Ao contrário do futebol e do hóquei, o basquete não é conhecido por ser tão físico, mas de vez em quando, você verá um jogador levar um golpe de um membro da oposição, e na maioria das vezes esses golpes não são intencionais.
A NHL é conhecida por suas lutas nuas, enquanto a MLB não pode terminar uma temporada sem ter pelo menos uma briga de compensação de banco, e essas lutas costumam ser bastante divertidas. Quando uma luta começa na NBA, no entanto, parece estranho porque os jogadores parecem não saber como dar um soco adequado.
Os fãs adoram quando os jogadores lutam, porque sempre há um herói e um vilão quando você é fã de um dos times, mas nunca é divertido ver jogadores entrarem em uma briga real com os fãs, e foi isso que aconteceu no NBA em 19 de novembro de 2004.
A pior noite da história da NBA
O jogo em questão foi entre o Indiana Pacers e o Detroit Pistons, que eram os campeões da NBA na época, e aconteceu no The Palace em Auburn Hill, Michigan, motivo pelo qual o incidente é conhecido como ” Malice at The Palácio . ”
Em 2003, o Pistons demitiu seu treinador principal, Rick Carlisle, que foi contratado pelo Indiana durante a entressafra, e ajudou o Pacers a vencer 61 jogos na temporada seguinte. Depois de ultrapassar as duas primeiras rodadas da pós-temporada 2003-04, o Pacers bateu em uma parede nas Finais da Conferência Leste, onde perderam para o Detroit em seis jogos.
Aquela série de playoffs foi difícil e corajosa, e quando tudo foi dito e feito, os dois times acabaram não gostando um do outro, e essa animosidade foi transportada para o jogo de 19 de novembro, que por acaso foi um confronto no horário nobre. Com menos de dois minutos restantes, os Pacers estavam vencendo por 97-82, e Ron Artest (que mais tarde se tornou Metta World Peace), derrubou o pivô Ben Wallace do Pistons durante uma bandeja, e Wallace não ficou feliz com o contato feito.
Wallace começou a empurrar Artest, o que fez com que ambos os bancos se afastassem, mas as coisas se acalmaram rapidamente sem um único soco sendo dado. E então um fã do Pistons decidiu jogar uma bebida em Artest enquanto ele estava deitado.
O ato deixou Artest em uma fúria cega, e ele correu para a arquibancada para atacar o torcedor que jogou a bebida, e seu companheiro de equipe Stephen Jackson também foi para as arquibancadas, onde deu um soco em fãs que tentavam impedir Artest.
Vários jogadores e treinadores de ambas as equipes ajudaram a trazer Artest e Jackson de volta à quadra, e quando as coisas pareciam estar se acalmando, dois fãs do Pistons confrontaram Artest. Esses fãs foram então socados por vários Pacers, e testemunhas disseram que Jermaine O’Neal poderia ter matado um dos fãs se ele não tivesse escorregado antes de seu soco acertar.
O resultado
Essa briga é uma mancha na história da NBA, e todos os envolvidos acabaram recebendo algum tipo de punição, pois nove jogadores foram multados e suspensos. Artest recebeu a maior punição, com uma suspensão de 86 jogos e uma multa de $ 4,9 milhões.
Cinco dos jogadores do Pacers acabaram sendo acusados de agressão, e cinco dos fãs que estavam envolvidos na briga também receberam acusações semelhantes, mas o locutor da ESPN sofreu danos reais quando Artest fraturou várias de suas vértebras ao atacar as arquibancadas.
A NBA tomou medidas para garantir que algo assim nunca mais aconteceria, razão pela qual nenhuma arena pode vender bebidas alcoólicas durante o 4º quarto. A briga também é o motivo pelo qual cada jogo agora tem guardas de segurança extras posicionados entre os jogadores e os torcedores.