Os acordes de abertura de “… Baby One More Time” são alguns dos mais reconhecidos na música. Eles instantaneamente evocam imagens de backflips, corredores de colégio e uniformes de escolas católicas. A canção de 20 anos deixou uma marca indelével em uma geração e catapultou a cantora Britney Spears para a estratosfera das estrelas pop . Para tal legado, a música clássica teve um começo humilde.
A faixa foi ideia do lendário hitmaker Max Martin, que produziu e co-produziu singles para uma litania de potências musicais, incluindo Taylor Swift, Ariana Grande e The Weeknd.
De acordo com Martin , o refrão da música chegou até ele no meio da noite, levando-o a pegar seu ditafone para gravar a ideia. “Eu me lembro de ouvir [a fita] depois que [a música] estourou e você pode me ouvir meio que dizer: ‘Bata em mim, baby mais uma vez’”, disse ele em uma rara entrevista de 2016. “Então eu me ouço dizer: Sim, é muito bom.”
Martin então ofereceu a música resultante para os titãs do R&B TLC, que a recusaram devido ao uso de “hit me” nas letras. Simon Cowell supostamente tentou reescrever os trabalhos para a boyband Five, mas no final, Spears pegou a faixa para sua estreia, logo após assinar com a Jive Records.
Após a gravação do single no estúdio de Martin em Estocolmo, os preparativos para o videoclipe começaram a acontecer. Spears foi direta ao expressar sua visão e foi influente no desenvolvimento de algumas das principais cenas e ideias do vídeo. O cenário principal foi a Venice High School, o mesmo cenário para o musical Grease. Spears estrela no vídeo como uma entediada estudante católica que fica um pouco rebelde assim que o sino toca.
A cantora não apenas teve uma participação considerável na locação e na coreografia que roubou a cena, mas ela também é responsável por aqueles uniformes escolares escandalosos. O diretor Nigel Dick havia se comprometido originalmente com jeans e camisetas antes de mudar o conceito visualmente. “Cada peça do guarda-roupa no vídeo veio do Kmart, e me disseram na época que nenhuma peça de roupa no vídeo custava mais do que US $ 17”, disse Dick em uma entrevista de 2009 à MTV. “Nesse nível, é real. Isso provavelmente, em retrospecto, é parte de seu charme. ”
Na época, Spears encontrou alguma controvérsia devido à natureza sexual das roupas que exibiam a barriga, usadas em sua tenra idade. No entanto, a pop star permaneceu destemida em face das críticas, o que seria útil para ela quando lidasse com comentários de desaprovação semelhantes no futuro. Spears continuaria reconhecendo sua sexualidade e feminilidade, solidificando sua imagem em canções como “Stronger” e “Not A Girl, Not Yet A Woman”.
Ainda assim, essas mudanças são parte do que fez de “… Baby One More Time” um dos videoclipes mais memoráveis da MTV. Todas as pequenas idiossincrasias do vídeo o consideram instantaneamente reconhecível, mesmo décadas depois, e sua simples expressão de exuberância e espírito adolescente fala até mesmo à geração atual. Isso transformou Britney em um ícone, e as estrelas pop femininas de hoje devem um pouco de gratidão à inesquecível fidelidade visual de “… Baby One More Time” e seu legado na elaboração de suas próprias carreiras.