O Japão faz o Natal de uma forma um pouco diferente do resto do mundo.
Se há uma coisa comum entre todos os países, é que não existem dois países que celebram o Natal da mesma maneira. Considere o Japão, um país a meio mundo de distância, onde as coisas são um pouco diferentes do que aqui no Ocidente.
Para começar, o Natal não é um feriado oficial como aqui. As lojas e os negócios ainda estão abertos no dia 25 de dezembro, embora as escolas normalmente fechem no feriado de ano novo. Esse intervalo normalmente começa em 23 de dezembro, que é um feriado nacional para comemorar o aniversário do Imperador Akihito. Esse feriado mudará quando o Príncipe Naruhito subir ao trono, já que seu aniversário é em 23 de fevereiro.
Enquanto o Natal tem uma certa conotação religiosa nos Estados Unidos (com mais ou menos simbolismo cristão, dependendo de onde você mora), o Natal é amplamente divorciado de conotações religiosas no Japão. E enquanto o Natal nos Estados Unidos agora é frequentemente visto como um frenesi consumista com o Papai Noel dando presentes para os bons meninos e meninas, no Japão ele assume um contexto totalmente diferente.
O Natal é, na verdade, o maior festival de amor do Japão, ainda maior do que o dia dos namorados.
Se você é um jovem casal no Japão, você definitivamente está comendo fora ou saindo com um namorado na véspera de Natal. Todos os restaurantes do país estão lotados de casais, e se você não está saindo com um amigo especial, com certeza está reclamando disso online nas redes sociais.
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O dia de Natal, por outro lado, ainda é um dia para amigos e família, com uma peculiaridade centrada no Japão: todos pedem KFC.
Em vez de cozinhar um enorme peru ou presunto com todos os acompanhamentos, as famílias no Japão pedem um grande balde de KFC. É o maior dia do Kentucky Fried Chicken, com o Japan Rail Pass revelando que cerca de 3,6 milhões de famílias japonesas pedem KFC no dia de Natal.
O motivo dessa tradição do frango frito é um pouco estranho, mas também um pouco estranho como o Papai Noel se tornou o mascote do Natal do Oeste. Em 1974, a KFC Japão lançou uma campanha publicitária que fez tanto sucesso que o país inteiro agora considera uma tradição sagrada compartilhar um balde de frango frito com a família no dia de Natal.
E quando você pensa sobre isso, não parece um pouco atraente apenas pedir no KFC em vez de passar o dia todo fazendo um peru recheado?
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