Hugh Hefner é uma das poucas pessoas cujo nome evoca mais do que apenas a pessoa. Hefner construiu um império fora da Playboy : não apenas uma revista, mas um estilo de vida completo, evocando imagens de luxo, erudição masculina e, sim, mulheres bonitas e seminuas.
Hefner e Playboy ajudaram a desencadear a revolução sexual, e a mansão titular (recentemente dramatizada em Era uma vez em … Hollywood, de Quentin Tarantino ) tornou-se um local icônico para reuniões selvagens repletas, é claro, de mulheres bonitas e seminuas.
Centro de Seu Próprio Universo
Se ditas mulheres, os coelhos, eram a mascote deste império, Hefner era o centro em torno do qual ele girava. Ele era nada além de uma estrela por si só, desde o reality show The Girls Next Door até participações especiais (geralmente como ele mesmo ou uma versão de si mesmo) em lugares que vão desde a História do Mundo de Mel Brooks , Parte I e Os Simpsons para refrear seu entusiasmo .
Hefner faleceu em 2017 aos 91 anos, tendo vendido a Mansão Playboy no ano anterior para o vizinho Daren Metropoulos por US $ 100 milhões. Houve muita especulação quanto à dispersão de seu espólio, embora a maioria das fontes citasse, naturalmente, seus quatro filhos, ao lado de uma série de organizações, incluindo a University of Southern California Film School. Notavelmente excluída foi a viúva de Hefner, Crystal, com base em um acordo pré-nupcial assinado antes do casamento.
No momento de sua morte, o Business Insider traçou o perfil dos quatro filhos de Hefner , os beneficiários individuais esperados de sua propriedade. Sua herança não foi isenta de amarras: havia, por uma fonte , “uma [cláusula] em sua custódia que bloqueia qualquer um de seus beneficiários … de acessar sua … fortuna se abusarem de drogas ou álcool.” Então, o que os filhos de Hefner fizeram com o legado do pai?
David Hefner, o filho mais velho de Hugh, evitou em grande parte a fama e a iconografia de seu pai. É extremamente difícil encontrar informações confiáveis sobre sua vida pessoal e profissional atual. O perfil do Business Insider acima cita duas teorias diferentes sobre sua carreira atual, embora algo com computadores pareça ser um fio condutor.
O filho de Hugh, Cooper, parece ser o que mais está imitando seu pai. Cooper Hefner trabalhou em estreita colaboração com a marca de seu pai como Diretor de Criação da Playboy Enterprise . Da mesma forma, Cooper fundou suas próprias marcas de mídia, incluindo HOP (Hefner Operations & Productions), posteriormente adquirida pela Playboy, e Hefpost, sobre a qual pouco parece ter acontecido desde seu anúncio em abril de 2019. Cooper ingressou na Força Aérea em dezembro de 2019 ( seu pai havia servido no Exército antes de fundar a Playboy).
Um legado polarizador
Na verdade, porém, os filhos de Hefner ilustram muito claramente o legado de Hefner aos olhos do público. Primeiro, o filho de Hefner, Marston, cuja vida não foi sem escândalo. Para não defini-lo injustamente no contexto do referido escândalo, é importante notar que o perfil do Business Insider aponta que, além de ser autor de um romance de zumbi chamado Bleed sob o nome de Marston Glenn, “[i] m 2012, Marston foi preso em suspeita de atacar sua namorada, Claire Sinclair, uma Playboy Playmate. Ele foi condenado a um ano em um programa de violência doméstica. O tribunal também ordenou que ele ficasse longe de Sinclair por três anos. ” Marston não fez muita diferença aos olhos do público nos últimos anos.
O objetivo em discutir isso é que, para muitos, o incidente de violência doméstica – do filho do fundador da Playboy , contra uma das Playmates da organização – exemplificaria a misoginia que algumas feministas viram na Playboy .
Ariel Levy escreveu , com razão, que “a revolução sexual de [Hugh] Hefner parecia se aplicar apenas aos homens.” Gloria Steinem se infiltrou no Playboy Club para escrever “A Bunny’s Tale”, que incluía a avaliação contundente: “Eu era uma IBM e estava sendo programada”.
Do outro lado das acusações de misoginia está o trabalho da única filha de Hefner, Christie Hefner. Como Cooper, Christie esteve fortemente envolvida nos negócios da família, nos anos mais recentes voltando-se para a política, caridade e filantropia, incluindo o trabalho para Barack Obama na corrida para sua presidência e envolvimento com várias organizações de tendência liberal .
Ela foi listada na lista das 100 mulheres mais poderosas da Forbes , que observou que ela “supervisionou a expansão do império da Playboy além da impressão”. Enquanto Ariel Levy se perguntava “como [Hefner] reconciliou o trabalho que ela faz para o avanço das mulheres com seu trabalho como chefe de uma empresa como incentivos decorativos para se masturbar”, Christie Hefner refutou as acusações de sexismo, falando sobre as imagens femininas da revista .
“[Você] tem que tratar essas fotos como um teste de Rorschach: você está lendo sua própria psique nelas ao pensar que a revista de alguma forma representava outra coisa senão relacionamentos respeitosos entre homens e mulheres.”
E esse é talvez o melhor resumo do legado duradouro de Hugh Hefner: um teste Rorschach dos próprios sentimentos em relação ao trabalho da Playboy e as mudanças em nossa sociedade que isso ajudou a desencadear. Você pode achar isso sexista ou poderoso, mas não pode negar.