O Sistema de Reserva da Barreira de Corais de Belize (BBRRS), o segundo maior recife de coral do mundo , foi removido da lista do Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO como Patrimônio Mundial em Perigo . O recife foi adicionado à lista pela primeira vez em 2009.
O Comitê do Patrimônio Mundial decidiu retirar o recife da lista durante sua 42ª reunião anual, realizada em Manama, Bahrein. O BBRRS foi considerado em perigo devido ao desenvolvimento insustentável nas ilhas e ilhotas ao redor do local. Além disso, as atividades de petróleo e gás ameaçaram o frágil ecossistema do recife.
O Comitê do Patrimônio Mundial deu a Belize o crédito por salvaguardar o local ao introduzir a proibição da exploração de petróleo em 2017 e fortalecer os regulamentos florestais para proteger os manguezais. “Nos últimos dois anos, especialmente no ano passado, o governo de Belize realmente fez uma mudança transformadora”, disse Fanny Douvere, coordenadora do programa marinho do Centro do Patrimônio Mundial da Unesco .
O sistema de recifes em Belize, que se estende por 200 milhas, consiste na maior barreira de recifes no hemisfério norte, atóis offshore, ilhotas de areia, florestas de mangue, lagoas costeiras e estuários. O BBRRS é o lar de espécies ameaçadas, como as tartarugas marinhas verdes, de bico-de-falcão e cabeçuda, o peixe-boi das Índias Ocidentais e o crocodilo marinho americano . O recife também é um recurso econômico vital, dado que 190.000 pessoas sobrevivem da pesca e do turismo, de acordo com o WWF.
“A remoção atual do Sistema de Reserva da Barreira de Corais de Belize da Lista do Patrimônio Mundial em Perigo é um momento crucial para a Convenção do Patrimônio Mundial e os oceanos”, disse o Dr. Mechtild Rossler, Diretor do Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO.
“A liderança conservacionista do governo de Belize trouxe uma mudança histórica para o segundo maior sistema de recifes de coral do mundo, em um momento em que os recifes de coral estão severamente ameaçados pelas mudanças climáticas . O resultado de hoje mostra o poder da ação coletiva entre governo, UNESCO, IUCN e sociedade civil e dá um exemplo para o resto do mundo ”, acrescentou.
Entre pesca e turismo, Belize estima que o recife gere cerca de US $ 37 milhões por ano. “Estamos felizes que, neste caso, o governo e as pessoas decidiram que isso é algo que não podemos arriscar “, disse o vice-primeiro-ministro de Belize, Patrick Faber.
RELACIONADOS: 15 produtos que você pode comprar para ajudar a salvar a vida selvagem
O Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO se reúne uma vez por ano para designar novos locais em todo o mundo por seu significado natural, científico ou cultural. Os comprometidos adicionaram 19 novos locais este ano, que estão listados no site da UNESCO .