Pela primeira vez, um raro polvo dumbo eclodindo de seu ovo foi filmado.
A maioria das pessoas pensa no oceano como um lugar aterrorizante, cheio de criaturas mortais felizes demais para devorar um mergulhador desavisado. Os polvos (e sim, são polvos e não polvos ou polvos) têm uma rica história de serem a base de pesadelos náuticos lendários, como o mortal kraken – um polvo gigante capaz de afundar navios com seus tentáculos enormes.
O polvo dumbo – assim chamado por causa de suas orelhinhas adoráveis que lembram, sim, o elefante Dumbo – não é nada como um Kraken. Para começar, geralmente tem menos de trinta centímetros de comprimento e esses tentáculos são curtos demais para afundar qualquer coisa maior do que uma pedra.
Pouco se sabe sobre o pequeno polvo dumbo devido ao fato de que geralmente são encontrados nas profundezas do oceano. A maioria das espécies vive entre 3.000 a 7.000 metros abaixo do nível do mar (isto é, 9.800 a 23.000 pés para os tipos não métricos), então pesquisar as espécies é difícil e caro. Sabemos que as espécies maiores podem ter até 1,5 m de comprimento e pesar 5 kg (lembre-se – esses caras não têm esqueletos para pesá-los) e normalmente comem pequenos isópodes, vermes e crustáceos no fundo do oceano.
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Um dos maiores mistérios é o ciclo de vida do dumbo. A maioria dos polvos sai dos ovos em uma espécie de estado larval, extremamente pequenos e vulneráveis a todos os tipos de predadores. Mas agora, pela primeira vez, podemos ver o dumbo eclodir de sua bolsa de ovos e ter nosso primeiro vislumbre da forma de nascimento do menino.
Como você pode ver no vídeo, o ovo está preso a um minúsculo pedaço de coral e, à medida que o dumbo eclode, ele emerge totalmente formado com suas pequenas barbatanas de orelha batendo na água. Quase um predador mortal, mas um adorável cefalópode!
Esta cápsula de ovo era, na verdade, da costa leste dos Estados Unidos em 2005, em um navio de pesquisa. O navio usou um submersível remoto para retirar o coral do fundo do mar a cerca de 6.600 pés de profundidade. O vídeo, assim como a pesquisa em torno do polvo-dumbo, foi então publicado na Current Biology .