À medida que uma nova temporada da NFL amanhece, o mesmo acontece com os carrosséis de zagueiros . Todos os anos, várias equipes fazem alterações em seus zagueiros, dando uma chance no draft ou por meio de uma agência gratuita. A posição de zagueiro é uma das mais importantes e competitivas da NFL. Eles geralmente são os líderes do ataque e da equipe.
Esta posição vem com muita imprevisibilidade e muitas vezes faz ou atrapalha a temporada de uma equipe. Ele também vem com muito investimento financeiro. Isso faz ou destrói o futuro das equipes nos próximos anos. Um quarterback que começa a vacilar geralmente significa que uma equipe terá que reiniciar e iniciar um novo processo de reconstrução pelos próximos 2 a 3 anos.
O sucesso de um quarterback é difícil de prever, pois o talento na NFL está sempre mudando . As chaves para o sucesso do quarterback geralmente envolvem uma ótima linha ofensiva, armas ofensivas ao seu redor e um ótimo treinamento. Os zagueiros também precisam ter um talento que se adapte à NFL. Aqui está uma lista de zagueiros que farão ou quebrarão a temporada de seu time.
15 Em ascensão: Baker Mayfield
Baker Mayfield certamente teve uma queda no segundo ano. Após um início promissor em sua campanha de estreia, Mayfield sofria de inconsistência no jogo ofensivo geral do Brown. Ele teve alguns arremessos imprudentes na última temporada, mas também estava constantemente correndo para salvar sua vida devido a uma linha ofensiva ruim. Ele foi despedido 40 vezes no ano passado. Mayfield também tem muito o que esperar com os Browns sob nova gestão nesta temporada.
14 Em declínio: Josh Allen
Josh Allen levou o Bills para os playoffs e surpreendeu algumas pessoas com seu jogo geral no ano passado. Ele mostrou maturidade liderando o Bills e estava tranquilo sob pressão, especialmente quando fazia jogadas com as pernas. Ele correu por mais de 500 jardas na última temporada e teve uma média de 4,7 jardas por carregamento. A questão nesta temporada é se ele pode superar as defesas da NFL que tiveram um período de entressafra completo assistindo a fita da NFL em Allen.
13 Em ascensão: Kyler Murray
Kyler Murray teve uma ótima campanha de estreia, embora tenha sido demitido quase 50 vezes na última temporada. Ele ainda conseguiu arremessar 3.722 jardas e correr para 544 jardas. São números impressionantes para um quarterback que estava sob constante pressão na última temporada. Os Cardinals ainda não vão lutar em um NFC West altamente competitivo. Murray, no entanto, não deve sucumbir à queda do segundo ano.
12 Em declínio: Ryan Tannehill
Ryan Tannehill encontrou uma nova vida com os Titãs na última temporada. Quando os Titans eliminaram Marcus Mariota na temporada passada, ele assumiu o cargo de titular e liderou os Titans para o jogo do Campeonato AFC. Os Titãs vão depender fortemente de seu jogo de corrida liderado por Derrick Henry, o que é um bom presságio para Tannehill.
11 Em ascensão: Matt Ryan
O ex-MVP da temporada de 2016 teve algumas temporadas difíceis. Ele ainda produziu grandes números, mas outros aspectos do jogo dos Falcons desapontaram a equipe. Um quarterback do calibre de Ryan deve ter pelo menos mais uma boa temporada. Sempre que você tem Julio Jones como seu jogador número um, isso torna seu time potente no ataque.
10 Em declínio: Jimmy Garoppolo
As últimas 4 equipes perdedoras do Superbowl voltaram na temporada seguinte e não chegaram aos playoffs. Os sinais apontam para os 49ers seguindo essa tendência. Sua defesa deve permanecer forte, mas seu ataque mostrou fraquezas no final da temporada. No Super Bowl do ano passado, Garoppolo mostrou que ele era o elo mais fraco no ataque dos 49ers.
