É preciso muito mais do que talento interno para causar impacto na WWE. Os lutadores precisam ser carismáticos, confortáveis para falar com confiança na frente de grandes multidões e familiarizados com seu estilo de produção. Uma coisa é trabalhar uma partida de cinco estrelas na frente de uma pequena multidão em uma sala de bingo, outra é manter milhares de fãs envolvidos em um estádio enquanto se certifica de acertar certos pontos e manter o tempo para a TV. Claro, alguém pode ser ótimo em todas essas áreas, mas simplesmente não ser um cara do tipo Vince McMahon.
É em grande parte a última razão pela qual tem havido vários lutadores talentosos que não conseguiram atingir todo o seu potencial na WWE. Talvez em circunstâncias diferentes, como melhor agendamento ou tempo, esses 16 lutadores seriam nomes conhecidos mesmo para aqueles que não são fãs de wrestling obstinados, como The Rock, Ric Flair e Stone Cold Steve Austin.
16 Shelton Benjamin
Shelton Benjamin juntou-se à WWE como ex-lutador amador na Universidade de Minnesota e fez sua estreia como dupla com Charlie Haas. Eles foram o PWI Tag Team of the Year em 2003 e após perseguir títulos individuais, Benjamin foi classificado como No. 9 no PWI 500 em 2005. O três vezes Campeão Intercontinental tem suas inúmeras oportunidades de mid card, mas nunca foi promovido como um cara top apesar de ser um dos melhores atletas da empresa por um longo período de tempo.
15 Raven
Raven não era um atleta maluco como Benjamin, mas tinha um grande caráter e conhecia o wrestling melhor do que a maioria no final dos anos 1990 e início dos 2000. Ele estava limitado à divisão hardcore na WWE e é um campeão de Hardcore 27 vezes. Ele ganhou vários títulos na WCW e ECW, mas não foi tratado como sério na WWE.
14 Lex Luger
Após a saída de Hulk Hogan para a WCW, Lex Luger estava na fila para um empurrão enorme para ser o próximo babyface top da empresa. No entanto, em vez de vencer o Royal Rumble 94, ele foi um co-vencedor com Bret Hart. Ambos os homens receberam lutas pelo campeonato na WrestleMania seguinte, mas foi Hart quem venceu Yokozuna pelo Campeonato Mundial de Pesos Pesados. Luger tinha o visual certo para a hora, mas nunca parecia empenhado em melhorar suas habilidades no ringue.
13 Wade Barrett
Wade Barrett foi uma estrela reveladora óbvia do Nexus e definitivamente teve uma carreira sólida na WWE como cinco vezes campeão intercontinental e 2015 King of the Ring. Caramba, os lutadores foram introduzidos no Hall da Fama da WWE com currículos menos impressionantes. Mesmo assim, parece que ele perdeu a oportunidade de ser o cara principal da empresa. Lesões, entre outros motivos, podem ser responsabilizadas por isso.
12 Dean Malenko
Pelo que Dean Malenko carecia de carisma, ele compensou com habilidade e conhecimento de luta livre. Amplamente considerado um dos melhores jogadores dentro do ringue de sua geração, Malenko consistentemente fez lutas cinco estrelas com nomes como Chris Benoit, Eddie Guerrero e Rey Mysterio Jr. Seu estilo dentro do ringue estava à frente de seu tempo, mas ele foi apenas duas vezes campeão dos pesos pesados da WWE. Ele era digno de pelo menos o título dos EUA.
11 Alex Riley
Alex Riley estava no evento principal da WrestleMania 27. Ele não lutou na luta, mas acompanhou The Miz ao ringue para sua defesa do WWE Championship contra John Cena. Em vez de construir sobre isso, ele virou cara de bebê um mês depois e começou a perder qualquer impulso que havia gerado anteriormente. Lesões afetaram sua carreira, mas ele também alega que sua investida acabou sendo interrompida por John Cena .
10 The British Bulldog
O Bulldog Britânico Davey Boy Smith será introduzido no Hall da Fama da WWE como parte da Classe de 2020 e já era hora. Smith, que morreu aos 39 anos em 2002, é um ex-campeão intercontinental e duas vezes campeão de duplas da WWE, que se recuperou incrivelmente no início da década de 1990, mas nunca recebeu o empurrão que merecia no evento principal. Ele teve uma oportunidade no Campeonato WWE contra Triple H na SmackDown em 1999, mas foi o mais perto que ele conseguiu.
