Todos nós sabemos que os cães são os melhores amigos do homem, mas eles não são os únicos mamíferos de quatro patas a ter uma melhor amiga. Acontece que as vacas também gostam de companhia. Uma pesquisa feita por Krista McLennan, da Northampton University, indica que as vacas gostam de ter um amigo próximo por perto. Ao medir a frequência cardíaca de vacas quando emparelhadas com outra vaca desconhecida para eles, McLennan foi capaz de ver que as vacas preferem observar a companhia que fazem.
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Por intervalos de 30 minutos, os animais foram emparelhados com uma vaca que conheciam bem ou com uma vaca que não conheciam. Quando as vacas estavam com outras vacas com as quais tinham um histórico, seus batimentos cardíacos eram significativamente mais baixos e pareciam mais calmas e felizes no geral. Por outro lado, se as vacas eram estranhas, seus batimentos cardíacos eram mais altos e elas estavam visivelmente mais agitadas.
Os achados são de grande interesse, principalmente no que diz respeito ao bem-estar dos animais. Embora muitos não pensem em vacas além da produção de leite ou carne de primeira, isso mostra que elas podem ser mais inteligentes do que imaginamos, com o forte desejo de fazer conexões sociais importantes e duradouras – assim como nós. O estudo de McLennan não é o primeiro a examinar as amarras das vacas.
Em 2014, pesquisadores da University of British Columbia descobriram que bezerros jovens que viviam sozinhos geralmente tinham um desempenho pior em uma tarefa sob certas condições do que aqueles que viviam com um bezerro de idade semelhante. Usando um labirinto em forma de T com uma garrafa branca em uma extremidade e uma segunda garrafa na outra, os cientistas foram capazes de avaliar o desempenho. No início do ensaio, uma das mamadeiras estava vazia enquanto a outra continha leite. Quando a mamadeira cheia foi trocada, bezerros que cresceram com um amigo foram capazes de encontrar a nova fonte de leite muito mais rápido do que aqueles que viviam sozinhos.
Parece que há muito mais nas vacas do que pensávamos. O que você acha? Você notou que algum de seus animais tem o melhor botão? Deixe-nos saber nos comentários.