Seu sonho é se tornar o mais jovem grande mestre “de todos os tempos”, disse ele ao The New York Times .
Russ Makofsy, que supervisiona o programa de xadrez PS 116 de Manhattan, lançou uma campanha GoFundMe para ajudar a família do menino, e agora eles mais do que dobraram sua meta de $ 50.000. Ele disse que era impressionante o quanto Tani havia melhorado em apenas um ano.
“É algo inédito para qualquer criança, muito menos para uma em um abrigo para sem-teto”, disse ele ao USA TODAY . “Um ano para chegar a este nível, para escalar uma montanha e ser o melhor dos melhores, sem recursos familiares. Nunca vi isso”.
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