Há coisas na indústria automobilística que a maioria dá como certa: as Três Grandes ainda serão uma força, mesmo que Detroit esteja em uma situação difícil. A Europa fabrica os melhores carros esportivos. E a Harley-Davidson sempre dominará como as melhores motocicletas dos Estados Unidos. Mas, nos últimos anos, esse último ponto se tornou menos certo. O fato é que a Harley-Davidson nunca se recuperou verdadeiramente da recessão de 2009, e as coisas têm sido difíceis para eles nos últimos anos. O CEO Matt Levatich saiu abruptamente em março, após um mandato que viu as vendas da empresa cairem drasticamente .
Isso foi antes que a atual pandemia jogasse toda a indústria automotiva em um grande loop, e muitas empresas estão lutando. Mas mesmo antes disso, a Harley-Davidson estava entrando em 2020 mal. A imagem da empresa é ruim, falta de bons produtos e vários erros que dificultam a retomada do caminho. Enquanto alguns esperam que eles possam se recuperar, 2020 pode muito bem ser o começo do fim para uma instituição americana.
Aqui estão 15 razões pelas quais as coisas estão tão ruins para a Harley-Davidson agora, como prova de que nenhuma empresa pode sobreviver a alguns erros caros.
15 Cadeias de suprimentos estão quebrando
A atual pandemia está causando estragos na indústria automobilística. Para uma empresa que já enfrenta problemas como a Harley-Davidson, é ainda pior. O fechamento de fábricas significa que a Harley-Davidson não tem os materiais mais simples para tudo, desde aço para bicicletas até borracha para guidão.
Embora as concessionárias possam ser abertas, não há novos produtos chegando e as oficinas também carecem dos materiais adequados. A pandemia está revelando o quão frágeis são as cadeias de suprimentos da indústria automobilística, e a Harley é atingida por seus colapsos.
14 “Going Green” está matando a vida do motociclista
Pode ser um pouco distante, mas é óbvio como a busca por veículos ecológicos afetará principalmente o mundo das motocicletas. Os clientes mais jovens não estão mais satisfeitos com uma bicicleta enorme e barulhenta, estilo Harley, soltando fumaça e queimando gasolina.
O impulso agora está nas bicicletas “verdes” com menos poluição e nos veículos elétricos. A vida clássica do motociclista que a Harley-Davidson impulsionou está desaparecendo lentamente, à medida que as pessoas preferem as bicicletas melhores para o planeta do que simplesmente ter uma aparência impressionante na estrada.
13 Tecnologia passou por eles
Ainda há motociclistas que amam o quão “old-school” uma Harley é. Eles preferem uma bicicleta mais simples que apenas oferece um desempenho excelente e poderoso, em vez de algo sofisticado. Infelizmente, essa base está encolhendo lentamente à medida que a tecnologia avança. Dezenas de motos no mercado fornecem tecnologia de ponta com seus motores, enquanto a Harley parece relutante em acompanhar.
Isso também significa que muitas de suas bicicletas estão sujeitas a problemas dos quais os modelos mais novos já se mudaram. A Harley-Davidson tem trabalhado com nova tecnologia, mas está ficando para trás em relação a outras empresas e é difícil alcançá-la.
12 A campanha “Mercado para novos pilotos” saiu pela culatra
Quando uma empresa está desesperada, eles tentam fazer alguns movimentos ousados. No caso da Harley-Davidson, sua tentativa de comercializar novos pilotos saiu pela culatra espetacularmente. A campanha tentou tornar os pilotos mais importantes com o alcance de mulheres motociclistas, um grupo demográfico mais jovem e muito mais.
Isso tirou o foco das bicicletas reais, que não conquistaram os clientes. A Harley-Davidson agora está voltando a se concentrar no núcleo do negócio, já que essa campanha falhou seriamente.
11 A guerra comercial está esmagando-os
Sempre foi complicado misturar política e negócios automotivos. Ainda assim, não há como negar que a Harley-Davidson é uma das maiores vítimas da atual ” guerra comercial”. As tarifas massivas impostas ao aço e ao alumínio europeus fizeram com que a UE revidasse com uma tarifa de 31% sobre as motocicletas.
Isso aumentou automaticamente o preço da bicicleta em dois mil dólares, e a empresa teve que transferir a produção para fora da Europa. Ao todo, a empresa perdeu quase US $ 2 bilhões por causa dessa guerra comercial e os lucros caíram 20%. O impasse tarifário é a principal razão pela qual a empresa está em apuros.
10 Eles nunca foram tão populares no exterior
O marketing de uma bicicleta como parte da cultura americana pode ser útil para o apelo doméstico. O problema é que é mais difícil vender fora da América. A Harley-Davidson nunca foi tão popular na Europa, já que muitas estradas lá não foram feitas para aqueles porcos enormes. Existem também diferenças culturais, pois os europeus preferem motocicletas menores para passeios rápidos e não uma máquina enorme.
Para colocar em perspectiva, as vendas da Harley na Europa, África e Ásia juntas são menos da metade de suas vendas nos Estados Unidos … e esses números estão caindo. A falta de apelo internacional é um duro golpe contra a empresa.
9 Eles se tornaram complacentes com seu próprio sucesso
Há um problema significativo em dominar a indústria por décadas: você acha que vai durar para sempre. A empresa assumiu o status de instituição americana e as boas vendas comprovaram seu poder. Mas, na última década, o domínio de Halrey-Davidson no mercado foi minado por empresas como Honda, Triumph e outras.