9 Em ascensão: primos Kirk
Kirk Cousins teve uma ótima temporada no ano passado, capitalizando jogadas de ação. Ele se alimentou do running back Dalvin Cook e teve uma de suas melhores temporadas até o momento. Ele até ganhou seu primeiro jogo de playoff. Cousins sempre foi criticado por não conseguir vencer grandes jogos. Os vikings trocaram Stefon Diggs , que era o alvo principal de Cousin na última temporada. Na verdade, isso pode ser uma bênção para os primos, já que os vikings podem ajustar seu ataque.
8 Em declínio: Aaron Rodgers
Rodgers levou o Packers a um jogo do Superbowl na temporada passada. Ele ainda é um dos melhores zagueiros, mas seus números têm diminuído gradualmente. A perda de Jimmy Graham é grande e se sua defesa não conseguir replicar seu desempenho na temporada passada, Rodgers pode não estar mais equipado para carregar os Packers nas costas.
7 Em ascensão: Russell Wilson
Russell Wilson lidou bem com a reinicialização da defesa Seahawks. A equipe técnica do Seahawks gradualmente desfez sua lendária defesa vencedora do Super Bowl e está prestes a reconstruir uma nova. Ele estava na discussão do MVP no ano passado e seu jogo e liderança amadureceram.
6 Em declínio: Deshaun Watson
Deshaun Watson tem jogado fora desde que foi convocado para a NFL. Ele forneceu muitas jogadas de destaque e é ótimo de assistir. Os texanos não oferecem proteção suficiente, mas ele ainda produziu e levou-os aos playoffs por dois anos consecutivos. A próxima temporada pode ser a mais difícil.
5 Em ascensão: Patrick Mahomes
As equipes vão se preparar para derrubar o Kansas City Chiefs. Eles têm como objetivo ser campeões do Super Bowl. No entanto, sua ofensa está intacta, especialmente se eles puderem convencer Sammy Watkins a renunciar. Sua defesa no final da temporada passada estava começando a rolar. Eles ainda têm Andy Reid como seu treinador e Patrick Mahomes ainda é seu zagueiro.
4 Em declínio: Drew Brees
Existem alguns sinais sutis de que Drew Brees está começando a declinar. Ele está chegando lá com a idade e, no ano passado, em grandes jogos, Brees ficou aquém. A derrota para os Vikings no jogo dos playoffs do wild card foi um desempenho nada assombroso de Brees. Ele ainda é um dos melhores zagueiros e será ótimo vê-lo ir duas vezes contra Brady, que está com o Tampa.
3 Em ascensão: Philip Rivers
Philip Rivers é um dos zagueiros mais subestimados da liga. Ele sempre fez grandes números, mas os Chargers nunca forneceram uma grande defesa para acompanhar sua produção. Os números de River estão diminuindo, mas sua mudança para os Colts pode ser uma boa opção para ele.
2 Em Declínio: Tom Brady
Tom Brady é o maior zagueiro de todos os tempos. Seus números e elogios dizem isso. Ele alcançou todos esses números e elogios com Bill Belichick. Belichick forneceu a estabilidade e astúcia que contribuíram para todas as equipes vencedoras do campeonato Patriot. Brady tem armas ofensivas com os Buccaneers e uma boa linha ofensiva. A questão é: o coaching pode corresponder ao que ele pode oferecer?
1 Em ascensão: Lamar Jackson
Lamar Jackson teve uma das melhores temporadas de um quarterback da NFL. Ele quebrou o recorde de Michael Vick como zagueiro e levou o Raven ao melhor recorde da NFL. É muito provável que as defesas da NFL o atrasem nesta temporada. No entanto, o sucesso do Raven na última temporada também se deve à sua defesa. Eles foram a terceira melhor defesa na temporada passada e agora adicionaram os veteranos All-Pros Derek Wolfe e Calais Campbell a um elenco defensivo já empilhado.
Fontes: NFL.com, ESPN.com, SI.com