O UFC (Ultimate Fighting Championship) tornou as artes marciais mistas extremamente populares e bem-sucedidas em todo o mundo. Graças a Dana White no comando, é uma empresa multibilionária. Há apenas algumas décadas, o MMA era ilegal em vários estados dos EUA. Mas esse não é mais o caso.
Tem sido chamada de “briga de galos humana” pelos líderes mundiais, e muitos políticos fizeram de sua agenda pessoal parar as lutas dos “gladiadores modernos”. Mas não parece que vai a lugar nenhum, pois traz muito dinheiro. Hoje, o UFC se classifica como a franquia de esportes mais valiosa do mundo, o que é espantoso considerando que Dana White e os irmãos Fertitta adquiriram a empresa por meros $ 2 milhões em 2001.
Aqui estão 20 fatos incertos e inquietantes que impedem o UFC de se tornar ainda mais popular, como futebol ou beisebol.
20 O patrocínio único da Reebok é restritivo
No final de 2014, a Reebok se tornou a única fornecedora de roupas e patrocinadora oficial do UFC. Reebok foi obrigado a pagar US $ 70 milhões ao UFC ao longo de um período de seis anos, e cada lutador foi forçado a usar seus trajes rotulados.
Patrocínio único é injusto e restritivo, porém, porque a perda de patrocinadores individuais prejudica a receita dos donos e lutadores do UFC. Muitos ex-funcionários do UFC, como Chael Sonnen, Rory MacDonald e Benson Henderson, trocaram a empresa por competidores como o Bellator MMA.
19 Trauma na cabeça é muito comum
Todo lutador do UFC já fez uma ou três viagens ao hospital. Isso é um dado. Mas às vezes o diagnóstico é muito pior e muito caro do que Dana White faria parecer. As concussões são um grande problema e os traumas cranianos permanentes também.
O UFC não reconhece a gravidade das lesões cerebrais, apesar de muitos lutadores estarem permanentemente incapacitados – foi só até que Joe Rogan levantou o assunto que eles começaram a levar a sério.
18 Fighters e seu uso de esteróides
Em qualquer esporte físico como o UFC, o uso de esteróides vai acontecer. Você tem lutadores treinando com seu potencial máximo, e alguns querem uma vantagem na competição. O que Dana White não gostaria que você soubesse é o problema sistêmico do abuso de esteróides.
Já houve casos em que o UFC foi acusado de permitir brigas mesmo depois de os participantes terem falhado em testes de drogas, como entre Vitor Belfort e Jon Jones. Há rumores de que o UFC sabia que Belfort falhou em um teste de drogas, mas enterrou os resultados para deixar o grande sorteio continuar.
17 UFC ainda é ilegal em vários países
Por causa da violência intensa, sangue e lesões traumáticas comuns, o UFC ainda é proibido e ilegal em países como França e Alemanha. Por um tempo, 36 estados nos EUA proibiram os combates “no-hold-barred”, incluindo grandes como Nova York, mas essa proibição foi suspensa em 2016.
O estado se tornou o 50º a legalizar as transmissões de artes marciais mistas. Para alguns, o UFC é como uma representação moderna de gladiadores e parece antiético e uma “idade das trevas”.
16 O pagamento do lutador é insatisfatório
Considerando que são os lutadores que se submetem a todos os traumas de uma luta, é espantoso o quão incompatível é o salário do lutador, se comparado aos donos ou ao próprio Dana White. O branco vale aproximadamente US $ 500 milhões e o UFC é uma empresa multibilionária que vale mais de US $ 7 bilhões.
Um bom número de lutadores revelou publicamente que seu pagamento é injusto, especialmente com taxas de gerente, taxas de academia, despesas de viagem, taxas de nutricionista e despesas com acampamento de treinamento.
15 Ação Coletiva de Ex-Fighters
A questão do pagamento chegou a tal ponto que vários ex-lutadores entraram com uma ação coletiva para processar o UFC. Muitos lutadores ativos são anônimos no traje, porque o UFC controla suas carreiras e futuro.
O processo foi processado sob o argumento de que o UFC violou as leis antitruste. Claro, o UFC vai se defender vigorosamente e de suas práticas empresariais.
14 Contratação de lutadores sem habilidades em artes marciais
Outra coisa preocupante sobre o UFC é a quantidade de “lutas de aberrações”, como passaram a ser conhecidas. Para ser lutador de MMA, é preciso ter habilidade no wrestling, boxe, Jiu-Jitsu, judô, taekwondo, caratê e muito mais. Há um esforço consistente para desenvolver habilidades em várias formas de luta.
Por exemplo, CM Punk, um ex-lutador da WWE, foi contratado porque era um grande empate, apesar da falta de habilidades. Ele perdeu muito a luta, como era de se esperar.
13 Os lutadores são promovidos como truques, não por habilidade
Outra luta terrível que mostrou um desprezo pelos conjuntos de habilidades reais foi quando o campeão do UFC Randy Couture lutou contra o famoso boxeador James Toney no UFC 118. Foi uma noite feia para os fãs de boxe, pois Toney estava destruído.
Quando ele foi colocado no chão, ele simplesmente não sabia como contra-atacar ou o que fazer. Outra luta digna de nota: o lutador de quintal Kimbo Slice contra Matt Mitrione. Kimbo perdeu. Essas eram lutas de truques, com o objetivo de atrair uma grande multidão.
12 Lutar fora da jaula é comum
Não deve ser surpresa que os lutadores de MMA sejam agressivos e cheios de testosterona. Às vezes, toda essa agressividade fica exposta fora da gaiola. Em 2014, Christy Mack sofreu um ataque nas mãos de um ex-amante e lutador de MMA, Jonathan Paul Koppenhaver, ou War Machine.
