Lionel Richie: Processo por plágio mancha uma de suas melhores canções

Muito antes de Lionel Richie se tornar conhecido por uma nova geração como um dos juízesdo American Idol, ele estava ocupado gravando e lançando uma música de sucesso após a outra. Graças a todo o sucesso de Richie, suas canções serviram de trilha sonora para a vida de milhões de pessoas.

Sem surpresa, a carreira musicalde Richie tem sido tão recompensadora financeiramente para o lendário cantor queele acumulou uma fortuna impressionante. No entanto, descobriu-se que várias das canções de Richie, incluindo uma de suas mais populares, se tornaram uma dor de cabeça para ele desde que foi processado por plágio.

Por que Lionel Richis foi acusado de plágio?

Quando a coroação de Carlos III e Camilla foi realizada em 6 de maio de 2023, foi um grande evento que foi assistido por pessoas de todo o mundo. Como resultado, é seguro dizer que, quando Lionel Richie foi escolhido para jogar no Coronation, isso foi uma evidência do sucesso de sua carreira.

Infelizmente para Richie e seus fãs em todo o mundo, sua performance em Coronation tornou-se bastante controversa quando os telespectadores reclamaram da qualidade de seu canto. Antes da apresentação de Richie na Coronation, ele sempre foi respeitado como um grande cantor. No entanto, a música de Richie foi escandalosa no passado.

Em 1985, Richie sem dúvida estava no auge de sua carreira. Depois de deixar o The Commodores e seguir carreira solo, Richie lançou dois álbuns de sucesso, “Lionel Richie” de 1982 e “Can’t Slow Down” de 1983, ambos apresentando vários sucessos.

No ano seguinte, em 1986, Richie lançou seu álbum incrivelmente popular “Dancing on the Ceiling”. Nesse álbum havia canções como “Dancing on the Ceiling”, “Hello” e “Say You, Say Me”, entre outras.

Considerando que a carreira de Richie estava pegando fogo naquela época, ele deveria ter aproveitado 1985 ao máximo. Infelizmente para Richie, no entanto, seu 1985 foi prejudicado quando ele foi atingido por um processo que teria sido uma dor de cabeça para ele por muitos anos.

Naquele ano, dois compositores chamados Gene Thompson e Tracey Singleton processaram Richie no Tribunal Distrital dos EUA e pediram $ 3 milhões em danos. De acordo com o processo de Singleton e Thompson, várias das canções de Richie eram cópias de duas canções que eles escreveram em 1979, intituladas “Somebody’s Got to Love Her” e “You and Me”.

A primeira música que Thompson e Singleton alegaram que Richie roubou deles é “Stuck on You”. Amplamente considerada a música country de estreia de Richie, o cantor popular até usou um chapéu de cowboy na capa do álbum para o single da música.

As duas outras canções que Thompson e Singleton afirmaram terem sido roubadas dele foram “Deep River Woman” e “Se La”. O interessante disso é que essas duas músicas foram lançadas no álbum de Richie de 1986, então é interessante que Thompson as tenha processado em 1985.

Dado que Thompson afirmou que “Stuck On You” e as outras duas canções foram extraídas de apenas duas de suas faixas, isso também é fascinante. Talvez as canções de Singleton e Thompson tenham mudado de estilo no meio da música. De qualquer forma, não há como os fãs de Richie saberem o quanto as faixas de Richie soam como as músicas de Singleton e Thompson hoje, já que as músicas da dupla não estão disponíveis online.

O que está claro sobre este caso é que um juiz acreditava que o caso de Thompson e Singleton carecia de qualquer mérito. Depois de ter dois especialistas em música opostos pesando e dizendo que as canções de Richie e Singleton/Thompson não tinham nenhuma semelhança substancial, o juiz distrital dos EUA James M. Ideman desistiu do caso em 1987.

Além disso, depois de concluir que o caso de Singleton e Thompson não tinha mérito, o juiz Ideman decidiu contra eles de outra maneira. Depois de declarar que o processo de Thompson e Singleton era frívolo, o juiz Ideman ordenou que eles pagassem os honorários advocatícios de Richie, que totalizaram $ 34.307 na época.

Infelizmente para Richie, isso não acabou sendo o fim das coisas, já que Thompson e Singleton recorreram ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito. No final das contas, o Tribunal de Apelações decidiu que a decisão do juiz Ideman era prematura e a rejeitou.

Em sua decisão, os juízes do Tribunal de Apelações expuseram suas razões para anular o juiz Ideman. “Sentimos que os ouvidos do tribunal devem ceder aos ouvidos dos jurados.”

Depois que o Tribunal de Apelações decidiu queo processo de Singleton e Thompson contra Richie deveria ir a julgamento, levaria muito tempo para o assunto terminar no tribunal. Na verdade, foi mais de quatro anos depois que Richie e Thompson finalmente chegaram a uma decisão final sobre o assunto.

Lionel Richie ganhou ou perdeu o processo de plágio que enfrentou?

Quando Lionel Richie foi processado por Gene Thompson e Tracey Singleton, ele quase certamente não tinha ideia de quanto tempo levaria para deixar o assunto para trás. Depois que o processo foi aberto em 1985, não foi até novembro de 1991 que o caso finalmente foi encerrado.

Depois que Singleton e Thompson finalmente tiveram seu dia no tribunal, eles claramente não fizeram um bom trabalho ao defender seu caso. A razão para isso não é apenas que Singleton e Thompson acabaram perdendo o caso mais uma vez, mas também parece provável que não tenha chegado nem perto.

Em sua cobertura do processo, o New York Times revelou um boato fascinante sobre como as coisas aconteceram quando o júri foi autorizado a tomar sua decisão. De acordo com a reportagem do New York Times, o júri ficou fora apenas por “algumas horas” antes de chegar ao veredicto.

Embora deva ser óbvio queo júri decidiu a favor de Richie, as razões para o veredicto foram interessantes. Em vez de dizer que as canções de Richie não eram semelhantes o suficiente às faixas que Singleton e Thompson escreveram, o júri teve outra motivação para seu veredicto.

Como o New York Times resumiu, o júri concluiu que não havia evidências suficientes de que Richie ouviu as canções de Singleton e Thompson para copiá-las. “Os compositores não provaram que Richie provavelmente ouviu uma fita que lhe enviaram em 1980”.

Não importa qual fosse o motivo do veredicto, Richie disse ao New York Times o que faria agora que o processo estava por trás dele. “Eu posso ir para casa e dormir agora.”