Dependendo de sua educação, os atletas tendem a seguir a carreira no esporte profissional por três razões principais: seu amor pelo jogo , para escapar da pobreza ou serem pressionados a praticar o esporte como resultado de seu talento natural.
E por mais triste que seja admitir, a maioria dos atletas não consegue experimentar o final feliz que imaginou quando eram crianças; uma carreira no campo dos esportes raramente dura muito para o atleta médio . A idade desempenha um papel importante, assim como a percepção da liga, mas um dos obstáculos que estão fora do controle de qualquer pessoa são as lesões; tudo depende do destino.
Por décadas, fãs e especialistas testemunharam a queda de um atleta estrela em desgraça, deixando alguém inevitavelmente se perguntando o que poderia ter sido. Relembrando ex-jogadores com foco na NBA, NHL, NFL, MLB e WBL, aqui estão 16 atletas que sofreram lesões significativas e nunca foram capazes de retornar à sua forma anterior.
16 Joakim Noah
Quando os Bulls recrutaram Joakim Noah , muitos fãs ficaram céticos. Tendo uma abordagem imatura do jogo desde o início, a ironia é que seus melhores anos foram definidos por seu motor alto. Tornando-se um ponto focal da defesa ICE dos Bulls sob Tom Thibodeau, Noah ganhou o Jogador Defensivo do Ano em 2013. Eventualmente, minutos pesados afetaram seu corpo, pois ele sofreu uma lesão no ombro e joelho e agora mal consegue fazer uma vaga no elenco .
15 Chris Webber
Chris Webber estava à frente de seu tempo. Um grande que tivesse ótima visão, pudesse espaçar o chão e não entupir a tinta era algo raro nos anos 90 e no início dos anos 2000. Melhorando todos os times com os quais ele foi negociado, a conquista mais memorável de Webber foi quando ele levou os Kings a uma série de sete jogos do WCF contra o Lakers repleto de estrelas. Chegando ao seu quinto e último time All-Star em 2003, Webber rasgou seu menisco nos playoffs e se tornou uma casca de si mesmo.
14 Daunte Culpepper
A saída de Cuningham em 1999 permitiu que Daunte Culpepper florescesse bem a tempo para um time vikings que precisava urgentemente de um zagueiro. O melhor trecho de Culpepper veio nos anos consecutivos de 2003 e 2004. Com uma média de 4.717 jardas ao lado do wide receiver Randy Moss, as altas expectativas chegaram a um fim inesperado quando ele danificou seu ACL, PCL e MCL contra os Panthers. Retornando a uma função de reserva, ele não teve sucesso em Miami, Oakland e Detroit.
13 Bill Walton
Balançando o cabelo comprido, a barba e a faixa na cabeça, Bill Walton levou seus Portland Trailblazers a um campeonato da NBA em 1977. Separando-se de outros centros devido ao seu excelente passe e versatilidade nas duas pontas da quadra, Walton conseguiu se manter excelente por apenas um tempo muito tempo devido a um pé quebrado. Pensando em se aposentar depois de sua passagem pelo Los Angeles, Walton foi recrutado pelo Celtics e se tornou um valioso sexto homem.
12 Sergio Martinez
Apesar de ter começado tarde, Sergio Martinez foi um peso-médio dominante por vários anos. Com experiência no futebol desde a juventude , seu trabalho de pés impecável lhe permitiu conquistar 5 títulos mundiais e alcançar um recorde de luta de 51 e 3 . Lidando com um joelho ruim aos 37 anos, o fim de sua carreira declinou compreensivelmente. E apenas 3 anos depois, Martinez foi forçado a se aposentar, pois seu joelho reparado cirurgicamente não agüentava mais.
11 Pavel Bure
Dado o período de tempo, Pavel Bure foi originalmente visto como um mistério pelos olheiros da NHL no draft de 1989 . No segundo ano, qualquer ceticismo que restasse desapareceu instantaneamente. Possuindo um nível de habilidade tremendo e velocidade estonteante, para uma organização Vancouver Canuck que tinha suportado quase duas décadas de mediocridade, Bure deu a eles sua primeira estrela e despertou a vida. Infelizmente, uma lesão ACL mal administrada o fez encerrar sua carreira prematuramente com os Rangers.
10 Ralph Sampson
Membro de um tribunal do que pode ser considerado as “torres gêmeas” originais, a dupla de Ralph Sampson e Hakeem Olajuwon fez maravilhas em meados dos anos 80. Um dos jogadores mais dominantes na história do basquete universitário, Sampson desempenhou um papel importante na liderança do Rockets às finais da NBA em 1986, mas uma série de lesões nos pés o impediu de atingir o potencial que havia demonstrado na Universidade da Virgínia .
