O ator de “Happy Days” testemunhou no tribunal, onde detalhou sua conversa final com John Ritter.
John Ritter e Henry Winkler são duas das maiores estrelas da história da televisão. Ritter interpretou o pateta Jack Tripper na sitcom de sucesso Three’s Company . Winkler interpretou The Fonz na série de grande sucesso Happy Days .
Acredite ou não, os dois homens compartilharam uma boa amizade ao longo dos anos. A admiração mútua deles era tão forte que Winkler foi convidado a fazer um papel especial no seriado de Ritter, 8 regras simples para namorar minha filha adolescente .
Infelizmente, Ritter faleceria em setembro de 2003 devido a uma dissecção aórtica com apenas 54 anos . Winkler conversou com Ritter no set do show enquanto se preparava para filmar sua aparição. Esta seria a última conversa deles e aconteceu no mesmo dia em que Ritter morreu.
Henry Winkler disse que John Ritter encurtou a conversa final porque não estava se sentindo bem
Em 2008, Winkler testemunhou em uma ação judicial sobre a morte de Ritter. O processo exigia US$ 67 milhões de um radiologista que fez uma tomografia corporal em Ritter e do cardiologista que o tratou no dia em que ele morreu. O processo também alegou que Ritter foi tratado de ataque cardíaco em vez da dissecção da aorta que o matou.
Durante seu depoimento, Winkler mencionou o talento e o dom de Ritter para a comédia.
“Ele fez todo mundo rir. Ele era um profissional”, disse Winkler sobre Ritter .
Winkler falou sobre sua última conversa com Ritter, que aconteceu no set de 8 Simple Rules . Winkler estava se preparando para filmar uma participação especial no programa e conversou brevemente com Ritter. No entanto, Winkler disse que não suspeitava que algo estivesse seriamente errado com seu amigo.
“Estávamos relembrando”, lembrou Winkler. “Ele estava suando (e disse): ‘Eu realmente preciso pegar um pouco de água’. Eu disse ‘Eu realmente preciso memorizar minhas falas’. E ele foi para um lado e eu para o outro. E essa foi a última vez que o vi.
De acordo com Winkler, os membros do elenco foram orientados a ir para casa algum tempo depois de ele falar com Ritter. No entanto, ninguém foi informado por que o dia foi interrompido. Winkler disse acreditar que Ritter decidiu voltar para casa mais cedo para comemorar o aniversário de um de seus filhos, que estava completando cinco anos.
“Às 9 da noite fui chamado e informado que ele estava no hospital e às 11 ou 11h30 fui chamado para dizer: ‘Perdemos John'”, disse Winkler.
Robby Benson percebeu que John não estava indo bem ao dirigir um episódio naquela época
Em 2003, Robby Benson dirigiu um episódio de 8 Simple Rules na mesma época em que Winkler filmaria seu papel convidado. Enquanto trabalhava com Ritter, Benson teve a ideia de uma cena que destacaria o dom de Ritter para a comédia física.
No entanto, como ele revelou mais tarde na Oprah: Where Are They Now? , Benson percebeu que Ritter estava tendo dificuldade em realizar a cena.
“Então eu disse: ‘E se você subir as escadas correndo, atravessar o quarto, pular na cama e ir até a janela lá em cima’”, lembrou Benson. “E enquanto fazíamos isso, sua respiração ficou cada vez mais pesada e eu realmente não queria envergonhá-lo dizendo nada, mas não queria que ele fizesse isso de novo.”
Ele continuou: “E então, eu disse: ‘Quer saber? Vamos descobrir uma maneira diferente.’ E ele disse: ‘Ok, obrigado.’ E eu dei um abraço nele e descemos juntos o lance de escadas e acabamos acertando aquela tacada.”
Após decidir cortar a cena, Benson deveria retornar ao set nos dias seguintes. No entanto, ele logo foi atingido por algumas notícias inesperadas.
“Fui contratado para terminar aquele show naquela noite de sexta-feira e eram cerca de três ou quatro da manhã e eu estava hospedado na casa do meu melhor amigo”, disse Benson. “Ele disse: ‘John Ritter acabou de morrer’ e eu não pude acreditar e perguntei a ele: ‘O que aconteceu?’ E ele disse: ‘Bem, algo aconteceu com seu coração.'”
Benson disse que se sentiu mal por não ter dito nada quando percebeu a respiração pesada de Ritter.
“Tudo o que me fez pensar foi: ‘Por que não tive coragem de abrir a boca quando o vi respirando pesadamente?’ Eu o conhecia há menos de duas semanas e senti como se tivesse feito um amigo para a vida toda”, disse Benson. “Então, se eu senti que realmente fiz um amigo para a vida toda, por que simplesmente não abri a boca? Por que não disse algo a ele?”
Henry disse que John ficou emocionado com o sucesso de ‘8 regras simples’
Após o falecimento de Ritter, houve muita discussão sobre como lidar com sua ausência no programa. De acordo com a co-estrela de Ritter, Katey Sagal, ela abordou os produtores do programa e disse-lhes que esperava que o programa permanecesse fiel à perda repentina que todos estavam sentindo na vida real.
“Nós, como elenco, realmente sentimos que, se fosse para frente, queríamos contá-la como uma história verdadeira, como uma família que perdeu o pai”, disse ela ao Today da NBC . “E isso não pareceu horrível para nós. O que teria sido horrível para nós seria, não sei, substituí-lo ou ignorá-lo.”
Sagal acrescentou que a decisão precisava ser menos sobre o futuro do programa e mais sobre ser respeitoso com Ritter como ser humano.
A morte repentina e prematura de Ritter foi incluída no programa. Seu personagem havia morrido e sua morte foi explorada em um episódio de duas partes. O quarto e o quinto episódios da segunda temporada foram ao ar em 4 de novembro de 2003.
Durante seu depoimento, Winkler disse que Ritter estava feliz por ter outro programa de sucesso e que “um raio caiu novamente”.
“Ele amava todos no elenco, e eles o amavam”, disse Winkler.
