Em 1992, Johnny Carson anunciou que se aposentaria como apresentador do The Tonight Showna NBC, e abandonaria completamente suas botas da indústria noturna. Essa mudança marcou o fim de três décadas inteiras à frente do programa da NBC para Carson, que naquele período veio a ser conhecido como o ‘rei da televisão tarde da noite’.
De acordo com muitas pessoas, o substituto mais óbvio para Carson teria sido David Letterman, que na época estava apresentando seu próprio Late Night with David Letterman, ainda na NBC. A rede decidiu ir em outra direção, no entanto, e escolheu o comediante Jay Leno para seguir os passos de Carson no The Tonight Show.
À luz disso, Letterman deixou a rede e juntou-se à CBS para o novo Late Show with David Letterman. Isso criou uma nova vaga no Late Nightat NBC, que foi devidamente preenchida por Conan O’Brien. Mas, como iria acontecer, antes que essa decisão fosse tomada, a estrela do SNLDavid Spadefoi abordada para assumir o cargo – e ele recusou.
Spade sentiu que não estava preparado para o mundo da TV noturna
Spade revelou os detalhes dessa história desconhecida em 2015, quando ele estava promovendo seu livro, Almost Interesting: The Memoir. Em uma entrevista com a Esquire, ele foi questionado se havia algum detalhe interessante sobre sua vida que ele deixou de incluir no livro de memórias.
“Recebi a oferta de [ Late Night with David] Lettermanquando ele deixou a NBC. Como diabos eu fiz isso, não coloquei no livro, eu não sei. Mas quando eu estava passando pela versão final do livro, eu pensei, ‘Oh merda, isso aconteceu!’ Ocorreu-me que poderia ter sido interessante para as pessoas saberem que eu recebi a oferta de Lettermane não fiz isso. “
A notícia da oferta foi dada a Spade pela primeira vez por seus produtores do SNL, Bernie Brillstein, Lorne Michaels e Brad Gray. Eles o informaram que haviam falado com a NBC, e que a rede estava interessada em que ele assumisse a vaga deixada por Letterman. O comediante ficou surpreso com isso, pois se sentiu despreparado para o mundo da TV tarde da noite.
Spade supostamente recusou US $ 1 milhão para se tornar o novo apresentador de ‘madrugada’
“Não pude acreditar que eles estavam me entregando isso”, lembrou Spade na entrevista da Esquire. “De um cara que não conseguia nem entrar no programa para então receber uma oferta, sabe o que quero dizer?” Ele simplesmente não conseguia se imaginar fazendo o trabalho, então disse não.
“Eu pensei, ‘Não sei o que diabos estou fazendo!’, Ele continuou. Eu disse, ‘Eu sempre imaginei talvez uma sitcom ou algo parecido. Eu quero tentar isso primeiro. Eu quero ir tentar isso. E um talk show parece o último trabalho que você aceitaria. Você não tem outro emprego. É isso.'”
Para piorar a situação, Spade estava recebendo uma oferta gigantesca de dinheiro para assumir o cargo. Quando Brillstein, Michaels e Gray falaram com ele pela primeira vez, eles aparentemente lhe disseram que a NBC estava disposta a se desfazer de $ 1 milhão para torná-lo seu novo apresentador de Late Night,“Eles ficaram todos meio chocados [quando eu recusei]”, explicou Spade . “Eles disseram, ‘Bem, é como um milhão de dólares por ano. É Letterman!’ Que foi enorme. “
Spade não se arrepende de ter dito não à NBC em ‘Late Night’
Spade divulgou que Gray até propôs fazer uma contra-oferta em seu nome, o que teria dobrado o salário para US $ 2 milhões. Mesmo assim, o comediante não se convenceu. Ele ficou surpreso a princípio quando abordaram Conan atrás dele, visto que sua contraparte era indiscutivelmente menos experiente do que ele.
“Quando eles foram para Conan eu pensei, ‘Oh, eles realmente mexeram com isso!’ Quer dizer, eu amo Conan até a morte e ele queria ser um artista, mas eu achava que tinha pouca experiência. Conan tinha ainda menos. Mas ele acabou sendo bom nisso. Então, eu realmente não disse nada sobre isso em o livro; eu não queria fazer Conan se sentir mal! “
Olhando para trás agora, Spade ainda sente que fez a escolha certa e não se arrepende de recusar a NBC para Late Night. “Gosto do que fiz e acho que hospedar é um trabalho difícil”, explicou ele. “Você realmente tem que tentar ser engraçado e tentar se relacionar e ainda mencionar o produto. E isso é [mesmo] apenas como um convidado, quanto mais um anfitrião. É difícil.”