Um jovem torcedor de futebol no Reino Unido recentemente teve a chance de ser o mascote de seu time favorito, embora não possa sair de casa.
Para muitos jovens fãs de futebol no Reino Unido, ser o mascote de uma partida e ficar ao lado de seus heróis é uma quimera. Para alguns poucos sortudos, porém, esse sonho se torna realidade. Eles saem do túnel lado a lado com os jogadores de seu clube de futebol favorito e ficam em campo com eles antes do início da partida.
Para algumas crianças, porém, é um sonho muito mais difícil de realizar. Pegue o fã de Everton, Jack McLinden, por exemplo. O garoto de quatorze anos é um fã ferrenho do clube de Merseyside, mas não só achava que nunca poderia ser um mascote, devido à sua doença, ele não pode nem mesmo ir para a casa de Everton, Goodison Park, e assistir a uma partida da multidão.
Graças a alguma nova tecnologia incrível, no entanto, o sonho de Jack foi realizado sem que ele tivesse que deixar sua própria casa. Conforme relatado pela BBC , Jack se tornou o primeiro mascote remoto do mundo quando o capitão do Everton, Phil Jagielka, carregou um robô para o campo com ele que transmitiu imagens panorâmicas ao vivo para Jack. Havia até um microfone no robô, o que significava que ele poderia interagir com os jogadores enquanto eles estavam no túnel.
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O robô se chama AV1 e foi criado pela empresa norueguesa No Isolation. Ele foi criado para ajudar crianças com doenças de longa duração a lutar contra a solidão e também para que possam frequentar a escola sem ter que estar fisicamente lá. A empresa trabalhou ao lado de uma instituição de caridade infantil no Reino Unido para que pudessem dar a Jack uma memória que ele nunca esquecerá e que ele pensou que nunca teria.
Freqüentemente, o futebol pode ser descrito como um esporte egoísta e corporativo. É bom ver e ouvir histórias boas como a de Jack, que nos lembram o quanto o esporte pode fazer de bom e que pode unir as pessoas. Talvez outras crianças que estão em situações semelhantes a de Jack ouçam sua história e isso aumentará suas esperanças de que algum dia façam a mesma coisa se mascotes remotos se tornarem um lugar comum.