O 2020 NFL Draft acabou sendo uma grande vitória para a liga e para a ESPN. Agora, a NHL está considerando hospedar seu draft em junho conforme programado, apesar do fato de a liga suspender as operações em 12 de março sem um cronograma claro para o retorno.
Mais de 15 milhões de pessoas assistiram ao Draft da NFL de 2020 na ESPN, ABC e NFL Network e, embora o Draft da NHL provavelmente não atrairia um público desse tamanho, é concebível que pudesse obter classificações recordes para a liga devido à falta de esportes ao vivo na rede de TV.
Solução potencial de Gary Bettman
O comissário da NHL, Gary Bettman, não é necessariamente adorado pelos fãs, mas fez uma quantidade considerável para apoiar o crescimento do esporte nos Estados Unidos e foi incluído no Hockey Hall of Fame em 2019. Como comissários de outras ligas esportivas, ele é revisar todas as medidas possíveis que a liga pode tomar para garantir receita e voltar a um certo senso de normalidade.
Uma das maneiras pelas quais Bettman sugere fazer isso é realizando o Draft da NHL 2020 em junho, conforme originalmente planejado. O draft foi agendado para ser realizado em Montreal, mas provavelmente seguirá a deixa da NFL e será inteiramente virtual. Acredita-se que Montreal sediará outro projeto em um futuro não muito distante.
Embora as reações à proposta de Bettman tenham sido mistas, ele tem pelo menos um defensor vocal no presidente do Toronto Maple Leafs, Brendan Shanahan: “Não é o ideal, nunca estaremos em uma posição para o draft deste ano em que estaremos no chão juntos e misturando-se e fazendo negócios e conversando um com o outro “, disse Shanahan em Tim e Sid, da Sportsnet. “Então, minha visão – e é apenas a visão dos Maple Leafs, e eu conversei com [o GM Leafs] Kyle Dubas sobre isso – é enquanto sabemos o que estamos fazendo agora, o que não é nada, devemos entender fora do caminho e cuide disso em junho. ”
Uma versão preliminar de junho apresenta questões logísticas
Um dos desafios mais óbvios de receber o projeto em junho é o fato de que o projeto de ordem ainda não foi determinado. Normalmente, as equipes são classificadas em ordem decrescente de onde terminaram na classificação da liga, com a equipe em último lugar recebendo as melhores chances de ganhar na loteria draft. No entanto, considerando que a liga não desistiu de terminar a temporada regular, como seria determinado o draft da ordem?
Essa não é a única preocupação . Algumas equipes, como o Tampa Bay Lightning, têm escolhas condicionais que dependem dos resultados de outras equipes. O Lightning, por exemplo, deve receber uma futura escolha de primeira rodada do Vancouver Canucks como parte da negociação JT Miller do ano passado. Essa escolha seria no draft deste ano em que o Canucks chegaria aos playoffs e no draft do próximo ano se o time perdesse os playoffs. Para complicar ainda mais as coisas nesse cenário, é o fato de que o Lightning desde então negociou aquela escolha com os New Jersey Devils.
Bettman está ciente desses problemas, mas também entende que não existe uma solução perfeita: “Não é como se esperarmos que o rascunho seja perfeito. Haverá outro conjunto de problemas se esperarmos. É por isso que você tem que olhar para todos das opções, equilibre-as e tente fazer um bom julgamento. ”
Escolhas principais projetadas
Embora ainda não tenha sido determinado qual time terá a primeira escolha geral – o Detroit Red Wings tem as melhores chances de ser o pior time durante a temporada 2019-20 de longe – há um consenso sobre qual jogador será escolhido primeiro no geral : Alexis Lafreniere .
O nativo de Saint-Eustache, Quebec, de 18 anos, registrou 112 pontos em apenas 52 jogos com o Rimouski Oceanic da QMJHL na temporada passada. Ele teve 105 pontos em 61 jogos em 2018-19. Ele também ajudou a levar o Canadá à medalha de ouro no Campeonato Mundial Júnior de 2020, com 10 pontos em cinco jogos.
Outros jogadores que devem estar entre os 10 primeiros incluem Quinton Byfield, Jamie Drysdale, Tim Stutzle e Alexander Holtz. A primeira escolha geral do ano passado foi o americano Jack Hughes.
Potenciais sites de jogo
Algumas projeções apontam para a retomada das operações da liga em junho, enquanto outras afirmam que a liga espera em meados de maio o retorno dos jogadores para mini-campos de treinamento. Naturalmente, a temporada 2019-20, se retomada, irá bem no verão e, potencialmente, no outono. É quase certo que os jogos serão disputados sem a presença de adeptos e, além disso, as equipas nem podem jogar nas suas arenas.
Isso porque a liga já começou a examinar os locais em potencial para jogar. Por enquanto, há rumores de que até quatro arenas servirão como centros de jogos. A liga explorou originalmente a possibilidade de jogar em New Hampshire e Dakota do Norte, onde as taxas de COVID-19 são relativamente baixas, mas agora está se concentrando nas pistas em Minnesota, Vegas, Columbus, Carolina, Edmonton e Dallas.