Uncut Gems chegou ao Netflix na semana passada nos Estados Unidos e rapidamente se tornou um dos filmes mais transmitidos desde então. Este filme dos irmãos Safdie que foi lançado no final de 2019, já acumulou um culto de seguidores em grande parte devido ao quão único o filme é. Um dos aspectos mais exclusivos do filme é a escalação da turma do Hall da Fama da NBA de 2020, Kevin Garnett. O KG é conhecido como um dos melhores avançados de potência que já jogou. Ele era um defensor dominante e, em seu auge, uma força ofensiva. Como jogador, ele era conhecido por sua intensidade e comportamento estóico. Garnett trouxe os mesmos atributos que exibia na quadra para a tela grande.
No papel coadjuvante de Adam Sandler, Garnett brilhou no que seria uma das melhores atuações de um atleta em um filme. Você pode ficar surpreso ao descobrir que Garnett não foi a primeira ou a segunda escolha dos Safdies. Na verdade, ele não foi nem mesmo a terceira escolha para o papel. Em um papel que agora parece ter sido feito sob medida para Garnett, ele não era quem Josh e Benny Safdie tinham em mente ao escrever o roteiro.
Os irmãos são ávidos pelos New York Knicks, então é compreensível que eles não tenham competido com um jogador rival como Garnett em um filme em que trabalharam por dez anos. Amare Stoudemire era um de seus jogadores favoritos do Knicks na memória recente, e ele era quem eles originalmente tinham em mente para o papel ao construir a história.
No entanto, em 2015, eles sentiram que havia uma urgência em escalar alguém importante para o papel do jogador da NBA, a fim de aumentar seu orçamento. Seus representantes na William Morriss Endeavor sugeriram Kobe Bryant para o papel, já que eles também representavam o astro do Lakers. Os Safdies rapidamente começaram a trabalhar, reescrevendo o roteiro para centralizá-lo no jogo em 2009, quando Bryant perdeu 61 pontos em seu amado Knicks no Madison Square Garden. Infelizmente, Bryant recusou, pois estava interessado apenas em projetos que pudesse dirigir, e não nos quais agir.
Já que haviam rasgado o roteiro de Kobe, eles decidiram explorar outras opções. Eles voltaram seus olhos para o 76ers, então a estrela em ascensão Joel Embiid. Embiid foi e é um dos melhores jovens jogadores da NBA e manifestou interesse no projeto, mas mais uma vez o plano foi frustrado. Quando a produção foi adiada, Embiid teve que desistir, porque as filmagens interferiam na temporada da NBA.
Eles então circularam de volta para Amare Stoudemire, mas seus esforços foram em vão. Se eles fossem usar imagens do jogo de quando ele estava jogando no filme, eles precisariam que ele tivesse o mesmo penteado. Em 2018, Stoudemire agora usava dreadlocks e não queria cortá-los para combinar com o corte de cabelo curto que usava enquanto jogava.
Ficando sem opções, eles começaram a considerar quem mais eles achavam que poderia traduzir seu carisma para a tela. O nome de Garnett não parava de aparecer. Seu nome era um que eles estavam relutantes em falar.
Porque eu sou um fã nojento e doente de Knick, meu instinto quando vi o nome de Kevin foi, ‘Eu o odeio. Eu não o quero perto do meu filme ‘”, diz Josh. “E nós conversamos com ele e eu disse a ele que o odiava e eu percebi eventualmente que a razão pela qual eu o odiava é porque ele é um artista incrível.”
Mas não demorou muito para os dois irem all-in com KG.
“Era tão diferente de todo mundo com quem tínhamos conversado”, continua Josh. “Ele era tão apaixonado por tudo. Ele também disse imediatamente: ‘Eu entendo o desafio que vocês estão me dando e eu agradeço por isso.’ Ninguém mais disse nada perto disso. Foi um nível profundo, como, ‘Eu quero conquistar algo novo.’ ”
Também estava bem claro que os talentos de Garnett não se limitavam à quadra de basquete.
“Quando o conhecemos pessoalmente, foi como, ‘Sua personalidade vem de cada parte de seu corpo’”, disse Josh. “Ele é incrível. Ele conta histórias de uma forma envolvente. E é tão tridimensional de uma forma estranha. Ele estabelecerá onde todos estavam sentados, o que estava acontecendo. Em seguida, ele muda as histórias com base em quem está prestando atenção. Ele dará uma forma. É como, ‘OK, esse cara sabe atuar. Isso é atuar. ‘”
Uncut Gems foi um grande sucesso. O público se aglomerou para ver “o filme de Adam Sandler que tem Kevin Garnett”. Mas Garnett ofereceu mais do que apenas uma participação especial de atleta comum. A quarta escolha foi a melhor escolha. Uma pessoa super intensa que poderia combinar com o tom do filme. Suas cenas eram genuínas e atenciosas, não piegas, e ensaiadas como outras performances de atletas transformadas em atores. Os Safdies encontraram o que precisavam em Kevin Garnett, e estou muito feliz por eles terem encontrado.