Com apenas 16 jogos em uma temporada da NFL, há menos chances de jogadores e equipes se recuperarem de erros iniciais. Se o jogo de cinco interceptações por um quarterback estrela ou a interceptação crucial perdida por um defensor no final do jogo morder a equipe quando isso acontecer, esses erros podem ecoar durante toda a temporada
Alguns dos melhores jogadores da liga neste ano tiveram um começo lento, às vezes por causa de situações ao seu redor, como treinamento ruim ou lesões. Outros jogadores, alguns que já superaram os melhores times da liga antes, encontraram o único adversário que não podem derrotar: a idade.
Pode ser difícil chamar alguns desses jogadores de ‘peso morto’, especialmente aqueles que são agentes livres após a temporada. Essas equipes terão pelo menos a oportunidade de seguir em frente e torcer para que os substitutos não recebam as mesmas críticas.
Mas aqui estão 20 estrelas da NFL cujas performances já custaram à sua equipe qualquer chance de um campeonato do Super Bowl.
20 20. Jared Goff, QB, Los Angeles Rams
O técnico do Rams, Sean McVay, merece crédito por salvar Goff após uma desastrosa temporada de estreia sob Jeff Fisher. Mas Goff, assim como Eli Manning na maior parte da carreira de Manning, raramente parecia um quarterback de elite, apesar de ter um tremendo talento ao seu redor. Goff se tornou o mestre em enganar as linhas de estatística.
Existem muitos jogos em que Goff arremessa mais de 400 jardas, mas nunca domina a defesa adversária. Goff é o equivalente no futebol de um jogador da NBA que marca regularmente 50 pontos em 40 arremessos em um jogo de basquete e isso pode ser a derrota final dos Rams.
19 19. Odell Beckham Jr., WR, Cleveland Browns
Parte dos problemas de Beckham decorrem da regressão do zagueiro Baker Mayfield no segundo ano – e mesmo assim, a linha ofensiva de Mayfield também é parcialmente culpada. Mas Beckham continua a ser uma distração para os Browns, seja ele sendo multado por usar um relógio durante o jogo ou por suas postagens nas redes sociais.
A narrativa mudaria aqui se Beckham estivesse jogando em um nível All-Pro, mesmo com o resto do ataque lutando. Não houve tanta sorte para a escolha anterior do primeiro turno ou seu novo time, no entanto.
18 18. Matt Ryan, QB, Atlanta Falcons
Ryan estava ótimo em 2018 e deve encerrar sua carreira com um currículo forte para o Hall da Fama. Mas Ryan tem lutado com mudanças e imprecisões durante os primeiros dois meses da temporada em um time do Falcons que aparentemente jogará no próximo ano.
É muito cedo para saber se os problemas de Ryan este ano são um sinal do que está por vir, a forma como as saídas difíceis de Peyton Manning no final de 2014 sinalizaram um pior ano de carreira em 2015, ou se uma nova comissão técnica pode curar as feridas para 2020.
17 17. Vontaze Burfict, LB, Oakland Raiders
A inclusão de Burfict vem com o asterisco de que ele foi suspenso pelo resto da temporada após um golpe ilegal contra Jack Doyle, o tight end de Indianápolis Colts. O estilo de jogo agressivo de Burfict e a tendência de ser penalizado por rebatidas ilegais garantem-lhe facilmente um lugar nesta lista.
Poucos contestarão o talento de Burfict e os companheiros de equipe do Raiders o nomearam capitão do time por uma razão. Mas Oakland certamente poderia usar Burfict em campo se os Raiders levarem a sério a disputa pelos playoffs.
16 16. Baker Mayfield, QB, Cleveland Browns
Realisticamente, provavelmente deveria haver mais pessoas esperando que Mayfield desse um passo para trás em sua segunda temporada. É surpreendente o quão ruim Mayfield parece às vezes, mesmo contra defesas medíocres. A tomada de decisão de Mayfield está errada – embora ele não tenha sido ajudado por uma linha ofensiva terrível – e ele não tem o brilho e o carisma que exibiu durante sua temporada de estreia.