9 Mark Prior
Em uma história na primeira pessoa para a Sports Illustrated, Mark Prior descreveu perfeitamente sua carreira na MLB em uma única frase : “De potencial salvador da franquia a apenas mais um cara tentando sobreviver e salvar uma carreira”. O escritor Chris O ‘Leary teorizou que a mecânica de arremesso de Prior colocava uma enorme pressão em seu cotovelo e ombro , enquanto outros fãs culpavam Baker e Prior pela colisão com Giles. Independentemente disso, o ex-lançador do Cubs é simplesmente mais uma história de hipóteses.
8 Eric Lindros
Foram necessários 5 jogadores, escolhas de draft e dinheiro para os Philadelphia Flyers colocarem as mãos em Eric Lindros , o cobiçado centro de Ontário. Uma das perspectivas mais badaladas da história da NHL, muitas vezes fazendo comparações com Wayne Gretzky, Lindros revitalizou imediatamente a franquia Flyer. Essa janela, no entanto, durou apenas 7 temporadas. De 1998 a 2000, ele sofreu uma série de 6 concussões na cabeça e não teve mais o mesmo impacto de antes.
7 Grady Sizemore
De 2006 a 2008, Grady Sizemore deu esperança a milhões de fãs do Cleveland Indian. Passando por uma seca de 57 anos no campeonato na época, o defensor central parecia estar crescendo e se tornando uma estrela bem diante de seus olhos. Três vezes All-Star que ficou entre os 12 melhores na votação de MVP por três anos consecutivos, em sua 6ª temporada na liga, Sizemore começou a lutar contra uma hérnia esportiva e múltiplas lesões no joelho. Um jornaleiro nos últimos 5 anos, Sizemore aposentou-se aos 32 anos.
6 Brandon Roy
A organização dos Blazers tem um histórico repleto de lesões de má sorte (Oden, Bowie), mas quem mais doeu foi ninguém menos que Brandon Roy. Roy não tinha fraqueza no lado ofensivo: ambidestro e mortal no pick roll ou no drible. No entanto, tragicamente, nunca atingiu seu auge. Fracassando em sua volta ao Minnesota, o perene All-Star se aposentou quando os médicos o alertaram sobre a falta de cartilagem no joelho.
5 Mark Bavaro
Não houve necessidade de curva de aprendizado para o ex-tight end Giant Mark Bavaro. Impressionando a todos com suas habilidades de recebimento de passes, em um curto espaço de 5 anos, Bavaro fez 2 First-Team All-Pro , 2 Pro Bowls e ajudou os Giants a vencer seu primeiro Superbowl. Infelizmente, aos 27 anos, ele começou a lutar com um problema no joelho esquerdo. Na tentativa de rejuvenescer sua carreira em Cleveland e Filadélfia, ficou claro que Bavaro não era mais a mesma ameaça.
4 Penny Hardaway
Fascinado por sua atuação no set de Blue Chips , O’Neal de 21 anos convenceu a diretoria do Magic a fazer o draft de Hardaway no draft de 1993. Nos 2 anos seguintes, a dupla mostrou uma enorme promessa: nos playoffs de 1995, eles destronaram um enferrujado Michael Jordan na segunda rodada e perderam para o Rockets nas finais. No entanto, logo depois que O’Neal saiu para o Lakers, o joelho de Hardaway cedeu. Depois de passar por quatro cirurgias consecutivas no joelho, a capacidade atlética de Hardaway foi roubada.
3 Bo Jackson
Talvez o atleta mais talentoso fisicamente de todos os tempos, as proezas atléticas de Bo Jackson o permitiram jogar tanto no Los Angeles Raiders quanto no Kansas City Royals. Deslocando o quadril ao ser abordado por Kevin Walker, uma prótese de quadril encerrou prematuramente sua carreira na NFL. Enquanto estava na reabilitação, inspirado pelo falecimento de sua mãe, Jackson optou por fazer um retorno no beisebol com os White Sox. Apesar de mostrar flashes, o público já não o admirava.
2 Derrick Rose
A história parecia boa demais para ser verdade: a primeira escolha geral levando os Bulls de sua cidade natal à relevância pela primeira vez desde os dias de Jordan. Com todos os seus elogios por 22 (Rookie of The Year, 3 vezes All-Star, MVP), Rose estava no caminho para se tornar o primeiro membro do Hall da Fama. Rasgando seu ACL na pós-temporada de 2012 e procedendo a mais três cirurgias no joelho, Rose jogou por quatro times diferentes nos últimos 3 anos.
1 Tracy McGrady
Tracy McGrady foi essencialmente uma bomba-relógio desde o início. Nascido com escoliose, os médicos disseram a ele que sua carreira na NBA não duraria muito. McGrady de alguma forma maximizou milagrosamente os limites de seu corpo ao se tornar um All-Star sete vezes e ter uma carreira de 15 anos. Em sua segunda temporada como Foguete, no entanto, dores insuportáveis no ombro e problemas crônicos nos joelhos começaram a prejudicar sua habilidade de marcar, o que o forçou a saltar mais tarde pela liga.