Enquanto os Wachowskis estavam escolhendo atores para Matrixno final do século passado, eles se aproximaram de Will Smith para interpretar o personagem Neo. Na época, o ator estava em alta com algumas grandes produções em seu currículo nos poucos anos anteriores.
Entre 1995 e 1998, Smith estrelou Bad Boys, Independence Daye Men in Black, que se tornaram sucessos. Comparativamente, os Wachowski ainda eram relativamente desconhecidos em Hollywood.
Eles também abordaram Smith com o roteiro que ele não entendeu muito bem, e o ator recusou. Em vez disso, ele escolheu estrelar o filme ocidental steampunk Wild Wild West, que acabou sendo um completo fracasso crítico e comercial.
Keanu Reevescontinuaria a interpretar Neo, já que o personagem e o filme logo se tornaram clássicos modernos absolutos. Smith mais tarde admitiria que essa seqüência de eventos contribuiu parao maior arrependimento de sua carreira estelar.
Neo não é o único papel que Will Smith recusou, no entanto. E embora nem todos os filmes que ele recusou tiveram grande sucesso, há um outro que ele pode se arrepender tanto quanto Matrix.
Will Smith também disse não a um papel em Django Unchained
Will Smith foi dirigido por Barry Sonnenfeld para Homens de Preto, embora o cineasta não tenha sido a primeira escolha para o trabalho. A Columbia Pictures e a Amblin Entertainment tinham dois nomes anteriores que consideravam dirigir o projeto, mas foram recusados em ambas as ocasiões.
Um dos diretores que disse não ao projeto foi Quentin Tarantino, nas costas de seus dois primeiros filmes: Reservoir Dogse Pulp Fiction. O talentoso roteirista faria vários outros grandes sucessos, incluindo Kill Bill 1& 2e Bastardos Inglórios.
Em abril de 2011, ele terminou de escrever o roteiro de seu próximo projeto, um western revisionista intitulado Django Unchained. Para o papel principal, ele tinha alguns atores em mente, incluindo Michael K. Williams e Will Smith.
Smith teria dito sim ao papel quando perguntado originalmente, mas depois mudou de ideia e recusou. Django Livrefaturou US$ 425 milhões nas bilheterias e ganhou dois Oscars, de cinco indicações.
Por que Will Smith se recusou a aparecer no Django Unchained?
Will Smith falou longamente sobre o episódio que o levou a dizer não a Django Unchainedem janeiro de 2016. Ele se juntou a seus colegas atores Mark Ruffalo, Michael Caine, Benicio Del Toro, Joel Edgerton e Samuel L. Jackson para uma mesa redonda de atorespara The Repórter de Hollywood.
Na discussão, Smith aprofundou seu raciocínio para dizer não a Quentin Tarantino. Ele explicou como sentiu que os dois viam o personagem Django de maneiras significativamente diferentes.
“Eu disse sim ao Django, mas era mais sobre a direção criativa da história”, disse Smith. “Para mim, é uma história tão perfeita quanto você poderia desejar. Um cara que aprende a matar para recuperar sua esposa que foi levada como escrava.”
“Quando escolho filmes, escolho o arco”, continuou ele. “Eu li as primeiras 35 páginas e li o final… [A] ideia é perfeita. Era só que Quentin e eu não conseguíamos ver [olho no olho]. Eu queria fazer a maior história de amor que os afro-americanos já viram no cinema americano.”
Will Smith também não concordou com a violência em Django Unchained
Will Smith supostamente teve uma reunião pessoal com Quentin Tarantino sobre a possibilidade de ele interpretar Django. No final das contas, eles aparentemente não conseguiram chegar a um consenso; o ator disse que queria contar uma história de amor, mas tudo o que ele conseguia ver no roteiro era uma violência sem fim.
“[Quentin e eu] nos conhecemos. Nós conversamos. Nós nos sentamos por horas e horas e horas sobre isso. Eu queria muito fazer esse filme, mas com essa história eu senti que a única maneira de fazer esse filme era que tinha que ser uma história de amor, não uma história de vingança”, disse Smith na THR Roundtable.
“Quando estou olhando para [o roteiro], é como, ‘Não, não, não. Tem que ser por amor”, acrescentou. “Violência gera violência. Para mim, eu simplesmente não conseguia me conectar à violência sendo a resposta. O amor tinha que ser a resposta.”
Smith não falou com tanta tristeza sobre Djangoquanto sobre Matrix. A ironia, no entanto, é que ele foi notícia este ano por denunciar publicamente a violência contra Chris Rock no Oscar.