9 Roddy Piper
“Rowdy” Roddy Piper foi um dos maiores lutadores de toda a história do wrestling profissional. Ele era incrivelmente carismático e incrível no microfone. Ele também foi melhor do que a média no ringue. Ele seria um grande Campeão Mundial de Pesos Pesados no cenário profissional de hoje, mas foi ligeiramente menor para a carta superior durante os anos 80 e 90. Acredite ou não, o Hall of Famer é apenas um campeão Intercontinental.
8 Rick rude
Rick Rude era semelhante a Piper no sentido de que ele era um grande calcanhar carismático que também poderia ter um bom desempenho no ringue, mas ele atingiu seu auge em uma era em que estrelas como Hulk Hogan, Ultimate Warrior e Randy Savage atraíram toda a atenção e segurou a maior parte do poder nos bastidores. Também como Piper, ele é um Hall of Famer que tem apenas um reinado de Campeonato Intercontinental em seu nome. Ele merecia coisa melhor.
7 Tito Santana
Tito Santana detém mais títulos do que Rude e Piper – ele é duas vezes campeão intercontinental, duas vezes campeão de duplas e vencedor do King of the Ring em 1989 – mas há uma sensação de que ele merecia mais. A superestrela voadora tinha um ótimo relacionamento com os fãs. Teria sido um momento icônico se ele tivesse a oportunidade de ganhar o campeonato da WWE na WrestleMania. Em vez disso, suas memórias da WrestleMania incluem perdas para Shawn Michaels, The Barbarian e The Mountie.
6 Lance Storm
Vamos ser sérios por um minuto. Lance Storm nunca foi um dos superstars mais pessoais de sua época, mas foi um incrível trabalhador no ringue que deveria ter sido utilizado muito melhor na WWE, mesmo que apenas para superar os rostos de bebê promissores. Storm é quatro vezes campeão de duplas da WWE, mas a maioria de suas corridas foram pouco inspiradoras. WCW viu o potencial de singles nele, já que foi três vezes Campeão dos EUA, mas ele só teve um reinado como Campeão Intercontinental na WWE.
5 Owen Hart
Tragicamente, muitos acreditam que se ele ainda estivesse vivo hoje, Owen Hart seria um ex-campeão da WWE. O irmão mais novo de Bret Hart não era apenas um dos melhores técnicos de ringue da WWE na década de 1990, ele também estava entre os mais apreciados nos bastidores. Ele foi escalado para vencer o Campeonato Intercontinental pela terceira vez no Over the Edge antes que um mau funcionamento da corda de arnês e da garra o matasse. Ele tinha apenas 34 anos.
4 Scott Hall
Scott Hall pode ser um dos lutadores mais populares que nunca ganhou um Campeonato Mundial de Pesos Pesados. Ele era extremamente popular com seu nome real na WCW e como Razor Ramon na WWE, mas só conseguiu ganhar o US Title (x2) e o Intercontinental Championship (x4). Ele tinha tudo o que os bookmakers sonham em um lutador – tamanho, carisma e personalidade – mas, segundo todos os relatos, não levava o negócio tão a sério quanto os outros, pelo menos de acordo com Bret Hart .
3 Magnum TA
Enquanto muitos dos outros nesta lista ainda são amplamente conhecidos até mesmo pelos fãs de wrestling casual, Magnum TA não tem essa distinção. Ele foi considerado um talento emergente em meados dos anos 80 e foi duas vezes campeão dos pesos pesados da NWA dos Estados Unidos, cujas lutas contra Tully Blanchard e Ric Flair em 1985 ainda estão entre as melhores da história da WCW / Jim Crockett Promotions. Ele estava aparentemente se preparando para se tornar o próximo campeão mundial dos pesos pesados da NWA, mas bateu seu Porsche em 1986 e foi forçado a se aposentar.
2 Jake Roberts
Um dos saltos mais sádicos e críveis da história do wrestling profissional, Jake “The Snake” Roberts foi finalmente impedido de segurar o Campeonato Mundial de Pesos Pesados devido à sua constituição não atlética durante um tempo em que as estrelas do evento principal pareciam Hulk Hogan ou Ultimate Warrior. É uma pena que ele nunca tenha sido o cara top da WWE, mas é quase um crime que ele nunca tenha tido um único título na empresa.
1 Curt Hennig
“Mr. Perfect” Curt Hennig é considerado por muitos como um dos melhores funcionários internos de todos os tempos. Ele ajudou a aumentar a exposição ao wrestling técnico na WWE e a realizar grandes lutas contra nomes como Bret Hart e Jimmy Snuka. Ele é considerado um dos melhores Campeões Intercontinentais de todos os tempos, mas nunca ganhou o título de Pesos Pesados na WWE ou WCW.