Nem todas as estrelas de Romy e Michele’s High School Reunionse tornaram uma estrela tão grande quanto Lisa Kudrow. Embora para ser justo, ela já era uma grande estrela graças ao papel de Phoebe Buffay em Friends. O filme de 1997 caiu como um clássico cult, principalmente porque não conseguiu encontrar uma audiência quando foi lançado. Apesar do filme ter custado apenas US$ 20 milhões, o estúdio mal retornou o investimento. Ainda assim, o filme recebeu críticas favoráveis e construiu um legado incrível que impulsionou a carreira já estelar de Lisa.
Mas o caminho até aqui foi absolutamente tortuoso. Aqui está o porquê…
A verdadeira origem da reunião de Romy e Michele no ensino médio
A verdadeira origem da reunião do colegial de Romy e Michele está realmente ligada ao início de Lisa em Hollywood. De acordo com uma fantástica história oral da Vogue, a primeira encarnação de Romy e Michele foi no icônico teatro Tiffany na Sunset Strip em 1988. Era uma peça chamada “Ladies’ Room”, escrita por Robin Schiff.
“Eu queria escrever uma peça que acontecesse em um banheiro feminino em um bar e fazer tudo sobre as coisas que as mulheres falam quando os homens não estão por perto. Eu até saí para fazer uma pequena pesquisa”, Robin Schiff disse à Vogue. “Eu fiz a peça uma cena longa porque eu não queria lidar com mudanças no set. As mulheres entravam no banheiro e falavam sobre o que aconteceu no bar e depois voltavam, então eu precisava de preenchimento para esses momentos intermediários. Romy e Michele foram meu preenchimento – como o Rosencrantz e Guildenstern da peça. Eu designei aleatoriamente Christie [Mellor] para ser Romy e Lisa [Kudrow] para ser Michele na audição.”
O professor de Lisa no The Groundlings recomendou a peça para ela, e ficou imediatamente claro para Robin que ela era a pessoa certa para o trabalho. Principalmente porque ela era tão habilidosa em pegar diálogos realmente simples e transformá-los em algo totalmente hilário.
“Uma das razões pelas quais ela é um gênio é porque ela não necessariamente lê uma linha do jeito que eu ouvi. Lisa me mostrou o que eu tinha escrito”, continuou Robin.
“Ladies’ Room” iniciou a carreira de Lisa Kudrow na TV
A peça estreou no outono de 1988 e durou oito meses. Em seguida, teve uma corrida off-Broadway em Nova York que contou com Lisa e Christie Mellor. Foi essa corrida que chamou a atenção do famoso produtor de televisão Aaron Spelling, que a configurou como uma série em potencial em 1989. O show, no entanto, não teve sucesso e só filmou um piloto para a ABC sob o nome de “Just Temporary”.
No entanto, colocou Lisa Kudrow no mapa com os diretores de elenco de LA, eventualmente conseguindo seus empregos em Mad About You e, claro, Friends.
“O piloto não foi bom. Christie e eu éramos versões de Romy e Michele, mas não me lembro de muito além de interpretarmos trabalhadores temporários. Eu disse que não era bom?” Lisa Kudrow disse à Vogue.
Como Romy e Michele se tornaram um filme
Embora o piloto da sitcom tenha sido um desastre total, o ex-vice-presidente de desenvolvimento de recursos da Touchstone Pictures, Alex Schwartz, achou que ainda poderia dar um ótimo filme. Na verdade, ele acreditava que poderia ser a versão feminina do icônico filme de Mike Myers e Dana Carvey, Wayne’s World. Pensei que Robin inicialmente não tinha certeza da ideia, ela brincou com algumas ideias.
“Eu inventei uma piada em que Romy e Michele percebem que suas vidas não valeram nada enquanto preenchiam questionários de reunião, e isso me fez rir alto. Eu pensei, ‘Ok, isso pode ser algo …'” explicou Robin.
“Todo mundo pode se identificar com a ideia de voltar para o reencontro; é hora de fazer um balanço. E, ao contrário dos 20 ou 30 anos, você realmente se importa com o que as pessoas pensam aos 10. O fato de Romy e Michele costumavam ser pessoas de fora também tiveram uma atração emocional”, acrescentou o produtor Barry Kemp.
Alex Schwartz ficou entusiasmado por poder defender um projeto dirigido por mulheres em uma época em que elas sempre estavam emparelhadas com homens. No entanto, ela não podia interferir entre Robin e seus chefes na Touchstone. Eles acabaram dando a ela muitas notas e, eventualmente, “azedaram” seu relacionamento com ela.
“Lisa pode rir dizendo ‘Ok’, mas não necessariamente vai parecer hilário”, explicou Robin. “O estúdio não achou o roteiro engraçado, então eles tentaram me demitir, e eles tiveram sucesso em um ponto. Eu estava longe de Romy e Michele durante a maior parte de 1993. Eu não diria que nossas interações foram contenciosas, mas Tive a impressão de que alguns dos executivos não entenderam muito bem. A Disney tentou trazer outra pessoa para torná-lo mais engraçado.”
A reunião do colegial de Romy e Michele acabou ficando no inferno do desenvolvimento por 12 anos. Ele ainda passou por algumas reescritas com Amy Heckerling da fama de Clueless. Mas simplesmente não conseguiu a tração.
A carreira gigantesca de Lisa em Friends acabou dando sinal verde para Romy e Michele’s High School Reunion.
Robin Schiff: Eu tinha a voz de Lisa na minha cabeça quando escrevi a personagem, e sabia até certo ponto como ela iria interpretá-la”, explicou Robin. “Os amigos ficaram enormes e Lisa estava se tornando uma grande estrela na época em que Romy e Michele finalmente recebeu luz verde.”