Recentemente, a Netflix lançou LA Originals , um documentário que acompanha as carreiras de Mister Cartoon e Estevan Oriol e o impacto que tiveram no hip-hop e na cultura de Los Angeles.
No início do documentário, Snoop Dogg diz, “se você não foi tatuado pelo Cartoon, você não teve nenhuma tatuagem. Se você não foi baleado por Estevan, você tem um fotógrafo fraco”. Mais adiante no documentário, o rapper chega a dizer que Cartoon é o único em quem ele confia para tatuar a si mesmo e sua família. Este é apenas um dos muitos fãs de celebridades de Cartoon e Oriol.
Dirigido pelo próprio Oriol , o documentário é um relato em primeira mão de como dois chicanos mudaram a cara do hip-hop. Capas de álbuns, capas de revistas, videoclipes e tatuagens foram criados por Oriol e Cartoon. A cena artística e criativa de Los Angeles foi impactada sozinha para sempre pelos dois homens. Usando mais de 25 anos de suas próprias fotografias e gravações, Oriol reúne celebridades para recontar seu passado juntos e comemorar seu impacto como nunca antes.
True LA Originals
Ambos nascidos e criados em famílias mexicanas-americanas em Los Angeles, Oriol e Cartoon vieram de origens muito semelhantes. Desde criança, Cartoon lembra de ter “esse tipo de ansiedade que [ele] tinha que desenhar, [ele] tinha que desenhar todos os dias”. Eventualmente, ele evoluiu do desenho para o graffiti e, eventualmente, para a tatuagem, uma profissão que o tornaria uma lenda no mundo da tatuagem .
Enquanto o Cartoon vinha de uma formação exclusivamente mexicana-americana, Oriol tinha uma formação mista mexicana e ítalo-americana. O artista David Choe descreve que Oriol “escolheu o lado latino” como o lado pelo qual ele mais se interessou por crescer. Ele começou como segurança, mas em pouco tempo mudou-se para gerenciar viagens para a colina de Chipre e a Casa da Dor. Foi aí que iniciou a sua carreira fotográfica. Ele descreve: “Estou em turnê com os Beastie Boys, No Doubt, The Fugees, Limp Bizkit, Erykah Badu e todas essas outras bandas, e sou o único com uma câmera”. Este acesso único permitiu-lhe aperfeiçoar a sua arte e foi a base do seu estilo icónico.
Quando os dois se conheceram em 1992, não havia como voltar atrás. Criativa e profissionalmente, Oriol e Cartoon estavam totalmente sincronizados. Eles estavam prontos para levar suas carreiras para o próximo nível e, como uma equipe, seriam realmente capazes de atingir esse objetivo. Sobre seu encontro fadado ao destino, o Cartoon diz “‘E’ impactou minha vida porque encontrei alguém que estava na mesma missão que eu, artisticamente, em termos de amizade”.
Embora ambos estivessem fazendo avanços no mundo do hip-hop individualmente, como uma equipe, sua influência se provaria imparável.
Um alcance mundial
Pouco depois de se conhecerem, Oriol e Cartoon eram inseparáveis. Foi nessa época que o Cartoon começou sua jornada como tatuador. Oriol usou sua autorização em shows e amizades com músicos para conseguir clientes famosos do Cartoon. Usando suas visões artísticas individuais, eles ganharam uma clientela exclusiva, especialmente dentro da cena hip-hop. Enquanto o Cartoon tatuava grandes nomes, Oriol os fotografava. Essas fotos se tornariam capas de álbuns ou de revistas, ou apenas momentos inacreditáveis na história do hip-hop imortalizada.
Um dos momentos mais tocantes do documentário apresenta Kobe Bryant elogiando o Cartoon. A falecida estrela da NBA fala sobre os benefícios de uma tatuagem de desenho animado em comparação com uma de um artista menos talentoso. Sobre as várias tatuagens de outros atletas, Bryant diz “eles não foram para o Mister Cartoon e isso se torna bastante aparente” porque, ao contrário das tatuagens do Cartoon, as delas vão desaparecer exponencialmente com o tempo.
Oriol e Cartoon também incorporaram sua herança em sua arte. A cultura chicana fazia parte dos dois artistas e, por isso, eles ajudaram a trazê-la para o centro do mundo do hip-hop. Todos, desde Eminem, Bryant, Beyonce e Travis Barker foram tatuados e fotografados por esta dupla. Seu estilo não pode ser removido de sua herança e a influência que teve em seu estilo se destaca.
“Essa violência, essa pobreza, essa loucura gerou uma bela forma de arte de música e tatuagens e murais de parede, risca de giz e folha de ouro … isso surgiu de uma rachadura no concreto. Agora você tem uma nova onda de chicano artistas que podem se concentrar no orgulho chicano “, descreve Cartoon. Essa nova onda de orgulho que surge com a discriminação e as dificuldades ajudou a abrir caminho para o surgimento de novos artistas e novos pontos de vista.
Agora, a cultura Chicano foi imitada em todo o mundo. Quanto à Ásia, a cultura foi adotada e o alcance tem muito a ver com Oriol e Cartoon. Bryant descreve um momento em Bejing em que uma mulher reconheceu suas tatuagens como obras de arte do Cartoon. O reconhecimento mundial é o resultado de décadas de trabalho que esta dupla injetou na cultura hip-hop. Sem Oriol e Cartoon, a cara do hip-hop seria muito diferente.
LA Originals agora está transmitindo pela Netflix.