Os nativos americanos estão trazendo bisões selvagens e soltos de volta às pradarias em toda a América do Norte. A tarefa é difícil, demorada e requer coordenação entre tribos, governos e ativistas da vida selvagem. No entanto, com o sucesso recente que experimentaram, o objetivo não parece mais tão impossível.
Salvar o bisão (ou búfalo, como é conhecido pelos nativos americanos) é mais do que apenas um esforço ambiental para proteger o animal majestoso. Embora sirvam como fontes importantes de sustento para muitas tribos, os bisões também são espiritualmente importantes porque servem como uma importante figura espiritual para muitas nações da América do Norte. Eles reverenciam o bisão como um símbolo de força e unidade . Protegê-los é proteger o sustento, a cultura e a espiritualidade dos nativos americanos.
Os esforços para aumentar a população de bisões podem ser melhor vistos com rebanhos encontrados em Yellowstone. Depois de um abate de milhares de bisões no final do 19 º século, estima-se que havia apenas 23 bisonte esquerda na área. Hoje, existem cerca de 4.000 bisões selvagens e livres vagando pela área. Os esforços de conservação são liderados por tribos que habitam a área em parceria com aqueles que administram programas de bisões em organizações dedicadas à proteção do meio ambiente. Eles pretendem introduzir gradualmente mais rebanhos em outras áreas da América do Norte para que os animais possam prosperar em seu ambiente natural. Por sua vez, os ecossistemas começam a prosperar com o retorno dos bisões às terras tribais.
Além de lidar com doenças genéticas carregadas de bisões de raça pura, aqueles que lideram os esforços de conservação enfrentam obstáculos políticos para atingir seu objetivo. Tribos em oito reservas nos Estados Unidos e Canadá tiveram que coordenar suas ações para garantir o crescimento do número de bisões. Em 2014, 13 nações assinaram o Tratado de Búfalo, no qual concordam em participar dos esforços para aumentar o número de bisões, envolver a juventude e promover uma convocação coletiva para conversas internacionais sobre bisões. Os governos dos Estados Unidos e do Canadá também precisam coordenar suas políticas em relação ao fluxo de pessoas e bisões através das fronteiras. Embora seja uma tarefa difícil, os nativos americanos mostraram que é possível coordenar esforços para trazer de volta bisões selvagens.
Ver 20 a 30 milhões de bisões vagando livremente pela América do Norte, como antes, pode existir apenas em um sonho, mas não é impossível agora ver mais desses belos animais. Isso exigiria esforços coordenados e um consenso coletivo de várias partes, mas os resultados provaram que valem a pena. Bisões servem como um símbolo de força e unidade, e os esforços de conservação estão provando isso.
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