As Olimpíadas são um evento que mantém o mundo todo grudado em suas televisões com um sentimento de nacionalismo. Os Jogos estão em sua existência atual desde 1896 e os Estados Unidos dominaram a contagem de medalhas. Com 2.827 medalhas, superando a próxima Rússia com 1.204 medalhas, colocando-os com segurança como o país de maior sucesso da história.
O evento destaca esportes que normalmente não têm o mesmo nível de foco que as quatro principais ligas esportivas e os transforma em entretenimento imperdível, como natação e patinação artística .
É um grande momento para os atletas que passam a vida inteira treinando para o evento marquise. Enquanto algumas histórias terminam em tragédia, outras terminam em glória. Às vezes perdemos de vista aquelas ex-estrelas , então aqui está a aparência de alguns dos americanos que encontraram uma maneira de se aquecer na glória agora:
16 Dick Button – Patinação Artística, Jogos Olímpicos de Verão de 1948-1952
Dick Button, a primeira lenda da patinação artística nos Estados Unidos, recusou uma oferta profissional de US $ 100.000 em 1950 com grande desenvoltura para defender seu título olímpico em 1952. Ele se tornou um analista de TV para seu esporte nas décadas seguintes. Ele já se aposentou e está perto de seu 91º aniversário.
15 Mike Eruzione – Capitão de Hóquei no Gelo, Jogos Olímpicos de Inverno de 1980
Eruzione é o homem que fez um milagre no gelo em 1980. Como capitão do time masculino de hóquei em 1980, ele marcou o gol que consolidou a vitória sobre o poderoso time da URSS, favorito ao ouro. Embora tivesse apenas 24 anos em 1980, ele decidiu se aposentar afirmando que havia alcançado o auge do mundo dos esportes.
14 Bonnie Blair – Patinação de Velocidade, Jogos Olímpicos de Inverno de 1984-88-92-94
Um dos patinadores de velocidade mais antigos da história americana, Blair ganhou cinco medalhas de ouro e uma de bronze. Blair estabeleceu múltiplos recordes e ainda detém a maior margem de vitória na corrida de 1.000m em 1,38 segundos. A filha de Blair, Blair Cruikshank, está tentando assumir seu manto, se preparando para as próximas Olimpíadas como patinadora de velocidade também.
13 Apolo Ohno – Patinação de Velocidade, Jogos Olímpicos de Inverno de 10/06/2002
Ohno é uma estrela mais recente e com oito medalhas (duas de ouro, duas de prata, quatro de bronze) é o atleta olímpico americano mais condecorado nos Jogos Olímpicos de Inverno. Sua marca registrada de cavanhaque ainda está por aí e, aos 37 anos, ele ainda continua sob os holofotes depois de vencer a quarta temporada de Dancing with the Stars da ABC. Ele está se mantendo forte como palestrante motivacional e locutor que está trabalhando em um livro e um podcast.
12 Tonya Harding – Patinação artística, Jogos Olímpicos de Inverno de 1992-94
Um dos personagens mais polêmicos da história olímpica. Harding chegou às Olimpíadas de 1994 depois que sua rival mais próxima, Nancy Kerrigan, foi atacada pelo ex-marido de Harding. Harding foi acusado e condenado como conspirador no ataque. Kerrigan ainda saiu por cima após se recuperar com a medalha de prata, Harding terminou a competição em oitavo. O escândalo foi coberto mais recentemente no filme de 2017, I, Tonya.
11 Joan Benoit – Maratonista, Jogos Olímpicos de Verão de 1984
Benoit levou para casa a primeira medalha de ouro da maratona em 1984. Ela se manteve ativa e ainda corre maratonas com pouco mais de três horas em suas últimas três tentativas. Em 2019, ela terminou a Maratona de Boston 30 minutos antes de seu tempo no campeonato, 40 anos antes. Quem disse que a idade é mais do que um número?
10 Tara Lipinski – Patinação artística, Jogos Olímpicos de Inverno de 1998
Lipinski é uma estrela rara que competiu e obteve sucesso, mas foi forçada a se aposentar devido a lesões antes de seu auge. A única Olimpíada em que competiu antes de pendurar os patins foi em 1998, quando tinha apenas 15 anos quando ganhou o ouro. Lipinski ainda trabalha como analista do esporte, onde não tem medo de ser brutalmente honesta .