Os números do “Real Sports” indicam que a taxa de casos de violência doméstica entre lutadores de MMA é o triplo em comparação com o futebol profissional.
11 Lutadores condenados voltaram ao ringue
Ainda mais preocupante do que o aumento de casos de violência doméstica e brigas fora da gaiola é o fato de que o UFC permitiu que vários lutadores condenados voltassem aos ringues.
Nate Diaz, por exemplo, acaba de sair da prisão por bateria doméstica em 2018 e já está em busca do UFC 241 para lutar contra Jorge Masvidal.
10 A relação de Dana White com a máfia
Dana abriu Dana foi até expulso de Boston, supostamente pelas mãos do infame gangster Whitey Bulger, em 2011, por não ter feito pagamentos para sua academia. De certa forma, Whitey Bulger ajudou a moldar o UFC no que é hoje.
Além disso, a máfia japonesa Yakuza foi responsável pela queda do PRIDE FC, o que dificultou o acesso de Dana ao popular mercado de lutas japonês.
9 Problemas de expansão para mercados estrangeiros
Dana White falou no passado sobre os problemas que o UFC enfrenta ao tentar se expandir para o mercado externo. Eles tiveram problemas para entrar no México por causa do crime organizado e da “Iniciativa Mexicana”.
O UFC tem intenções de entrar no México e no Reino Unido, mas não tem sido fácil porque cada país tem sua maneira de fazer negócios.
8 Julgamento inconsistente
Há tantas coisas que um juiz deve se lembrar durante uma luta: o “10-Point Must System”, controle do octógono, agressividade efetiva, golpes limpos, grappling eficaz. Não é à toa que muitas lutas são prejudicadas por julgamentos ruins, especialmente quando o sistema de pontuação do UFC é frequentemente criticado.
Os especialistas afirmam que não há treinamento de referência unificado ou programa de recrutamento, o que é um grande problema ao lidar com pessoas julgando lutas.
7 O sucesso é baseado na personalidade
O desastre de Conor McGregor e Floyd Mayweather mostrou que a exposição e as ridículas conferências de imprensa trazem muito mais sucesso do que habilidade. Agora, esses dois lutadores são extremamente habilidosos, mas existem muitos lutadores do UFC que têm a personalidade certa, mas não têm as habilidades, e eles foram oferecidos inúmeras lutas pelo título.
Alternativamente, lutadores como Chris Weidman teve que implorar por uma chance pelo título, apesar de ser um lutador muito habilidoso. Quanto mais conversa fiada você der em coletivas de imprensa, mídias sociais e durante entrevistas de luta, melhor.
6 Lesões frequentes levam a milhões em perdas de receita
Quase toda luta no UFC parece ter pelo menos dois lutadores no card que adiam ou recusam a luta. Lesões são tão comuns no UFC que atrapalham os matchmakers e levam à perda de receita de milhões.
Abandonar uma luta no UFC é extremamente comum e irrita Dana White como nenhum outro. Especialistas afirmam que é mais fácil para os lutadores evitarem lutas alegando lesões.
5 Forçando lutadores a aceitarem lutas
Em 2017, a holandesa Germaine de Randamie perdeu o cinturão de penas por se recusar a lutar contra Cris “Cyborg” Santos. A princípio, Randamie havia pedido mais tempo para se recuperar de uma lesão, mas seu cinturão foi arrancado por causa de sua “falta de vontade” de lutar contra o Santos. O protocolo do UFC está exigindo que os lutadores aceitem lutas dos principais contendores, independentemente da classe de peso, o que é um absurdo!
A tendência crescente de diminuição das lutas continua sendo um desafio para a organização.
4 Dana White frequentemente ultrapassa a linha
Não há ninguém no UFC que seja mais cabeça quente do que seu CEO e proprietário, Dana White. Ele é desbocado, muitas vezes rude e imprudente.
Ele é ótimo em vender lutas, mas foi acusado de ser um dos piores chefões do planeta, quase como um enredo da WWE, e muitas vezes ele dá às multidões a melhor ação fora do octógono.
3 Ele frequentemente ataca fãs e lutadores
Muitas de suas afirmações exageradas chegaram a mordê-lo na bunda, como chamar Ronda Rousey de a maior estrela do UFC (depois de dizer que as mulheres não deveriam lutar) e Conor McGregor de “Rei do PPV”.
Ele demitiu lutadores por comentários e ações, como quando Daley deu um soco no Koscheck após o sino. Ele lançou ataques contra qualquer um que cruze com o UFC, sejam lutadores contratados ou mesmo fãs.
2 UFC é baseado em um modelo de negócios WWE
A maioria dos fãs de MMA odeia a ligação entre o UFC e a WWE, mas o fato é que o UFC usa um modelo de negócios da WWE, atribuído a Vince McMahon. As rixas pessoais que vendem a luta, os programas de TV semanais, o formato pay-per-view – tudo isso foi aprendido com a WWE.
Mesmo que o que acontece no ringue seja real, ao contrário da WWE, White admitiu abertamente que admira McMahon e copia seu modelo de negócios para o UFC.
1 O treinamento é extremamente caro
O acampamento de treinamento é extremamente caro e demorado. Os lutadores receberam traumatismo craniano, concussões e foram nocauteados no campo de treinamento. Mas eles continuam porque não podem cancelar uma luta.
Um acampamento de treinamento típico dura oito semanas, durante sete horas por dia, e muitos lutadores consideram a verdadeira luta mais relaxada do que os treinos. A maioria das academias cobra mais pelas associações, e se você quiser um treinador particular, é ainda pior. E isso não inclui o equipamento de que você precisa.
Referências: theclever.com, tvovermind.com, bleacherreport.com