Embora a maioria de nós ouça gambá e pense fedor por dias e intermináveis banhos de molho de tomate, gambás listrados comuns raramente entram em contato com humanos, uma vez que são principalmente ativos à noite. Na verdade, os gambás costumam se manter isolados e só pulverizam pessoas ou animais se forem ameaçados. Por outro lado, os gambás são benéficos para fazendeiros e jardineiros porque comem pragas comuns como ratos do campo, toupeiras e insetos, e também espalham sementes por meio de seus excrementos.
As gambás geralmente vivem em florestas, campos e ravinas florestais , mas podem se sentir em casa em fazendas, subúrbios e cidades. Como eles vivem em tocas cavadas sob edifícios ou pilhas de pedras, muitas vezes eles assumem o controle de tocas abandonadas por outros animais. No inverno, eles tendem a viver em família, apenas se aventurando fora para comer.
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A ninhada média é de seis kits, que ficam com a mãe por até um ano. Como os gambás são comedores oportunistas, eles se alimentam de uma grande variedade de alimentos. No verão e no outono, eles tendem a se agarrar a frutas vermelhas , insetos, ovos e milho, enquanto no inverno comem pequenos mamíferos e carniça. Embora muitas pessoas associem gambás a latas de lixo invasoras, elas tendem a procurar comida apenas quando suas fontes habituais não estão disponíveis.
As gambás também podem ser destrutivas, destruindo colmeias de abelhas ou comendo ovos de aves aquáticas, galinhas, pássaros que fazem ninhos no solo e pássaros de caça de terras altas. Eles geralmente deixam sinais indicadores de danos, como arranhões na parte externa das colmeias e os ovos abertos em uma das extremidades e com as bordas esmagadas para dentro.
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Alguns gambás podem transmitir doenças, embora a raiva seja a única que pode afetar diretamente os humanos. É importante evitar gambás que pareçam agressivos ou que estejam ativos durante o dia. Se você encontrar um gambá raivoso, entre em contato com a vida selvagem local , a polícia ou oficiais de bem-estar animal.
No final das contas, existem prós e contras em ter gambás por perto. Embora simplesmente modificar seu habitat possa permitir que você viva lado a lado com gambás e aproveite os benefícios de suas formas de controle de pragas. Simplesmente, evite deixar comida ao ar livre e feche corretamente suas latas de lixo. Além disso, elimine abrigos potenciais , como pilhas de madeira ou galpões de ferramentas abertos.
A chave para um bom relacionamento de ‘trabalho’ com um gambá é que cada um de vocês respeite seu respectivo espaço. Portanto, cabe a você decidir se é capaz de viver com um gambá por perto e, ao mesmo tempo, desfrutar de suas formas noturnas de controle de pragas.