Um lugar onde a diferença de gênero é mais aparente é a arena dos esportes profissionais. Os atletas do sexo feminino geralmente superam os do sexo masculino, mas recebem apenas uma fração da compensação. As principais marcas de roupas esportivas não oferecem endossos caros às estrelas femininas. E o pior de tudo, quando uma mulher quer tirar uma folga para começar uma família ou simplesmente para se curar após o parto, ela recebe pouca compreensão e muitas críticas. A WNBA pode ser a primeira liga a reconhecer essas disparidades e, finalmente, dar um passo na direção certa.
Os jogadores da WNBA expressaram suas frustrações durante anos. Marie Claire relata que a associação do jogador da WNBA se reuniu com a liga em janeiro para negociar. Os jogadores compartilharam histórias de terror sobre as desigualdades que enfrentaram. Alguns eram problemas de primeiro mundo, como o fato de que se espera que as jogadoras façam voos comerciais , enquanto os homens voam fretados. No entanto, a diferença é significativa em um esporte como o basquete, em que até as jogadoras têm mais de um metro e oitenta.
Outra questão é a diferença salarial. Os atletas masculinos são conhecidos por serem algumas das celebridades mais ricas da América. No entanto, as atletas femininas não recebem sua parte justa dos lucros. De acordo com Marie Claire, o salário médio anual de um jogador da WNBA é de US $ 75.000 . A maioria das jogadoras profissionais de basquete não está ganhando nem seis dígitos para casa, enquanto as jogadoras da NBA estão ganhando US $ 7,6 milhões a mais, como um todo. No entanto, mesmo o salário não é o problema mais urgente que as atletas femininas enfrentam.
Skylar Diggins-Smith, do Phoenix Mercury, compartilhou sua história de terror nas redes sociais. Ela decidiu ter um bebê no meio da carreira e recebeu muito pouco apoio. Diggins-Smith se sentiu pressionado a voltar à quadra de basquete nove semanas após o parto. Ela estava dolorida e ainda amamentando seu recém-nascido.
A feroz atleta estava pronta para superar seu desconforto. Ela fez um pequeno pedido : uma área privada onde pudesse bombear o leite materno. De acordo com Marie Claire , Diggins-Smith tuitou : “Depois que falei sobre minhas necessidades, nada aconteceu.” Diggins-Smith teria razão em pedir uma folga para se curar, mas temeu que não fosse uma opção. O fato de que a liga não poderia nem mesmo fornecer um espaço privado para suas necessidades legítimas parece confirmar esse medo.
Um ano depois de ela expressar suas necessidades, a liga finalmente ouviu Diggins-Smith, e pelo menos seus companheiros de equipe se beneficiarão com sua revelação completa. Marie Claire relata a diferença entre as condições anteriores e os novos benefícios: “As mães costumavam ter que cobrir seus próprios custos de creche (por exemplo, hotel da babá e passagem aérea); com o novo acordo, elas receberão uma bolsa de US $ 5.000. Mais , o CBA exige que os jogadores agora tenham um local privado para bombear. ” Agora os jogadores da WNBA receberão mais apoio se decidirem constituir família.
O novo acordo também aborda a disparidade salarial massiva. A pesquisa do LA Times revelou que “Para cada dólar que a América corporativa gasta em patrocínio de esportes, menos de um centavo vai para os esportes profissionais femininos. A WNBA recebe uma fração dessa fração.” Portanto, há milhões sendo despejados na arena esportiva, o que será necessário para que as atletas recebam sua parte justa?
O comissário da WNBA pode negociar com a NBA e a América corporativa em nome dos jogadores. Cathy Englebert tornou-se comissária da WNBA em julho passado. Ela passou a rebater pelos seus jogadores seis meses depois. O plano de Englebert envolve a criação de receita adicional por meio de patrocínios com o mundo da música e da moda. O LA Times relata que essa mudança deve resultar em um aumento salarial significativo : “ A liga disse que a remuneração média anual do jogador – salário, bônus, ganhos em exibições e receitas de marketing – chegaria a US $ 130.000″. Portanto, agora o jogador médio da WNBA será capaz de ganhar pelo menos seis dígitos.
Além do aumento salarial, os benefícios melhoraram. O LA Times relata que, além da licença-maternidade paga e do auxílio-creche, as jogadoras também têm acesso a “… reembolso de até $ 60.000 em despesas de planejamento familiar, como adoção, barriga de aluguel, congelamento de óvulos e fertilização in vitro.” Agora as jogadoras não se sentirão penalizadas por serem mães que trabalham.
Após 24 temporadas de basquete feminino, a WNBA está finalmente removendo algumas barreiras significativas aos esportes femininos profissionais. Em vez de penalizar ou ignorar as dificuldades que as mulheres trabalhadoras enfrentam, a liga deu ouvidos às legítimas preocupações de seus jogadores. Os jogadores vieram para a mesa, o comissário foi bater em seu nome e agora uma conquista histórica foi alcançada.