A introdução de Kobe Bryant no Hall da Fama do Basquete renova o debate: quem é o Maior de Todos os Tempos da NBA? A análise de Phil Jackson e as novas filmagens exclusivas da temporada do campeonato do Chicago Bulls de 1997-98 indicam que Michael Jordan é o atleta superior. No entanto, Jordan tem tanto respeito e admiração por Kobe Bryant que quebrou o silêncio para honrar o legado de Bryant.
Michael Jordan raramente faz aparições públicas, não tem presença nas redes sociais e raramente aparece em entrevistas. No entanto, no memorial de Bryant, Jordan foi levado às lágrimas ao descrever seu relacionamento próximo. Jordan revelou : “Ele queria ser o melhor jogador de basquete que pudesse ser. À medida que o conheci, eu queria ser o melhor irmão mais velho que poderia ser.”
Bryant entraria em contato com Jordan por mensagem de texto e telefonemas tarde da noite, em busca de conselhos. Jordan não se importou em compartilhar os insights que aprendeu sobre como trabalhar com Phil Jackson e sua estratégia de coaching.
De acordo com um artigo do New York Times , quando Kobe entrou em cena na NBA aos 17 anos, ele iniciou um desafio individual para Jordan. Mesmo na época, Jordan admirou o entusiasmo de Bryant. Ele disse: “Para mim, isso é o que eu amava no garoto – absolutamente amava no garoto. Não importa onde ele me viu, foi um desafio.”
Os fãs da NBA podem se surpreender ao descobrir que Kobe de fato superou Jordan com um total de 33.643 pontos na carreira, que excede o total de 32.292 na carreira de Jordan. No entanto, Kobe levou 20 temporadas para atingir o total de pontos que Jordan alcançou em apenas 15 temporadas. Jordan também tem seis vitórias finais da NBA contra cinco de Bryant.
Quando Bryant foi convidado no The Late Show com James Corden em março de 2019 , ele foi pressionado a se classificar contra Michael Jordan e LeBron James. Ele finalmente admitiu : “Tudo bem, tudo bem, eu sou o melhor. O segundo melhor de Michael. LeBron é o terceiro.” Dois anos antes, em uma entrevista , Bryant declarou que se ele fosse introduzido no Hall da Fama, “Em termos de quem pode apresentar, para mim são duas pessoas: Michael Jordan ou Phil Jackson. Eles foram os maiores mentores, não só na minha carreira de atleta, mas também como pessoa. ”
Na verdade, Phil Jackson pesou sobre o debate vários anos antes da entrevista de Kobe para a TV na madrugada. Jackson é indiscutivelmente a pessoa mais qualificada para comparar Jordan e Bryant, pois treinou os dois jogadores e os conheceu intimamente.
De acordo com a Basketball Network , “por muito tempo, Phil Jackson evitou comparar Michael Jordan e Kobe Bryant como jogadores. Mas quando você faz a mesma pergunta repetidamente, as pessoas o cansam”.
Em seu livro, Onze anéis: a alma do sucesso, Phil Jackson finalmente forneceu uma análise abrangente dos dois atletas de acordo com a habilidade do técnico, precisão e liderança, entre muitas outras qualidades. Ele escreve : “Uma das maiores diferenças entre as duas estrelas, da minha perspectiva, eram as habilidades superiores de Michael como líder. Embora às vezes ele pudesse ser duro com seus companheiros de equipe, Michael era mestre em controlar o clima emocional da equipe com o poder de sua presença. Kobe tinha um longo caminho a percorrer antes que pudesse fazer essa afirmação. ”
A ESPN gravou imagens exclusivas da última temporada de Phil Jackson e Michael Jordan com o Chicago Bulls. A NBA concedeu à ESPN acesso total para filmar toda a temporada 1997-98, mas a filmagem nunca foi lançada. Essa filmagem dos bastidores foi combinada com novas entrevistas para criar uma série de documentários, The Last Dance.
A série apresenta perfis do treinador Jackson, bem como Scottie Pippen, Dennis Rodman e Steve Kerr. O diretor da série, Jason Hehir, declarou : “Michael Jordan e os Bulls dos anos 90 não eram apenas superestrelas do esporte, eram um fenômeno global. Fazer ‘The Last Dance’ foi uma oportunidade incrível de explorar o impacto extraordinário de um homem e uma equipe. ” Como a temporada de basquete deste ano foi abreviada, a data de lançamento foi adiada. The Last Dance vai estrear na ESPN nos Estados Unidos em 19 de abril e em outros países na Netflix em 20 de abril.
Kobe Bryant foi um atleta e pai excepcional, e Michael Jordan chegou a dizer que “quando Kobe Bryant morreu, um pedaço de mim morreu”. No entanto, tanto Phil Jackson quanto The Last Dance sugerem que Michael Jordan causou um impacto tão extraordinário no jogo e em sua equipe que ele ocupa um lugar único na história da NBA.