A NFL está lentamente mudando sua postura sobre a desigualdade racial, dando passos largos para se tornar uma liga pró-esportes mais progressiva. O comissário Roger Goodell quebrou o silêncio em 5 de junho e se desculpou por não prestar atenção aos jogadores que protestavam contra o Hino Nacional se ajoelhando. Mas, enquanto Goodell e a liga estão mudando de curso, eles não conseguiram se desculpar com o homem que mais foi prejudicado por ter dado uma joelhada, Colin Kaepernick .
Se alguém merece um pedido de desculpas, é Kaepernick. Ele ficou de fora de três temporadas de futebol até agora – e depois de uma tentativa desajeitada de Goodell – ele ainda não assinou contrato com um time. Kaepernick ganhou ao hospedar uma sessão improvisada para menos de uma dúzia de olheiros em uma escola local em 2019, embora o fato permaneça.
A boa notícia é que Goodell está tentando colocar Kaepernick de volta na NFL. Ele disse a Mike Greenberg da ESPN durante The Return of Sports que incentiva os clubes esportivos a contratarem o ex-quarterback do 49ers. Aqui está toda a declaração de Goodell sobre Colin Kaepernick:
“Se ele [Colin] quer retomar sua carreira na NFL, então obviamente será necessário um time para tomar essa decisão. Eu dou boas-vindas a isso, apóio um clube que está tomando essa decisão e os encorajo a fazer isso.”
A NFL diz que quer Colin Kaepernick de volta
Embora pareça que Goodell quer que Kaepernick jogue futebol novamente, seu ponto de uma equipe contratar o zagueiro franco é outro obstáculo a superar. Nenhuma equipe se comprometeu com Kaepernick, o que significa que a maioria está hesitante em adquiri-lo. Dito isso, uma equipe pode estar de olho no quarterback de qualquer maneira.
Em 2017, o treinador do Seattle Seahawks, Pete Carroll, convenceu Kaepernick a treinar com eles. Eles agendaram outra sessão para 2018, mas não aconteceu. O cancelamento sugere que as negociações entre o acampamento de Kaepernick e os Seahawks fracassaram, embora a última atualização de Carroll sugira o contrário.
O ex-técnico da USC teria recebido uma ligação de outra equipe sobre Kaepernick, que atualmente é um agente livre, significando que outras equipes estão de olho nele. Contactar Carroll também indica que outros clubes desportivos sabem que os Seahawks manifestaram interesse em adquirir Kaepernick. O treino que eles fizeram não é segredo, e quando um jogador participa de uma sessão como essa, é um sinal de que ele pode oficializá-la. Portanto, é necessário saber a intenção da equipe anfitriã.
Além das equipes que estão deliberando sobre a escolha de Kaepernick, a NFL precisa fazer mais para consertar as coisas. Simplesmente encorajar os clubes da liga não está fazendo nada, Goodell deve oferecer um incentivo para contratar o Kaepernick. Um bônus monetário parece ser a maneira tradicional de se fazer, mas talvez algumas escolhas no rascunho do próximo ano funcionassem melhor.
Onde Kaepernick vai parar?
Em suma, qualquer time que assine Colin Kaepernick não perde nada com isso. Ele aparentemente está se preparando para fazer um grande retorno em algum momento, então o ex-quarterback do 49ers está pronto para um retorno espetacular. A questão é: qual time se apresentará e fará de Kaepernick seu jogador mais novo? Ele provavelmente não irá para o Seahawks já que Russell Wilson recebeu uma extensão de contrato de $ 140 milhões em 2019; isto é, a menos que Kaepernick planeje jogar como reforço para Wilson.
Por ser altamente improvável, Kaepernick terá que procurar uma nova equipe em outro lugar. Talvez ele volte para São Francisco com o 49ers. A equipe aparentemente estava de olho em Tom Brady antes de ele assinar com o Tampa Bay, então eles podem estar reconsiderando o papel de Jimmy Garoppolo como zagueiro titular. Ele tem muito talento e ainda lhe restam alguns anos, mas os interesses dos 49ers em outras perspectivas dizem que eles não confiam em Garoppolo para levá-los a outro Super Bowl.
Se for verdade, Kaepernick pode retornar à sua posição original. Isso não significa que o 49ers terá que negociar ou liberar Garoppolo, ele terá apenas que alternar com Kaepernick como zagueiro titular. Mas essa dinâmica funcionaria para dois jogadores que se acostumaram a liderar seus respectivos times?
Com toda a probabilidade, o cenário de co-capitão que imaginamos acontecendo aqui não terminará bem. Garropolo conquistou seu lugar como zagueiro titular do 49ers, mais notavelmente levando-os ao Super Bowl do ano passado. E embora ele não esteja ofendido pela equipe considerando Tom Brady durante seu tempo como agente livre, Garropolo pode se sentir diferente sobre Kaepernick saindo de uma ausência de três anos apenas para ocupar seu lugar. Não é culpa do ex-zagueiro, mas o sentimento continua o mesmo. Isso, por sua vez, pode levar ao discurso entre os colegas de equipe.
Portanto, com o San Francisco 49ers e o Seattle Seahawks fora do páreo, não há uma escolha clara para Colin Kaepernick. Ele poderia ir praticamente a qualquer lugar, embora tudo dependa da equipe da NFL que decidir que vale a pena investir nele. Eles vão assinar um contrato enorme para um quarterback estrela, o que significa que a decisão não será tomada levianamente.