O Saturday Night Livesempre foi um lugar onde os atletas são bem-vindos. Todos, de Tom Brady aogrande Michael Jordan, apareceram no programade uma forma ou de outra. No entanto, em 13 de dezembro de 1997, o SNL apresentou15 estrelas da Major League Baseballde uma só vez. Francamente, os atletas sempre foram convidados complicados. Assim como um ator muito sério, às vezes eles podem parecer um pouco rígidos diante da comédia absurda.
Mas este não foi o caso de “Baseball Dreams Come True”, que contou como agora desaparecido Chris Kattan. O esboço foi escrito por Robert Carlock, Adam McKay e, de certa forma, pelos agentes de beisebol Sam e Seth Levinson. A premissa era simples e hilária, vários craques aparecem no quarto de uma criança e fazem de tudo para convencê-lo de que uma carreira no beisebol era uma péssima ideia.
Embora cada um dos jogadores da MLB no esboço estivesse no topo de seu jogo na época, eles basicamente não receberam dinheiro para estrelar o aclamado programa de comédia de esquetes da NBC. Aqui está o quanto eles foram pagos…
A origem do esboço “Sonhos de beisebol se tornam realidade” no SNL
Durante umahistória oral de “Baseball Dreams Come True Sketch” do SNL por The Ringer,os envolvidos com o esboço explicaram sua origem real. E ao contrário de muitas das esquetes do programa, que são 100% originárias dos roteiristas, dois agentes acabaram influenciando a direção da esquete.
Sam e Seth Levinson começaram a agência de beisebol ACES Inc na década de 1980 e acabaram representando alguns dos atletas mais prolíficos do esporte. Isso inclui todos os 15 jogadores da MLB que apareceram no aclamado esboço do Saturday Night Live. Parte do trabalho deles era cuidar de cada um desses jogadores quando eles chegassem à cidade de Nova York. O que significa que eles os enviariam para shows da Broadway, conseguiriam reservas para jantares e, sim, conseguiriam ingressos para o SNL.
“Provavelmente, o pedido mais popular foi de caras perguntando se eles poderiam conseguir ingressos para assistir ao SNL”, explicou Sam Levinson ao The Ringer.
Sempre que alguém famoso vinha à cidade, o departamento de talentos do SNL avisava. Eles então passariam essas informações para os produtores e escritores do SNL para ver se havia alguma maneira de trabalhá-los em um programa. Levinson sabia disso e achou que seria uma ótima ideia ver se poderia capitalizar o fato de que vários de seus jogadores estavam na cidade para arrecadar fundos.
“[Saturday Night Live] obviamente teve atletas ao longo dos anos em seus shows, mas eles nunca tiveram tantos atletas ao mesmo tempo”, explicou Sam Levinson ao The Ringer.
Ayala Cohen, que trabalhava no departamento de talentos do SNL gostou da ideia e passou para o criador do SNL Lorne Michaels, que também respondeu muito positivamente. Michaels então falou com seus escritores sobre a ideia. Os escritores Robert Carlock e Adam McKay aderiram imediatamente.
“McKay e eu pensamos que era tão engraçado, apenas a ideia de ‘Claro, vamos ter 20 desses caras’, não importa quantos sejam. Provavelmente nos disseram isso na terça-feira, então foi rápido”, explicou Robert Carlock.
Como os jogadores da MLB foram convencidos a participar do esboço do SNL
Assim que receberam o sinal verde do Saturday Night Live, Sam e Seth Levinson começaram a ligar para todos os jogadores de beisebol da cidade. Isso incluiu Gregg Jefferies, Scott Rolen, Mike Sweeney, Cliff Floyd, Todd Hundley e Russ Davis. Originalmente, todos deveriam estar na platéia.
“[Nós ligamos para eles e] dissemos, ‘Ei, nós temos uma ideia melhor, ao invés de vocês serem membros do público, nós vamos colocar vocês no show.’ Eles dizem: “O quê? Do que você está falando?” Sam Levinson explicou durante a excelente entrevista com The Ringer. “A maioria dos caras pensou que estávamos brincando, e eles não acreditaram até que tivéssemos conversas suficientes para dizer a eles: ‘Não, não, isso é real. Você está chegando, você vai estar no show, então prepare-se para um ensaio’.”
Cliff Floyd, em particular, ficou impressionado com esta oferta.
“Foi um grande negócio, não entenda mal. Definitivamente um grande negócio”, disse Cliff Floyd ao The Ringer. “Parte de ser um grande agente é ser capaz de fazer outras coisas que permitem que seus clientes tenham um rosto, vejam a personalidade, vejam que você não é apenas um jogador de beisebol.”
Claro, muitos dos jogadores da MLB estavam um pouco nervosos. Afinal, nenhum deles era ator e tiveram que dividir o palco com Chris Kattan e Will Ferrell.
“De qualquer forma, eu era um cara muito quieto e nem queria falar”, disse Russ Davis, do Seattle Mariners. “Fiquei feliz por poder sair do armário e arruinar seu sonho de se tornar um jogador de beisebol. E tudo o que conseguimos encontrar ou inventar foi uma jaqueta Mariners, então provavelmente foi bom eu não ter falado e estava na parte de trás de qualquer maneira. Duvido que a maioria das pessoas na platéia soubesse quem diabos nós éramos.
Quanto os jogadores da MLB foram pagos para participar do Saturday Night Live?
“Baseball Dreams Come True” foi geralmente muito bem recebido pelos telespectadores e críticos. Mas parecia que era muito mais divertido para os próprios jogadores, todos os quais receberam apenas $ 366 por sua aparição.
Embora isso possa parecer muito para alguns, esses atletas estavam ganhando muito dinheiro durante essa parte de suas carreiras. Essencialmente, eles concordaram em fazer o trabalho de graça. Mas eles tiveram que receber $ 366 para serem elegíveis para se tornarem membros do SAG, o que é um requisito para qualquer pessoa que apareça no programa de comédia de esquetes da NBC.
“Esses caras não queriam ser pagos para participar do programa, mas todos eles se tornaram membros do SAG porque você tinha que ser, e o programa foi classificado como um dos programas mais populares e mais vistos, eu acho, em SNL, e eles receberam resquícios por anos por estarem no programa”, explicou Sam Levinson ao The Ringer. “Cada jogador que estava no show recebeu um presente emoldurado com a foto deles no palco, além de uma foto deles após o show no gelo com [o apresentador] Jack Nicholson, e todos solicitaram que o cheque real fosse emoldurado.”