O Territorio de Zaguates, um santuário para cães nas montanhas da Costa Rica, poderia muito bem ser o paraíso dos cães na terra para os 1.000 cães errantes resgatados que ali vivem.
Os fundadores Lya Battle e Alvaro Saumet resgatam cães das ruas de San José há mais de uma década. Assim que transportam os cães para o santuário tropical, cada um recebe um novo nome e fica livre para correr pelos 378 acres que compõem o complexo.
O documentário Land of the Strays do cineasta Adrian Cicerone mostra o que inspira Battle a trabalhar incansavelmente pelos cães .
O Territorio de Zaguates está aberto ao público com o objetivo de “compartilhar com centenas de cães que não têm, [ou] nunca tiveram família. Cães que normalmente não veem outros humanos além daqueles que cuidam deles. A ideia é que eles recebam muito carinho e convivam com as pessoas e famílias que vêm nos visitar ”, informa o site do santuário.
A ideia do santuário começou com Diego, um schnauzer de 15 anos cujo dono o deixou em um abrigo na Costa Rica . Diego, cujo corpo estava tomado por tumores, foi adotado por Battle, que por acaso estava visitando o abrigo para comprar comida para seus cães.
“Lembro que já era tarde e eles estavam quase fechando, e ouvi a garota que trabalha lá ligar para outra garota e dizer: ‘Oh, espere, antes de sair, traga o cachorrinho preto da gaiola número três para o sala de operação, ‘”Battle disse ao The Dodo. “E eu pensei: ‘É estranho que eles estejam esperando até o último minuto para castrá-lo.'”
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Na verdade, o abrigo planejava sacrificar Diego. “Eles disseram: ‘Não, ele está doente, ele está velho'”, diz ela. “E eu disse: ‘Não importa se ele vive uma semana. Se ele vai morrer, que morra tendo um lar.’ “Achei que ele morreria literalmente em uma semana, mas ele realmente se segurou e se tornou nosso filho mais doce por mais quatro anos. Ele tem pelo menos 19 ou 20 anos de vida. ”
Logo Battle estava recebendo mais resgates , e quando ela herdou uma fazenda de 146 acres perto de Alajuela, ela decidiu fundar o Território de Zaguates.
“Eles vêm e vão”, diz Battle. “Estamos sempre recebendo mais do que distribuindo. Pelo menos a população está girando. Também temos uma enorme, enorme população de idosos.”
“Não importa o quão difícil tenha sido, sempre valeu a pena”, acrescenta ela. “Se algo é terrivelmente difícil e exige tudo o que você tem – tanto material quanto emocionalmente – mas você ainda faz isso, é porque você encontrou o que realmente chama você. Se fosse fácil, todos fariam isso, e se fosse fossem fáceis, não seria tão gratificante. ”