Não há dúvida de que Michael Jordan é o jogador mais talentoso da história do basquete. Mas, no final das contas, o basquete será para sempre um esporte coletivo. MJ não marcou todos os pontos em todos os jogos que disputou. MJ não negociou todos os seus negócios por conta própria.
MJ não recrutou todos os seus companheiros de equipe. Ninguém pode tirar o crédito de todo o sucesso e valor que Jordan trouxe ao basquete, mas deve haver alguma luz sobre aqueles que contribuíram para o legado de Michael Jordan.
Seus familiares, companheiros de equipe, treinadores, modelos e inimigos, todos motivaram e influenciaram Michael Jordan a se tornar o maior jogador de basquete de todos os tempos.
12 Deloris Jordan
Até hoje, os tênis de Michael Jordan esgotam em questão de minutos em sites de varejo de tênis. Embora Phil Knight tenha criado a Nike, Michael Jordan é o principal contribuinte para seu sucesso de bilhões de dólares. Quando Michael Jordan estava considerando qual negócio de tênis tomar, foi sua mãe, Deloris Jordan, que fez Jordan considerar o negócio com a Nike.
Em The Last Dance, Deloris Jordan convenceu MJ a visitar as instalações da Nike quando ele estava decididamente querendo assinar com a Adidas . Em retrospectiva, foi Deloris Jordan que fez dos tênis Jordan um produto tão requintado.
11 James R. Jordan, Sr.
Em The Last Dance, Michael Jordan afirmou que seu pai, James R. Jordan, Sr., era seu melhor amigo. Seu pai, consciente e inconscientemente, motivou Jordan a ser melhor. Quando James Jordan faleceu em 1993, isso afetou MJ tanto, que ele deixou o jogo de basquete para jogar beisebol profissional. Beisebol sempre foi o esporte favorito de seu pai, então Jordan sentiu que devia a seu pai pelo menos tentar jogar beisebol.
10 Dean Smith
Dean Smith se aposentou da Universidade da Carolina do Norte como o treinador de basquete masculino da Divisão 1 mais vencedor em 1997. Jordan trouxe a Dean Smith seu primeiro campeonato nacional em 1982, apenas em sua temporada de calouro. Jordan jogou três temporadas com Dean Smith, mas foi Smith quem disse a Jordan para abandonar sua temporada sênior e se declarar para o draft da NBA. Imagine o que poderia ter acontecido se Michael Jordan saísse no rascunho de 1985? Que outra organização poderia ter tido o maior jogador de basquete de todos os tempos?
9 Phil Jackson
Phil Jackson trabalhou seu caminho até se tornar o treinador principal do Chicago Bulls. Antes da temporada de 1997-98 da NBA, Jerry Krause anunciou que aquela temporada seria a última vez que Phil Jackson treinaria para o Chicago Bulls. Jordan estava lívido. Jordan afirmou que Phil Jackson era o único treinador para quem ele jogaria. Quando Phil deixou o Bulls, Jordan deixou a NBA pela segunda vez. Jackson e Jordan ganharam seis campeonatos juntos; duas vezes três turques.
8 Scottie Pippen
Em The Last Dance, Jordan afirmou que Scottie Pippen foi o melhor companheiro de equipe que ele já teve. Jordan e Pippen andavam juntos como cereais e leite. Como Jordan era o policial mau para a equipe, Pippen era o policial bom. Quando Jordan se aposentou pela primeira vez da NBA, Pippen assumiu as responsabilidades dos Bulls. Pippen é considerado um dos jogadores da NBA mais desrespeitados financeiramente, mas Jordan sempre desejou melhores oportunidades para Pippen.
7 Isiah Thomas e os ‘Bad Boys’ Pistons
Foi preciso muita persistência e determinação para Michael Jordan enfrentar o Detroit Pistons no final dos anos 1980 e 1990. Os Pistons criaram as Regras de Jordan quando enfrentaram o Chicago Bulls para garantir que Jordan não os venceria. Na realidade, o Pistons derrotou MJ fisicamente tanto que Jordan começou a levantar pesos pela primeira vez no verão de 1990 para vencê-los nas Finais da Conferência Leste de 1991. Os Pistons tornaram Jordan mental e fisicamente mais forte.
6 Dennis Rodman
Dennis Rodman fez parte dos ‘Bad Boys’ Pistons de 1986-1993. Ele aprendeu o verdadeiro significado da família e da resistência ao jogo de basquete. Quando Rodman se juntou ao Bulls em 1995, Rodman trouxe suas habilidades defensivas e de rebote que foram valiosas para o sucesso dos Bulls. Ele fez o trabalho sujo que Pippen e Jordan não precisaram fazer.
5 John Paxson e Steve Kerr
Muita gente pensa que todo vencedor de jogo que o Bulls teve foi marcado por Michael Jordan, mas isso, na verdade, é uma mentira. Michael Jordan nunca teve que enfrentar um jogo 7 nas finais da NBA devido a seus companheiros de equipe. John Paxson acertou o vencedor no jogo 6 das finais da NBA de 1993, conquistando as três primeiras turfeiras. Steve Kerr acertou o vencedor no jogo 6 das finais da NBA de 1997. Kerr fez parte da equipe da segunda tripla de 1996-1998.
4 BJ Armstrong
BJ Armstrong foi um amado jogador do Chicago Bulls durante as três primeiras turfeiras (1991-1993). Mas quando BJ Armstrong se juntou ao Charlotte Hornets na temporada da NBA de 1997-98, ele usou esse conhecimento dos Bulls contra Jordan. Armstrong sabia como vencer MJ e usou esse conhecimento para vencer um jogo contra o Bulls nas semifinais da Conferência Leste de 1998. Aquela vitória motivou Jordan a finalizar o Hornets pelos próximos três jogos.
3 Horace Grant
Horace Grant foi a peça central do pós-jogo para o Chicago Bulls durante as primeiras três turfeiras. Após as três turfeiras, Grant se juntou ao elenco do Orlando Magic, que consistia em Penny Hardaway e Shaquille O’Neal. Quando MJ voltou para a NBA após sua primeira aposentadoria, ele perdeu para o Magic nas finais da Conferência Leste de 1995. Essa derrota motivou Jordan a vencer as finais da NBA em 1996 e, mais tarde, o segundo triplo.
2 Magic Johnson e Larry Bird
A rivalidade de Magic Johnson e Larry Bird comandou a NBA por toda a década de 1980. Todos os anos, se você fosse um fã da NBA, esperava que Magic Johnson ou Larry Bird vencesse o campeonato da NBA. Quando Jordan ganhou seu primeiro campeonato da NBA, foi um momento tão doce para perseverar no Boston Celtics por anos e vencer seu primeiro campeonato contra o Magic Johnson e o Los Angeles Lakers. Mas Jordan fez uma coisa que nenhum dos membros do Hall da Fama poderia realizar. Jordan ganhou uma tripla, não uma, mas duas.
1 Kobe Bryant
Quando Bryant entrou pela primeira vez na NBA em 1996, Jordan imediatamente desenvolveu uma amizade com Kobe Bryant. No jogo All-Star da NBA de 1998, Bryant e Jordan deram um show. Na verdade, Bryant considerava MJ seu irmão mais velho. Jordan queria ensinar Kobe como ser ótimo, e Jordan nunca se abriu assim para nenhum outro jogador de basquete no mundo. Jordan admirou a competitividade de Bryant, e Bryant gostou de aprender como se tornar um melhor jogador e competidor de basquete.
Fontes: NBA.com, The Last Dance