A HD estava ocupada demais construindo uma “marca” com lojas em aeroportos e shoppings para se concentrar em fazer bicicletas melhores do que a concorrência, e isso voltou a incomodá-los com seus produtos essenciais falhando.
8 Os compradores mais jovens não estão tão interessados nas Harleys
“Lacunas de geração” têm sido um problema para a indústria automobilística há décadas, assim como o que atrai em uma época não atrai outra. Em termos de bicicletas Harley-Davidson, suas vendas vêm de sua base principal de motociclistas de estilo antigo que amam uma máquina enorme.
O problema é que os clientes mais jovens preferem uma bicicleta para viagens e transportes regulares do dia a dia, e não para viajar por vários estados no verão. Acrescente os altos custos e o peso, e a Harley falhou em atrair um público mais jovem.
7 O LiveWire foi um flop épico
Em desespero para se juntar à mania das novas bicicletas elétricas, a Harley-Davidson lançou o LiveWire com grande repercussão. Seria o início de uma nova onda de bicicletas para trazer a Harley ao século 21. Pena que ninguém quisesse. O problema crítico era seu alto preço quando dezenas de outras bicicletas elétricas eram vendidas por preços mais baixos.
O fato de o próprio LiveWire ter recebido críticas ruins sobre seu manuseio dificilmente ajudou. A moto já é um dos maiores fracassos da história da empresa, pois uma moto elétrica Harley nunca pareceu um bom ajuste.
6 Recalls são muito comuns
Os recalls são um estilo de vida na indústria automobilística. No entanto, é espantoso o número de Harley-Davidson que caiu nos últimos anos. Em 2018, quase 239.000 bicicletas tiveram que ser recolhidas devido a um defeito na embreagem, que custou à empresa US $ 35 milhões.
Em 2019, a produção do Street teve de ser interrompida, quando 44.000 foram chamados de volta por causa de falhas na frenagem. Por que os clientes estariam interessados em uma bicicleta que pode quebrar e ter que ser devolvida? O fato de os recalls terem aumentado nos últimos anos mostra que esse não é um problema menor.
5 A imagem está irremediavelmente desatualizada
Por décadas, a Harley-Davidson cultivou uma imagem única. Eles atraíram os motociclistas radicais, que amavam um estilo rebelde e se destacavam do grupo. Ajudou a criar a cultura do motociclista como a conhecemos. Mas em 2020, essa imagem parece desesperadamente desatualizada.
Uma geração inteira não sente mais a mesma atitude “rebelde” ou gosta de montar nesses enormes porcos. A Harley-Davidson ainda tenta promover uma imagem que está décadas no passado, e esse é um dos principais motivos do fracasso hoje.
4 As bicicletas mais leves estão na moda
O impulso das bicicletas Harley sempre foi seu tamanho. Eles são conhecidos por seus enormes motores, tubos poderosos e por serem capazes de lidar com grandes pilotos. Mas os tempos mudaram e as bicicletas mais leves são a fantasia atual dos motociclistas. Harleys são muito grandes e muitas vezes difíceis de manusear (especialmente em uma cidade).
Muitos ciclistas têm dificuldade com essas bicicletas, pois o peso maior pode afetar sua direção. As vendas mostram como os clientes preferem bicicletas menores e mais leves, o que significa que as Harleys não são mais tão populares.
3 Eles são muito caros
Este tem sido um problema crítico para a Harley-Davidson há anos e que eles frequentemente se recusam a ver. Em comparação com outras bicicletas do mercado, as Harleys são ridiculamente caras . É verdade que eles podem fazer isso com a qualidade, mas também são muito mais caros do que bicicletas do mesmo nível a um preço inferior.
É criado um contraste bizarro, de repente, Harleys estão fora da faixa de preço das mesmas pessoas para as quais são comercializadas. Portanto, a Harley não consegue nem mesmo vender para seus clientes principais, o que é outro motivo pelo qual as vendas estão diminuindo rapidamente.
2 Eles perderam um período de compra importante
A primavera geralmente é a melhor época para a compra de motocicletas. Com o fim do inverno, os motociclistas estão ansiosos para adquirir alguns novos modelos para o verão que se aproxima, pedalando e curtindo o ar livre. Mesmo em seus últimos anos, a Harley-Davidson ainda vendia decentemente naquela época.
Uma motocicleta não estava na lista de itens essenciais para muitos, devido às grandes paralisações em áreas e à perda colossal de empregos. Assim, a Harley-Davidson perdeu um período crítico de compra em um momento em que não podia perder mais clientes.
1 Eles estão reduzindo muito tempo na produção
Dados tantos problemas com fábricas fechadas e o próprio mercado instável, isso não deve ser um choque. A empresa já dispensou ou dispensou boa parte de seu quadro de funcionários devido ao fechamento da fábrica. Além disso, os executivos viram um corte drástico nos salários.
Agora, está confirmado que, quando as fábricas forem reabertas, a produção será drasticamente reduzida a ponto de 70% dos concessionários não verão nenhuma motocicleta nova pelo resto do ano. Isso significa que essas concessionárias também estarão falhando e prejudicando os resultados financeiros. Para uma empresa que já está na corda bamba, a atual pandemia pode ser o golpe decisivo para a Harley-Davidson.
Fontes: forbes.com, drivetribe.com, yahoo.com, jalopnik.com, youtube.com