Turbulências na Neuralink: Investigação Federal de Musk

Elon Musk mentiu sobre as mortes de seus macacos de teste da Neuralink.

Em dezembro de 2022, Musk mostrou um macaco de teste da Neuralink digitando telepaticamente e escolhendo seu próprio lanche em uma demonstração. “Aqui você pode ver o Sake, que é um dos nossos outros macacos, digitando em um teclado. Isso é digitação telepática”, ele disse em um clipe viral. “Embora para ser claro, ele não está realmente usando um teclado. Ele está movendo o cursor com a mente para a tecla destacada. Tecnicamente, ele não pode realmente soletrar. Então eu não quero exagerar nisso, porque essa é a próxima versão.”

O CEO da Tesla também esclareceu que sua startup “se preocupa com o bem-estar dos animais” e que os macacos gostam dessas demonstrações. “O Sake realmente gosta de fazer a demonstração. Ele não está amarrado à cadeira ou algo assim”, brincou. “Os macacos realmente gostam de fazer as demonstrações. E eles ganham smoothies de banana, então é meio que um jogo divertido. Acho que o ponto que estou tentando fazer é que nos importamos aqui com o bem-estar dos animais. E tenho quase certeza de que nossos macacos estão bem felizes.”

No momento em que o vídeo se tornou viral, Musk twittou que eles “estavam agora confiantes de que o dispositivo Neuralink está pronto para os humanos, então o momento é uma questão de passar pelo processo da FDA.” O dispositivo em questão é um chip cerebral que pode ser implantado dentro do crânio para ajudar a mobilizar pacientes com deficiência, bem como permitir que eles se comuniquem e restaurem sua visão. Em maio de 2023, a empresa anunciou que havia recebido a aprovação da FDA para os testes em humanos.

Elon Musk Mentiu Sobre as Mortes dos Macacos da Neuralink

Em 20 de setembro de 2023, Wired relatou sobre a “horripilante” morte de um macaco macho da Neuralink que foi eutanasiado em março de 2020 “depois que seu implante craniano ficou frouxo”. A necropsia constatou que “a falha deste implante pode ser considerada puramente mecânica e não agravada por infecção”.

Musk inicialmente negou tais mortes e até afirmou que a empresa “escolheu macacos terminais (já próximos da morte)” para “minimizar o risco para os macacos saudáveis”. No entanto, um ex-funcionário criticou seus comentários como “ridículos” e “falsos”. Como se constatou, eles tinham os macacos “por um ano ou mais antes que qualquer cirurgia fosse realizada”.

Outro sujeito de teste chamado Animal 15 também teve que ser eutanasiado, meses após um experimento em dezembro de 2019 que resultou em um implante cerebral da Neuralink se soltando durante o procedimento cirúrgico. O macaco “começou a pressionar a cabeça contra o chão sem motivo aparente”, dias após receber o implante. Um relatório de necropsia afirmou que os implantes fizeram o cérebro do macaco sangrar e deixaram partes de seu córtex cerebral “parcialmente desgastadas”.

O Comitê de Médicos pelo Medicamento Responsável (PCRM) descobriu que a Neuralink matou um total de 1.500 animais desde 2018. Isso inclui 280 ovelhas, porcos e macacos. A empresa admitiu anteriormente ter eutanasiado oito macacos este ano, em vez dos 15 alegados pelo PCRM.

Elon Musk Enfrenta Investigação Federal Sobre as Mortes dos Macacos da Neuralink

Cinco dias após sua demonstração viral de um macaco digitando telepaticamente, Reuters relatou exclusivamente que Musk estava sob investigação federal pelas mortes dos animais de teste da Neuralink. A startup de tecnologia médica supostamente foi acusada de “violações ao bem-estar dos animais” após queixas de ex-funcionários que também afirmaram que os testes em animais estavam “sendo apressados”.

Reuters também citou um funcionário acusando a empresa de organizar operações em animais para evitar “serviços malfeitos” e que esses experimentos apressados ​​”resultaram em funcionários despreparados e sobrecarregados correndo para cumprir prazos e fazendo mudanças de última hora antes das cirurgias, aumentando os riscos para os animais.”

O veículo de notícias prosseguiu revelando que Musk enviou aos seus funcionários um artigo sobre pesquisadores suíços que criaram com sucesso um implante elétrico que permitiu a um homem paralisado voltar a andar. “Nós poderíamos permitir que as pessoas usem suas mãos e andem novamente na vida diária!” ele escreveu para eles em 8 de fevereiro de 2023. Dez minutos depois, ele acrescentou: “Em geral, simplesmente não estamos avançando rápido o suficiente. Isso está me deixando louco!”

Apesar da investigação federal, Musk afirmou em junho de 2023 que a Neuralink iniciará seu primeiro teste em humanos ainda este ano. “Parece que o primeiro caso será ainda este ano”, disse ele no evento VivaTech em Paris, um mês após terem recebido a autorização da FDA para testar os implantes cerebrais em humanos. Em 19 de setembro de 2023, o fundador da SpaceX anunciou que eles iniciaram a seleção para o primeiro teste em humanos da Neuralink.

“Turbulências na Neuralink: Investigação Federal de Musk”