Oh, como os poderosos caíram. Nesse caso, o poderoso é a franquia Chicago Bulls da NBA.
25 anos atrás, o Chicago Bulls era liderado pelo maior jogador de basquete de todos os tempos, Michael Jordan , que – ao lado de nomes competentes como Dennis Rodman , Steve Kerr e Scottie Pippen – levou seu time a seis campeonatos da NBA antes de se aposentar.
25 anos depois, agora no ano de 2020, no momento em que este livro foi escrito, o Chicago Bulls é liderado por Zach Lavine – que é um grande jogador por si só, mas obviamente não é Michael Jordan – sem estrelas competentes ao seu redor e a própria equipe como um todo não está em conversas sérias sobre o campeonato. Hoje em dia, o Chicago Bulls teria a sorte de chegar aos Playoffs da NBA, mas sozinho na primeira rodada da série.
Os Bulls e sua queda em desgraça são de partir o coração para os fãs obstinados da marca, mas fascinante quando olhamos para tudo na totalidade através das lentes de uma linha do tempo abrangente que remonta a quando uma dinastia começou a se formar diante de nossos olhos.
15 Michael Jordan chega
Em 1984, graças a uma sorte idiota de um simples lance de moeda , o Chicago Bulls conseguiu colocar o futuro superastro Michael Jordan como a terceira escolha do primeiro turno. Os executivos no comando nunca teriam adivinhado o quão grande seria o impacto de MJ no jogo, mas eles tiveram visão suficiente para recrutá-lo antes de outras escolhas promissoras como Charles Barkley e John Stockton.
14 Nasce uma dinastia
Durante anos, Michael Jordan lutou para trazer um campeonato para Chicago. Sempre perto, mas não exatamente. Ele precisava de ajuda e ajudou a chegar na forma de Scottie Pippen para a temporada de 1990-91 da NBA. Enquanto ele continuava a melhorar seu jogo, Pippen provou ser a última peça que faltava para o Campeonato da NBA.
13 Primeiro campeonato da NBA
No final da mesma temporada de 1990-91 da NBA, o Chicago Bulls finalmente chegou às finais da NBA. Foi contra um desafio formidável de Magic Johnson em seu auge liderando o Los Angeles Lakers, mas contra todas as probabilidades, MJ e os Bulls foram capazes de ganhar seu primeiro título. Eles fariam isso de novo pelos próximos dois anos.
12 A primeira era pós-Jordan
Depois de vencer seu terceiro campeonato da NBA, Michael Jordan se aposentou para jogar beisebol. Ainda assim, com o co-capitão Pippen no no comando e caras como Bill Cartwright como jogadores de papel, os Bulls ainda eram fortes, vencendo 55 jogos naquela temporada 1993-94. Mesmo assim, eles foram derrotados pelos oito cabeças-de-chave do New York Knicks em sete jogos da segunda rodada dos Playoffs.
11 MJ Returns
Um ano depois, depois de perder jogadores coadjuvantes importantes como Cartwright e Horace Grant para a agência gratuita, os Bulls lutaram durante a temporada, mas pouco antes dos Playoffs da NBA, MJ saiu das sombras como um milagre ao sair da aposentadoria. Infelizmente, ele não conseguiu eliminar a ferrugem rápido o suficiente para levar seu time ao quarto campeonato.
10 Dennis Rodman chega
Para aumentar o Bulls de Jordan de volta a um time de calibre campeão, o time trocou William Perdue pelo San Antonio Spurs pelo melhor rebote que o esporte já viu: Dennis Rodman. Com Pippen e Jordan na vanguarda, as Três Grandes do Chicago Bulls estavam completas. Nos três anos seguintes de suas carreiras, eles foram imparáveis.
9 Outro tres turfa
Embora não tenha sido um começo fácil para Michael Jordan e os Chicago Bulls, MJ e companhia. voltou direto para o ritmo das coisas, uma vez que sacudiu o anel enferrujado. Assim como na pré-aposentadoria, Jordan conseguiu levar seu time a três campeonatos da NBA antes de se aposentar pela segunda vez.
8 Os segundos anos pós-Jordânia
Acreditando que eles teriam dificuldades sem MJ, a administração do Bulls decidiu que uma reconstrução era necessária. Então eles trocaram Scottie Pippen e optaram por não assinar novamente Dennis Rodman, junto com outros jogadores importantes. Começando do zero com escolhas de draft e fracassos contínuos, os Bulls sofreram 10 anos de mediocridade.
7 Uma porta giratória do talento
Durante aqueles 10 anos de mediocridade, o que tornou esses 10 anos tão frustrantes para os fãs dos Bulls é que, enquanto eles procuravam por talentos, muito do talento que os Bulls tinham (ou seja, Ron Artest, Jalen Rose, Tyson Chandler, etc.) eram jovens, mas os Bulls freqüentemente os trocavam rapidamente por times onde obtinham sucesso em outros lugares.
6 Uma nova esperança
10 anos depois, para 2008, quando os Bulls conseguiram a escolha número um no draft e sabiamente escolheram Derrick Rose. Rose em seu auge se tornou o primeiro Touro desde Michael Jordan a ganhar o Prêmio MVP (o jogador mais jovem de todos os tempos a vencer) e levou o time às finais da Conferência Leste pela primeira vez desde 1998.
5 Esperança quebrada
Durante os Playoffs da NBA de 2012 (que previa que os Chicago Bulls vencessem as Finais da Conferência Leste, possivelmente vencendo as Finais da NBA), Derrick Rose machucou seu ACL, o que custou a sua equipe a série. Rose não era a mesma depois daquela lesão e acabou sendo negociada para o New York Knicks.
4 Três Grandes Fracassados
Depois que Rose foi mandada embora, o Chicago Bulls investiu em um novo Big Three na forma do promissor candidato ao Draft da NBA Jimmy Butler e dos ex-campeões da NBA Dwyane Wade e Rajon Rondo. A temporada 2016-17 não foi uma temporada de muito sucesso, terminando com um recorde de 41-41 e perdendo a primeira rodada dos playoffs para o Celtics.
3 Por que Wade e Rondo saíram
Depois de estar em péssimo estado, o Bulls teve dois campeões comprovados bem debaixo do nariz por apenas uma temporada. O que aconteceu? Depois de uma temporada decepcionante, Wade saiu do contrato antes de se juntar a seu amigo LeBron por um breve período em Cleveland, antes de encerrar sua carreira em Miami. Enquanto isso, Rondo foi dispensado pelos Bulls.
2 Reconstruindo novamente
Depois de outra falha, a equipe do Bulls decidiu trocar Jimmy Butler e uma de suas escolhas da primeira rodada para o Minnesota Timberwolves para obter Zach Lavine e Kris Dunn. Em seguida, conseguiu pegar Lauri Markkanen na primeira rodada do Draft 2017 da NBA. Com Lavine como o novo líder da equipe, as coisas pareciam promissoras. Mas eles não o fizeram e ainda precisam pagar.
1 22-45
Antes que a temporada 2019-20 da NBA fosse adiada, o Chicago Bulls estava classificado em 11º na Conferência Leste, apesar de adquirir Coby White – o Bulls só escolheu Draft na primeira rodada desde Michael Jordan em 1984 – e Zach Lavine com média de 34,7 PPG. Mesmo que a NBA não fosse cancelada, eles não teriam chance de chegar aos Playoffs. Novamente.