Antes de ‘The Jerk’ ser lançado, Steve Martin não era uma estrela de cinema. Ele estava a caminho de se tornar um nome familiar como comediante, mas não era o tipo de pessoa famosa que poderia levar e lançar seu próprio filme. Os comediantes sempre foram uma aposta para os estúdios de cinema, especialmente quando se trata de papéis dramáticos. Ao longo dos anos, vários comediantes fracassaram em papéis sérios, enquanto outros mostraram que são extremamente talentosos. Na verdade, muitos acreditam que o melhor filme de Robin Williams foi um drama . O mesmo vale para Jim Carrey, embora o amássemos em comédias como The Mask .
Steve Martin, embora mais conhecido por seu stand-up, participou de alguns filmes verdadeiramente fantásticos. Embora ele não tenha feito tantos dramas quanto Robin e Jim, todas as comédias de Steve têm um coração verdadeiro. The Jerk foi considerado uma das melhores comédias e, certamente, como o melhor filme de Steve Martin, teve um tempo extremamente desafiador para ser feito …
O filme nasceu de uma piada famosa
De acordo com Consequence Of Sound , não havia nenhuma ideia para The Jerk quando os co-roteiristas Carl Gottlieb e Steve Martin começaram a trabalhar em um projeto para a Paramount Pictures. Os dois, que eram amigos e parceiros de escrita, tinham contrato com o estúdio para alguns projetos e basicamente não conseguiam fazer nada …
“Não havia ideia. Sentávamos lá todos os dias”, Carl Gottlieb disse ao Consequence of Sound. “Tínhamos um pequeno escritório agradável no prédio dos roteiristas bem no lote da Paramount com alguns lápis novos e blocos de papel amarelo e íamos para o trabalho todas as manhãs, olhávamos um para o outro e dizíamos ‘Bem, que tal …’ E então algumas semanas se passaram e não tínhamos nada. ”
Na época, Steve Martin era um comediante em ascensão com uma base de fãs altamente dedicada. Isso foi algo que o executivo da Paramount David Picker notou em primeira mão quando viu Steve fazer um show esgotado no Dorothy Chandler Pavilion em Los Angeles em 1977. Por causa desse show, David convenceu a Paramount Pictures a assinar um contrato de duas fotos com Steve para bloquear seu brilho e usá-lo em seu benefício na tela grande. Realmente não importava o que esses dois filmes acabassem sendo, desde que Steve fosse a estrela. Foi assim que Steve acabou escrevendo no lote com Carl.
“Steve ainda era uma incógnita no cinema, e essa foi a razão para o curta de The Absent-Minded Waiter, que dirigi e estrelou Buck Henry e Terri Garr”, explicou Carl. “A teoria, e esse foi um pensamento muito bom de David Picker, era ‘Fazemos isso como um curta, anexamos a uma de nossas grandes fotos e damos aos nossos expositores de graça. Mas o público do filme consegue ver Steve Martin na tela grande e eles verão sua qualidade de estrela e isso vai construir um público para ele. ‘”
No final das contas, foi o público de Steve que o ajudou a ter a ideia de The Jerk.
“Então Steve um dia disse: ‘Sabe, há uma frase em minha atuação que sempre causa risos, mesmo que a atuação não esteja indo muito bem.’ Eu disse: ‘Bem, qual é a linha?’ Ele diz ‘Eu nasci uma criança negra pobre’. Então, aquilo caiu na sala com um impacto significativo. E dissemos: ‘Uau. Mas e se você fosse? Como seria isso? Steve Martin como uma pobre criança negra?’ ”
Uma mudança na Paramount levou a enormes problemas
Finalmente, Carl e Steve tinham algo para continuar. Eles até escreveram um primeiro rascunho muito bom que foi construído em torno da piada de maior sucesso de Steve. No entanto, o término do primeiro rascunho do roteiro coincidiu com uma grande mudança pessoal na Paramount Pictures. Muitos dos executivos foram demitidos e Barry Diller e Mike Eisner foram contratados pela ABC.
“Como o que geralmente acontece em Hollywood quando uma nova equipe chega, eles descartam todos os projetos antigos e querem desenvolver sua própria lousa, então recebem crédito por isso”, disse Carl.
No final das contas, isso significava que os filmes de Steve Martin haviam sido lançados … O Idiota estava morto.
“Eles meio que decidiram que não queriam estar no ramo de Steve Martin”, explicou Carl. “Então, o empresário de Steve foi à Paramount e disse: ‘Olha, você nos deve dois filmes. Quer queira lançar um filme de Steve Martin ou não, você nos deve outro roteiro depois deste. Então, diga o que vamos Faça. Você nos dá um garçom distraído, grátis e claro, para nosso próprio uso, e nós pegaremos o roteiro, apresentá-lo-emos em outro lugar e você poderá fazer os filmes que quiser sem nós. ‘ E a Paramount disse: ‘Ok’. ”
Embora o gerente de Steve tenha salvado o projeto, alguns outros obstáculos importantes tiveram que ser eliminados.
“Eu não estava disponível para fazer a próxima reescrita”, disse Carl. “Eu fiz os primeiros rascunhos com Steve. E não havíamos conseguido mover os poderes que estavam na Paramount e estávamos indo para outro estúdio. Então, eu não estava por perto para fazer a reescrita. Então eles conseguiram outro comediante amigo de Steve se chama Michael Elias. ”
Micheal havia trabalhado com Steve em Half a Comedy Hour, de Pat Paulsen, e eles se tornaram amigos rapidamente. Portanto, Micheal foi uma boa escolha para Steve quando o projeto mudou para a Universal Pictures.
“Steve me convidou para ir a Aspen, onde ele morava na época”, disse Michael Elias. “E a Universal alugou uma casinha para mim, não muito longe da casa de Steve, e foi um mês esquiando e escrevendo.”
Juntos, Steve e Michael fizeram algumas mudanças importantes no roteiro que ele havia criado originalmente com Carl Gottlieb. Eventualmente, eles receberam outra assistência do famoso diretor Carl Reiner. Graças a um salvamento da Universal e novas colaborações, The Jerk começou a lançar a carreira de Steve Martin no cinema.