Uma equipe feminina de atiradores de elite está protegendo os animais da caça furtiva no Zimbábue.
O Zimbábue é um país bastante conservador para os padrões de qualquer pessoa. Dominados por homens, os casamentos forçados por sequestro de mulheres são comuns e o abuso conjugal muitas vezes não é denunciado. Talvez seja por isso que quando uma equipe anti-caça furtiva só de mulheres foi criada, nenhuma delas quebrou o treinamento intensivo que foram submetidas.
Nenhuma quantidade de treinamento de forças especiais poderia se comparar ao que essas mulheres já haviam passado.
Eles são chamados de equipe Akashinga, ou “The Brave Ones” em um dialeto local, a equipe já prendeu 80 caçadores ilegais desde seu início em 2017. A equipe foi fundada por Damien Mander na International Anti-Poaching Foundation e opera inteiramente por doadores privados.
“Quando eu visto este terno, ninguém pode me ver e eu posso me esconder do caçador furtivo”, disse a atiradora estrela do time, Petronella Chigumbura, em entrevista à CBS.
Ex-soldado de operações especiais australiano, Mander criou a equipe usando habilidades e conhecimentos que aprendeu nas forças armadas. No entanto, aceitar uma equipe feminina exigiu que ele superasse seus próprios preconceitos dos militares.
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“Eu construí uma carreira em três continentes levando homens endurecidos ao ponto de quebrar e depois reconstruindo-os no que precisamos na linha de frente, e as mulheres nunca foram levadas em consideração na equação”, disse Mander. “Nós não apenas nos orgulhamos de ser a única unidade militar exclusivamente masculina, mas também ridicularizamos as unidades que passaram a aceitar mulheres.”
Sua opinião mudou depois de ver como as mulheres se comportavam durante a invasão do Iraque pelos Estados Unidos. “Para nós, a contra-insurgência no Iraque era para combater os insurgentes, é uma mentalidade masculina, você está procurando uma luta. As mulheres … na verdade querem resolver um problema e conversar. É uma grande diferença.”
Entrar no Akashinga ainda não é fácil. As mulheres passam por meses de treinamento intensivo e depois são colocadas no mato por semanas a fio, levando-as para longe de famílias e entes queridos.
No entanto, a sensação de empoderamento que vem de seu treinamento e de seu dever é algo que permitirá aos Akashinga superar a cultura conservadora do Zimbábue e qualquer caçador furtivo que vise um animal protegido.
“Posso fazer algo excelente, posso me salvar”, disse Nyaradzo Hoto. “Estou vendo que nenhum homem vai me desafiar novamente.”
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