No olho do furacão, há esperança , e é exatamente isso que esses animais descobriram quando foram resgatados pouco antes do furacão Florence atingir a costa no último fim de semana. Um caminhoneiro do Tennessee estava tentando resgatar o maior número possível de animais de abrigos em toda a Carolina do Sul antes que o furacão chegasse à costa.
Tony Alsup estava dirigindo por todo o país por algumas semanas antes do furacão Florence em um ônibus escolar. Ele removeu todos os assentos dentro do ônibus para que pudesse dar lugar aos passageiros peludos que planejava coletar e colocou uma placa do lado de fora que dizia “Abrigo de resgate de animais de emergência”. Dada sua boa vontade, ele pode muito bem ter mudado a placa para “Arca de Tony”.
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Nas duas semanas anteriores ao furacão Florence, com seu ônibus, Tony conseguiu resgatar 11 gatos e 53 cachorros de abrigos localizados em toda a Carolina do Sul, localizados bem onde o furacão deveria causar o maior impacto. Quando vários veículos de notícias souberam de seus planos, ele já havia resgatado um bando de animais e planejava resgatar ainda mais. Ele conseguiu uma entrevista para o The Washington Post, enquanto fazia uma pequena pausa e almoçava em uma Waffle House, nos arredores de Fayetteville, na Carolina do Norte.
Durante a entrevista, ele falou sobre como via a vida dos animais nos abrigos tão valiosa quanto a vida humana, de igual valor. Infelizmente, ele sabia que durante tempos difíceis como os que viriam devido ao furacão, a maioria dos animais, e especialmente os animais em abrigos, ficam no fundo da mente das pessoas. Ele já resgatou muitos animais de abrigos antes dos desastres naturais, como antes do furacão Harvey atingir o Texas no ano passado. Ele também ajudou animais durante o furacão Irma e o furacão Maria.
Quando ele viu que os abrigos na Carolina do Sul estavam ficando superlotados, ele sabia que era hora de ajudá-los mais uma vez. Depois de pegar todos os animais de quatro abrigos diferentes, junto com comida, água, brinquedos e coleiras suficientes, ele os levou para Foley, Alabama, para levá-los a um abrigo seguro.
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