Em um artigo no Film Comment , James Wham escreve, “por favor, nas próximas semanas de streaming, pense nos cinemas.” Na verdade, à medida que as pessoas ficam em casa e a distância social e o streaming vê um pico correspondente, os cinemas em todo o mundo fecharam suas portas. Grandes cadeias como AMC, Alamo Drafthouse, Cinemark e Regal estão vazias em meio à pandemia global de coronavírus . Cannes acaba de ser adiada .
Uma declaração emitida pela OTAN (não, não que a OTAN, a Associação Nacional de Proprietários de Teatros) sugeriu com otimismo que “quando a crise passar e as pessoas voltarem à sua natureza social conectada, os cinemas estarão lá para eles como sempre estiveram , com uma lista completa de filmes no futuro. ” E eu quero acreditar nisso.
O problema é que não são apenas as grandes redes. Cinemas independentes, é claro, não estão imunes a fechamentos e, de fato, são os mais vulneráveis. Em um artigo comovente para o Empire , Edgar Wright (diretor de Shaun of the Dead , Hot Fuzz e At World End , entre outros) escreve: “Desde que a exibição na tela grande tem lutado nos últimos anos para combater o conforto do cinema em casa, o subir de volta dessa janela de palácios fotográficos pode ser mais difícil do que nunca, especialmente para muitos cinemas independentes que você preza. ”
Embora seja provável que as grandes redes resistam à tempestade, as perspectivas para os cinemas independentes são muito mais sombrias e ainda piores para os formatos boutique e ainda apegados à vida, como 35 mm.
Se as grandes cadeias de cinemas são, para usar uma frase emprestada, grandes demais para falir, os cinemas independentes são provavelmente suficientemente pequenos para isso. Sem uma bola de cristal, essas coisas são impossíveis de ver, mas será uma batalha difícil para muitos dos cinemas que não exibem o Universo Cinematográfico Marvel.
Mas não é apenas uma questão de finanças. O streaming está dominando a conversa em meio ao distanciamento social e ao fechamento de espaços de reunião tradicionais. Como Edgar Wright sugeriu, a batalha entre o cinema e o home cinema não é nova, mas a pandemia pode ter inclinado a balança irrevogavelmente a favor do streaming, deixando o cinema físico como um luxo dos maiores e mais chamativos sucessos de bilheteria. Enquanto o público provavelmente será capaz de ver a Viúva Negra em uma tela grande eventualmente, as chances de ver a Primeira Vaca de Kelly Reichardt parecem menores (embora não inexistentes), e a possibilidade de maratona durante outro Dia de Cinema de 35 mm ou uma retrospectiva do trabalho de Peter Tscherkassky fica menor quanto mais tempo o desligamento permanece em vigor.
É provável que os cinemas reabram, mas como com o resto do impacto do COVID-19, nada será o mesmo. O streaming terá seu maior ponto de apoio no mercado de telespectadores até o momento. Os cinemas levarão tempo para reconquistar espectadores, receitas e, mais importante, seu lugar como o principal ponto de contato para espectadores e filmes.
Haverá uma noção de como os cinemas tentarão se recuperar quando os cinemas da China forem reabertos. Uma peça em detalhes da Variety planeja aumentar a receita do teatro com uma série de filmes populares; “Os produtores e distribuidores dos títulos selecionados concordaram em abrir mão de sua fatia típica de 43% da bilheteria e doá-la inteiramente para os cinemas em dificuldades do país.” A Variety também citou uma fonte “indicando que os clássicos também estariam entre os primeiros títulos a chegar aos cinemas recém-reabertos”.
Isso, mais uma vez, mostra como os cinemas maiores tentarão recuperar as perdas e atrair espectadores após a reabertura. É menos claro o que as casas de arte do mundo serão capazes de fazer. Se as salas de cinema ficarem atrás das plataformas de streaming, a experiência do cinema teatral independente pode se tornar ainda mais rara.