American Idol produziu algumas das maiores estrelas da música de nossa geração . Jordin Sparks (6ª temporada), Kelly Clarkson (1ª temporada) e Carrie Underwood (4ª temporada) estão entre aqueles que tiveram carreiras incrivelmente bem-sucedidas após emergirem como vencedores gerais da competição.
Apenas entrar no show já é uma plataforma enorme, como alguns competidores que não conseguiram vencer provaram. Jennifer Hudson (7º lugar, Temporada 3), Chris Daughtry (4º lugar, Temporada 5) e Adam Lambert (vice-campeão, Temporada 8) se tornaram superstars globais apesar de não terem conquistado o prêmio principal.
Por outro lado, embora ser coroado o vencedor da temporada do American Idol seja uma grande conquista, não traz garantias de sucesso consequente. Caleb Johnson (13ª temporada), Candice Glover (12ª temporada) e Lee DyWyze (9ª temporada) são exemplos de vencedores que não conseguiram atingir as mesmas alturas que alguns de seus pares.
Em 2009, Kris Allen, nascido no Arkansas, foi o vencedor geral da 8ª temporada do American Idol . Foi uma longa jornada em direção à realização de um sonho que Allen teve desde que ele era um menino crescendo em Jacksonville, Arkansas.
Então, exatamente onde neste espectro de sucesso Allen se classifica e o que ele tem feito desde seu momento de coroação em 2009?
‘American Idol’ e sucesso inicial
Allen largou a faculdade para perseguir seus sonhos musicais, fazendo shows em Little Rock e Fayetteville à noite, depois de trabalhar como vendedor de sapatos para sobreviver durante o dia.
Esta vida o inspirou a escrever seu primeiro álbum, Brand New Shoes em 2007. Não foi muito sucesso, pois vendeu apenas menos de mil cópias. Nesse ponto, ele teria decidido voltar para a faculdade e se formar. Ele foi, no entanto, persuadido por seu irmão, Daniel, a fazer um teste para o Idol, que estava no ar na época na Fox.
Allen fez o teste com sucesso para o show em Kentucky e foi para Hollywood para o início da competição. Desde o início, ele descobriu que as probabilidades estavam contra ele. Ele não foi considerado um dos primeiros favoritos e muito poucas de suas apresentações foram ao ar no início.
Ele só conseguiu chegar à fase semifinal da competição depois que os juízes o colocaram contra outro competidor em uma disputa que nunca foi ao ar.
Depois de algumas semanas cansativas, ele finalmente foi votado no Top 3, ao lado de Adam Lambert e Danny Gokey. Mais de 100 milhões de votos foram dados para determinar o vencedor e, embora os números não tenham sido revelados, Allen saiu vitorioso.
Falando aos repórteres logo depois, Allen disse que achava que Lambert teria sido um vencedor digno. “Eu sinto que Adam merecia tanto quanto eu”, uma reportagem da Rolling Stone citou Allen. “Ele foi a pessoa mais consistente durante todo o ano e, sério, um dos artistas mais talentosos que já conheci.”
Allen começou a sentir a euforia imediatamente após o Idol , com sua canção de coroação No Boundaries (co-escrita pela juíza Kara DioGuardi, assim como Cathy Dennis e Mitch Allan) subindo para 11º na Billboard Hot 100 dos EUA .
Após seu sucesso no American Idol, Allen assinou um contrato com a Jive Records, onde foi trabalhar em seu primeiro álbum pós-show. Intitulado Kris Allen, o álbum contou com 12 canções no total, nove das quais foram escritas exclusivamente ou em colaboração por ele.
Colaboradores no álbum incluíram Chris Daughtry e Joe King da banda, The Fray. O álbum teve relativo sucesso, especialmente nos primeiros dias. O single Live Like we Dying era um cover da música do The Script de mesmo nome. Ele estreou no número 11 na Billboard 200 e vendeu 80.000 cópias na primeira semana. As vendas totais até o momento totalizam cerca de 346.000.
Jive Records dissolvida
Em outubro de 2011, a Jive Records foi dissolvida. O contrato de Allen foi assumido pela RCA Records and 19 Recordings. Seu segundo álbum com uma grande gravadora foi intitulado Thank You Camellia, e foi lançado em maio de 2012. Este álbum continha 11 faixas.
Pouco depois do lançamento de Thank You Camellia, Allen e RCA Records se separaram. Desde então, ele vem produzindo e lançando músicas sob seu próprio selo, DogBear Records. No DogBear, Allen produziu mais dois álbuns: Horizons em 2014 e Letting You In em 2016. Este último nunca chegou à Billboard 200, mas Horizons conseguiu estrear na 80ª posição.
Em 2019, Allen lançou 10, uma coleção de canções retrabalhadas de seus álbuns antigos em referência a uma década desde seu sucesso no American Idol.
Allen é casado com Katy O’Connell desde 2008. Eles têm três filhos, dois filhos e uma filha. Quando seu terceiro filho, Marlo James Francis, chegou em agosto de 2019, ele usou o Instagram para expressar seu amor por ele. “Bem-vindo ao mundo, meu novo homenzinho Marlo James Francis Allen!” sua postagem foi citada na People .
Allen também é um filantropo apaixonado e dedicado; ele trabalhou e apoiou organizações como World Vision, Heifer International e Direct Relief.