Quando o público sintonizou para assistir After Life da Netflix , sabendo que era ideia de Ricky Gervais, eles estavam sem dúvida imaginando uma comédia hilária do conhecido comediante, embora a premissa do programa fosse centrada em um cara que acabara de perdeu sua esposa. Vindo do cara que zombou de Hollywood cinco vezes durante seus discursos no Globo de Ouro, é o que você esperaria. Mas o que o público conseguiu foi uma comédia dramática muito comovente, algo que estava à espreita em Gervais por trás de todo o sarcasmo .
Durante seu monólogo de abertura no Globo de Ouro deste ano, Gervais disse: “Ninguém se importa mais com filmes. Ninguém vai ao cinema, ninguém realmente assiste à TV aberta. Todo mundo está assistindo à Netflix. Este programa deveria ser apenas eu saindo, indo, “Muito bem, Netflix. Você ganhou tudo. Boa noite”. Mas não, temos que arrastar por três horas. Você poderia assistir a toda a primeira temporada de After Life em vez de assistir a este programa. É um programa sobre um homem que quer se matar porque sua esposa morre de câncer e ainda é mais divertido do que isso. Alerta de spoiler, a segunda temporada está a caminho, então no final ele obviamente não se matou. Assim como Jeffrey Epstein. Cale a boca. Eu sei ele é seu amigo, mas eu não me importo. ”
Embora Gervais seja conhecido por esse tipo de humor seco, Gervais tem um ponto mais suave por trás de todas as piadas contundentes. Agora que temos a segunda temporada de After Life , as pessoas ainda veem apenas a atitude direta do tipo “ligue do jeito que eu vejo”, mas Gervais nem sempre é assim.
As duas primeiras temporadas de After Life viram o personagem de Gervais, Tony, prestes a se matar de vez em quando em sua dor por perder sua esposa Lisa, que acabou de morrer de câncer de mama. Quando Tony reúne forças para ir trabalhar no jornal local, ele cobre histórias estúpidas, como como um homem de meia-idade mudou para uma menina chamada Denise, ou como um homem achou que uma parede manchada se parecia com Kenneth Branagh. Essas cenas, juntamente com Tony tendo a atitude similar do tipo “ele vê” que Gervais tem na vida real é o que torna o show engraçado, mas essa atitude é apenas uma fachada, assim como a atitude de Gervais é.
Mas, estranhamente, os momentos emocionantes do show o impulsionam, não a comédia de Gervais. Tony faz amizade com a trabalhadora sexual local, e ela vem (embora sem limites) para ver como ele está, e estranhamente ele se abre para ela. Ele cuida de seu sobrinho George (embora não seja convencional) e também faz amizade com a nova garota no escritório e com um viúvo que está sentado no cemitério com ele. Ele visita o pai no asilo, mesmo passando por muitas dificuldades e até consegue começar a gostar da enfermeira do pai. Mas acima de tudo, Tony chora … muito. Mais do que imaginamos Gervais querendo chorar em um show.
Em uma entrevista ao BTTV.com , o co-astro de Gervais, Tony Way, que interpreta Lenny, concordou que Gervais é um softy, afinal. “Ele é definitivamente um grande molenga no coração”, disse Way. “Acho que ele nem esconde. Quando ele está zombando das pessoas e fazendo o Globo de Ouro, ele está observando as pessoas. É uma comédia bem escrita. Nunca é para alguém que não aguenta. Ele está sempre me zombando, mas ele sabe que estou disposta a isso. Vou contar algumas piadas também e é divertido. Acho que se ele pensasse que estava contando uma piada para alguém que não gostou, ficaria mortificado. É raro que as pessoas se ofendem pessoalmente. A ofensa tende a vir à distância. ”
O próprio Gervais, que não apenas criou o programa, mas também o escreveu, produziu e dirigiu, teve dificuldade em encontrar a direção do programa, depois de fazer programas mais voltados para comédia como The Office and Extras . “A parte da ‘situação’ disso é vasta”, disse Gervais ao Daily Mail . “Com o The Office , era um grupo de pessoas em um lugar … Eu trabalhei em um escritório por 10 anos, eu sei [disso] … e quase o engraçado sobre o The Office é que nada acontece, então foi bem fácil … Então, eu diria que After Life [é o mais difícil]. ”
“A humanidade é uma praga”, diz Tony na primeira temporada. “Somos um parasita nojento, narcisista e egoísta, e o mundo seria um lugar melhor sem nós.” A dor e a miséria que Tony sente ao longo das duas temporadas é palpável e comovente, e é comovente cada vez que vemos seu duro exterior romper em lágrimas.
Apesar de como as pessoas o pintaram, Gervais diz que sempre foi um romântico. Mesmo que Tony adote aquela atitude indiferente que Gervais assume às vezes na vida real, não significa que Tony seja realmente indiferente e indiferente às coisas, assim como Gervais não é. Eles são realmente a mesma pessoa quando você pensa sobre isso, sem a dor. Por trás desse ato está alguém que se preocupa profundamente com as coisas.
“As pessoas querem sangue, e é muito difícil”, disse Gervais ao Deadline . “Mas sempre fui um romântico, eu acho, e não vejo isso como um dilema com a moralidade e a lógica. Acho que elas andam de mãos dadas. Acho que a coisa lógica a fazer é também a mais gentil. Nós conversamos sobre as mentiras inocentes, e acho que há isso, mas também acho que recebi aquela crítica quando as pessoas me viram sair com uma arrogância e uma cerveja na mão e dar uma chance – ou provocar um pouco – o mais privilegiado pessoas no planeta na época . Eles ficaram confusos de alguma forma. Essa é outra coisa com ser um comediante, é que as pessoas não percebem que é tudo um pouco de encenação. ”
Há muito que o After Life pode nos ensinar, mas o fato é que Gervais é quem está nos ensinando. Ao entender que tipo de cara Tony realmente é, temos uma visão sobre a mente de seu criador.