Os fãs de Browns não devem apertar o botão do pânico sobre o futuro geral de Mayfield ainda, embora seu desempenho em 2019 deva levantar algumas preocupações.
15 15. Devonta Freeman, RB, Atlanta Falcons
O Atlanta Falcons está entre os times mais decepcionantes da liga neste ano e o recuo de Freeman é um dos principais motivos para isso. Freeman está prestes a terminar sua primeira temporada com menos de quatro metros de distância desde seu ano de estreia em 2014.
Freeman não alcançou a zona final em seus primeiros sete jogos, embora ele pelo menos tenha dado aos Falcons uma sacudida no jogo de passes. O Atlanta precisa de um segundo tempo forte de Freeman se quiser ser removido desta lista.
14 14. Jimmy Garoppolo, QB, San Francisco 49ers
Por que Garoppolo está aqui quando os 49ers começaram a temporada 6-0? A resposta mais fácil é que Garoppolo está sendo pago como um quarterback de elite, mas raramente dá sinais de estar acima da média nesta temporada.
Entendemos que Garoppolo perdeu a maior parte da temporada passada com um ACL rasgado e seu corpo de recepção não é o 2007 New England Patriots. Mas Garoppolo precisa dar o próximo passo nos dois meses finais da temporada.
13 13. Jameis Winston, QB, Tampa Bay Buccaneers
Winston está na rara categoria de escolha geral nº 1 que não é exatamente um fracasso, mas que definitivamente não está perto da média. Nem mesmo o guru ofensivo Bruce Arians corrigiu os problemas de rotatividade de Winston e Tampa Bay, mais uma vez, parece que vai perder a pós-temporada.
Os dias de tendência de Winston em Tampa Bay podem terminar depois desta temporada, sem nenhuma aparição nos playoffs em cinco anos.
12 12. Yannick Ngakoue, DL, Jacksonville Jaguars
Exclua a derrota de Jacksonville na semana 1 para Kansas City e a defesa do Jaguars jogou bem em 2019. É surpreendente ver Ngakoue, uma força constante nas trincheiras, limitada a apenas dois sacos em seus primeiros seis jogos.
A defesa do Jaguars tem muitos criadores de jogo, mas eles só irão até certo ponto sem que Ngakoue seja eliminado. Ele está a caminho de terminar com baixas em sua carreira em sacks e tackles gerais para perdas.
11 11. Andy Dalton, QB, Cincinnati Bengals
O Bengals não vai admitir publicamente, mas eles também podem estar procurando pelo quarterback do Alabama, Tua Tagovailoa. Isso quase certamente marcaria o fim de Dalton, o quarterback titular do Bengals desde 2011 e três vezes quarterback do Pro Bowl.
Dalton provavelmente encerrará sua carreira no Bengals tendo feito apenas um touchdown e seis interceptações em quatro jogos do playoff, todas derrotas. Os Bengals tiveram outros problemas durante a última década, mas não foram a lugar nenhum, apesar do talento de Dalton.
10 10. Nelson Agholor, WR, Philadelphia Eagles
Agholor tem sido um receptor inconsistente durante seu tempo com os Eagles e tem sido o caso até agora em 2019. Ainda não vimos Agholor dar o próximo passo e emergir como o receptor nº 1, apesar de ter quatro anos com Carson Wentz como seu quarterback.
Wentz não tem sido perfeito, mas seus números podem parecer melhores se Agholor puder mostrar por que ele já foi escolhido no primeiro turno. Os dias de Agholor na Filadélfia podem estar contados, pois ele estará livre depois deste ano.
9 9. Ryan Kalil, C, New York Jets
Kalil, como a maioria dos atacantes de linha dos Jets, foi uma catraca em um time que poderia ter uma escolha entre os cinco primeiros no Draft 2020 da NFL. Kalil foi contratado para manter Sam Darnold de pé e trazer os Jets para a pós-temporada. Quando saudável, Darnold viu principalmente fantasmas ou um jogador de linha adversário em seu rosto.
