O elenco é tudo. Não importa o quão estelar seja a escrita ou direção, é o elenco que dá vida a isso. Na verdade, muitos diretores afirmaram que o elenco é quase todo o seu trabalho. Afinal, se contratarem as pessoas certas, basicamente farão esse trabalho por elas. Você poderia imaginar um programa tão bom quanto a comédia icônica de Larry David e Jerry Seinfeld sem o elenco brilhante de Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander e Michael Richards ? Bem, o mesmo pode ser dito do conjunto arrebatador de The West Wing. Graças a um artigo detalhado do The Hollywood Reporter sobre a história do show, agora sabemos o que exatamente aconteceu no elenco do amado drama político de Aaron Sorkin.
Escolhendo o presidente dos EUA
Os fãs de The West Wing são absolutamente dedicados ao programa, embora já se tenham passado anos desde que apareceu na televisão. Mas os fãs de West Wing são fanáticos e querem saber cada pequeno detalhe dos bastidores que podem ser encontrados sobre o show. Uma coisa que eles provavelmente não sabem é que o aclamado ator Sidney Poitier recebeu a oferta do papel do presidente Bartlet.
“Essas conversas não foram longe”, admitiu Aaron Sorkin ao The Hollywood Reporter. “O próximo foi Jason Robards, mas Robards estava com a saúde debilitada e foi determinado que se o piloto fosse escolhido para a série, ele não seria capaz de cumprir o cronograma. Também lemos Hal Holbrook e John Cullum, e eles foram ambos ótimos, mas um dia [o produtor executivo] John Wells ligou e disse: ‘E quanto a Martin Sheen?’ Eu adorei trabalhar com Martin em O presidente americano, mas não acho que teríamos uma chance com ele por isso. Alguns minutos depois, Martin ligou e disse que tinha lido o roteiro e que gostaria de fazê-lo. de início, imaginei que o presidente fosse um personagem que veríamos apenas de vez em quando, então Martin assinou originalmente um contrato que o faria aparecer em quatro dos 13 episódios.
Mas o presidente Bartlet de Martin Sheen foi o personagem mais testado no piloto, então a rede [NBC] realmente o queria mais na série.
Lançando o resto da ala oeste
Aaron Sorkin disse ao The Hollywood Reporter que queria trabalhar com Bradley Whitford em seu programa Sports Night, mas isso não deu certo devido a razões de agendamento. Então, uma vez que seu outro show foi cancelado, Bradley foi liberado para fazer outro projeto de Aaron Sorkin, The West Wing.
“É hilário olhar para trás, porque minha maior preocupação [sobre fazer Sports Night] era que Aaron, o Sr. Grande escritor de reportagens, não teria nada a ver com a redação do dia-a-dia”, Bradley Whitford, que interpretou o vice-chefe de equipe Josh Lyman, disse ao The Hollywood Reporter. “Eu sempre brinco com Aaron – e vale para [o diretor e produtor executivo Thomas Schlamme] também – que The West Wing foi um grande show sobre democracia dirigido por um casal de Kim Jong-ils.
O próximo foi Rob Lowe, que era uma grande estrela na época, mas principalmente por seus papéis quando jovem.
“Eu não tinha ideia de que Rob estava vindo [para ler para Sam Seaborn], e uma vez que eu vi que ele estava, eu estava determinado a não escalá-lo,” Aaron admitiu. “Tommy [Schlamme], John [Wells] e eu estávamos montando um conjunto e, embora estivesse tudo bem para mim que o presidente fosse interpretado por uma estrela de cinema, pensei que uma peça de Sam iria desequilibrar o elenco fora de sintonia. E então ele leu a primeira das três cenas que havia preparado. Não me lembro da segunda ou da terceira porque ele já tinha colocado a parte uma página na primeira e eu estava pensando em histórias para um personagem que não tem ideia de que se parece com Rob Lowe. ‘Pague o que ele quiser’, eu disse. ”
De acordo com Rob Lowe na entrevista do Hollywood Reporter, o papel do Diretor Adjunto de Comunicações Sam Seaborn foi o único papel que ele REALMENTE quis desempenhar. Pouco depois de ser escalado, seu colega, Toby Ziegler, o Diretor de Comunicações, levantou-se. E, no final das contas, o papel ficou reduzido a dois atores, a estrela de Schitt’s Creek Eugene Levy e Richard Schiff, que acabou ganhando o papel.
“Encontrei [Eugene] em uma festa anos depois”, disse Richard Schiff. “Ele me disse:” Eu tinha certeza que iria conseguir porque coloquei meu ouvido na porta quando você fez o teste e não pude ouvir nada. ”
O papel do secretário de imprensa CJ Cregg também ficou reduzido a dois atores, CCH Pounder e a futura vencedora do Oscar Allison Janney.
“A única coisa que eu já vi Allison foi em cores primárias, e ela causou uma impressão imediata em mim com uma simples viagem em um lance de escadas”, disse Aaron. “As audições de Pounder foram ótimas, mas olhando para trás, seria difícil argumentar que tomamos a decisão errada de escalar Allison, que se tornou o coração do show.”
Quanto ao consultor político Many Hampton, o ator Moira Kelly era a única pessoa que Aaron Sorkin tinha em mente. O papel foi oferecido a ela sem rodeios. O mesmo aconteceu com Stockard Channing da primeira-dama Abigail Bartlet. Mas Janel Moloney (Donatella Moss) teve que se esforçar um pouco. Ela tinha originalmente aceitado o papel de CJ. Embora ela tenha perdido esse papel, Aaron ficou tão impressionado com ela que fez questão de que ela conseguisse um papel diferente.
No final das contas, esse elenco veria algumas mudanças e grandes adições nos últimos anos, mas esse grupo central foi o que realmente definiu a situação para este show e fez dele algo que milhões de fãs se apaixonaram.