Um estudo recente descobriu que as barbas dos homens não são exatamente limpas . Na verdade, o ar facial dos homens contém quantidades “significativamente maiores” de bactérias do que as encontradas na pele dos cães. A pesquisa publicada na revista European Radiology comparou amostras de bactérias da barba de 18 homens com bactérias da pele de 30 cães.
Os pesquisadores suíços descobriram que “Com base nessas descobertas, os cães podem ser considerados ‘limpos’ em comparação com os homens barbudos”. Apenas vinte e três dos 30 cães apresentaram contagens microbianas altas, enquanto todos os 18 homens apresentaram. Bactérias causadoras de doenças também foram encontradas nas barbas, incluindo bactérias que causam infecções do trato urinário.
Os pesquisadores também coletaram amostras bacterianas do pescoço dos cães, entre as omoplatas, que os veterinários disseram ser “particularmente anti-higiênica” e onde a maioria das infecções cutâneas caninas se desenvolve, diz o estudo. Os cães tinham de três meses a 13 anos. Os homens, de 18 a 76 anos, deram amostras de pelos faciais abaixo da boca. Os pesquisadores mediram o comprimento de cada barba “puxando suavemente os pelos da barba e medindo o comprimento em centímetros com uma régua”.
De acordo com o estudo, “as barbas dos homens abrigam significativamente mais micróbios do que o pêlo do pescoço dos cães e esses micróbios eram significativamente mais patogênicos para os humanos.” Os autores também observaram as limitações do estudo, incluindo seu tamanho. Eles acrescentaram que pesquisas semelhantes poderiam ser feitas com amostras de cabelo de cabeças de mulheres, que podem conter tantas bactérias quanto as barbas dos homens.
A pesquisa foi conduzida em três departamentos de radiologia na Europa e buscou responder a uma pergunta feita por clínicas veterinárias: É seguro para cães e humanos usar o mesmo aparelho de ressonância magnética? O estudo concluiu que “os cães não representam risco para os humanos se usarem a mesma ressonância magnética.”
Quanto à forma como as bactérias nos cães podem afetar os humanos, muitas doenças tendem a ser específicas da espécie. Por exemplo, cães podem pegar parvovírus ou gripe canina e transmiti-los a outros cães, mas não a gatos ou humanos. Por esse motivo, pode ser, em teoria, mais seguro beijar um cão do que um humano. No entanto, existem doenças às quais os cães são resistentes, mas os humanos não.
De acordo com a WebMD, os humanos podem pegar raiva, doença de Lyme e vários tipos diferentes de vermes de seus cães. A leptospirose é uma preocupação especial para crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido, incluindo mulheres grávidas, pessoas em quimioterapia e pessoas com HIV. A vacinação regular evita que a maioria dos cães transmita essas doenças.
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Além disso, a exposição a alguns germes e alérgenos caninos pode ajudar as pessoas a aumentar sua imunidade natural. Em um estudo, casas com animais de estimação tinham mais de 56 espécies de bactérias potencialmente benéficas.