8 8. Vic Beasley, DL, Atlanta Falcons
Beasley é mais um jogador do Falcons com quem a equipe não está indo a lugar nenhum. O ex-Pro Bowler nunca igualou sua produção de 15,5 sacos de 2016 e foi limitado a apenas 1,5 sacos nos primeiros sete jogos de Atlanta. A forma dominante que Beasley deveria mostrar como esteio em Atlanta não apareceu – e, se aparecer, pode não ser em um uniforme dos Falcons.
7 7. Lamarcus Joyner, S, Oakland Raiders
Apesar da saga de Antonio Brown persistir na temporada regular, Oakland mostrou sinais de jogar como uma equipe acima da média durante os primeiros dois meses da temporada de 2019 e seu futuro sob o comando do técnico Jon Gruden parece brilhante. Será interessante ver por quanto tempo Joyner, que assinou um contrato de quatro anos com os Raiders no início deste ano, faz parte desses planos.
Joyner se tornou uma responsabilidade na defesa e o Pro Football Focus o considera um dos piores seguranças da liga. Isso não é uma boa notícia para um time que joga contra Patrick Mahomes e Philip Rivers duas vezes por ano.
6 6. Josh Norman, DB, Washington Redskins
Norman foi um dos principais defensores da liga com o Carolina Panthers. Agora, ele é um não-fator na maioria dos jogos, não porque as equipes o temem, mas porque ele perdeu uma etapa. Nem mesmo as análises defendem Norman, que se tornou um jogador esquecido em um time Redskins sombrio. Norman completa 32 anos em dezembro e seus melhores dias ficaram para trás.
5 5. Travis Benjamin, WR, Los Angeles Chargers
Os Chargers devem estar felizes por terem assinado um contrato de dois anos com Benjamin, com seu salário de 2020 não garantido. Benjamin conseguiu apenas 37,5 por cento dos passes lançados em seus primeiros cinco jogos.
O quarterback Philip Rivers precisa de tantos receptores de jogo quanto puder se os Chargers quiserem derrotar os Patriots e Chiefs em janeiro. Não espere ver Benjamin em campo com muita frequência se os Chargers chegarem tão longe.
4 4. Eli Manning, QB, New York Giants
O técnico do Giants, Pat Shurmur, tomou a decisão inteligente, embora difícil, de remover Manning do papel inicial dos Giants na semana 3. E seria injusto culpar Manning, duas vezes MVP do Super Bowl, por todos os problemas recentes dos Giants com um caso sério no Hall da Fama.
Manning ainda cai nesta lista porque ele nunca avaliou o talento dos jogadores ao seu redor da maneira que outros quarterbacks veteranos, como Tom Brady ou Drew Brees, foram capazes de fazer. O jogo geral de Manning e o talento para rodadas caras custaram aos Giants muitas vitórias nos últimos anos.
3 3. Trumaine Johnson, DB, New York Jets
Raramente grandes contratos concedidos a não zagueiros dão certo. Então, por que os Jets assinaram com a Johnson um acordo de cinco anos e $ 72,5 milhões após a temporada de 2017? Johnson foi um bom jogador com os Rams, mas não foi nada menos que decepcionante para os Jets.
Os Jets estão a caminho de encerrar a temporada de 2019, tendo perdido os playoffs todos os anos desde 2011. O conde Johnson está entre os jogadores parcialmente responsáveis.
2 2. Matt Bryant, K, Atlanta Falcons
A idade pode finalmente chegar para Bryant, de 44 anos, que não tem sido confiável e perdeu vários chutes nos primeiros dois meses da temporada. Há muitos jogadores do Falcons para culpar pela péssima temporada de 2019 do time e a incapacidade de Bryant de acertar grandes gols de campo lhe valendo um lugar na lista.
1 1. JO Howard, TE, Tampa Bay Buccaneers
Era para ser uma temporada de fuga para Howard, anteriormente um destaque na Universidade do Alabama. Mas Howard, em vez disso, tem estado invisível no jogo de passes e ele não forneceu o quarterback Jameis Winston com o alvo de cobertor de segurança necessário no tight end.
As chegadas do técnico Bruce Arians e do coordenador ofensivo Byron Leftwich deveriam ter representado uma temporada de elite para Howard. Agora, ficamos imaginando se Tampa Bay considerará mudar de Howard neste período de entressafra.