9 Greg Louganis – Diver, Jogos Olímpicos de Verão de 1976-84-88
Louganis ganhou o ouro em 1984 e 1988 após uma longa carreira levando para casa o ouro no Campeonato Mundial, Jogos Pan-Americanos e Summer Universiade. Ele era um dos favoritos ao ouro em 1980, mas foi impedido de participar devido a um boicote dos EUA aos Jogos de Verão de Moscou. Um dos primeiros atletas LGBTQ +, Louganis, ainda é um defensor dessa comunidade.
8 Carl Lewis – Atletismo, Jogos Olímpicos de Verão de 1984-88-92-96
Lewis estaria no Monte Rushmore dos atletas olímpicos americanos. Suas nove medalhas de ouro e uma de prata valeram-lhe o título de Olimpiano do Século da Sports Illustrated. Lewis ainda está ativo no atletismo como o atual treinador de sprint da Universidade de Houston.
7 Gail Devers – Atletismo, Jogos Olímpicos de Verão de 1992-96-2000-04
Devers foi uma corredora estrela, ganhando o ouro em 1992 e 1996. Em Atlanta 1996, ela se tornou a segunda mulher a defender o título de medalha de ouro dos 100m. Seu truque eram suas unhas obscenamente compridas que, felizmente, como os bonecos e os óculos da vovó, foram deixadas para trás na década de 1990. Ela foi indicada para o Hall da Fama do Atletismo Nacional em 2011.
6 Terry Schroeder – Polo Aquático, Jogos Olímpicos de Verão de 1984-88-92
Schroeder é uma lenda na comunidade do pólo aquático. Schroeder é um quiroprático que atua na Califórnia. Fora de sua prática, ele é atualmente o técnico principal do time de pólo aquático da Pepperdine University – sua alma mater – onde está desde 1986, exceto em 2005-2013, quando deixou para treinar a equipe olímpica dos Estados Unidos.
5 Steve Timmons – Voleibol, 1984-1988-1992
Steve Timmons foi um astro do rock para um poderoso time de vôlei dos Estados Unidos. Ele ganhou as honras de MVP em 1984, depois de receber o ouro. Ele fez parte do esforço para defender com sucesso o ouro em 1988 e medalha de bronze em 1992. Ele agora encontra trabalho em seu antigo esporte como treinador do WaveVb.
4 Connie Carpenter-Phinney – Patinação de Velocidade / Ciclismo, Jogos Olímpicos de 1972-84
Carpenter-Phinney é uma das poucas atletas olímpicas de várias temporadas saltando da patinação de velocidade nos jogos de inverno em 1972 e se aprimorando como atleta para competir como ciclista nos jogos de verão em 1984. Ela encontrou seu caminho para a filantropia como cadeira de tabuleiro da Fundação Davis Phinney para o mal de Parkinson.
3 Cathy Rigby – Ginástica, Jogos Olímpicos de Verão de 1968-72
Da trave ao palco, Rigby teve uma carreira linear. A principal estrela da ginástica americana preparou o terreno para futuras estrelas como Mary Lou Retton. Rigby ajudou a popularizar o esporte no novo mundo. Desde então, ela saiu da trave de equilíbrio para a Broadway por uma longa carreira como atriz – incluindo várias atuações como Peter Pan.
2 Mark Spitz – Natação, Jogos Olímpicos de Verão de 1968-72
O rei da natação americano antes de Michael Phelps ainda está por aí. Embora seu bigode lendário seja coisa do passado, seu comportamento elegante ainda está por aí. Acabou de completar 70 anos, o ícone ainda é visto como um especialista na comunidade de natação. Suas sete medalhas de ouro nas Olimpíadas de Munique 1972 estabeleceram um recorde em um único jogo que permaneceu até Phelps conquistá-lo em 2008.
1 Caitlyn Jenner – Decathalon, Jogos Olímpicos de Verão de 1972-76
Jenner sempre foi uma queridinha da mídia e se tornou um grande sucesso quando a mania Kardashian tomou conta dos reality shows. Ultimamente, Jenner teve um impacto mais significativo como defensora da comunidade LGBTQ + em sua transição altamente divulgada. Ela ganhou vários ESPYs em 2015 por causa disso, e prometeu ajudar os esportes a se tornarem mais progressivos em seu discurso de aceitação.
Fontes: NYTimes, CitiusMag, Olympic.org, Sports Illustrated