AEW tem sido relativamente bem-sucedida desde o lançamento do Dynamite na TNT. A rede estendeu o show até 2023, o que significa que, salvo circunstâncias imprevistas, os fãs de wrestling terão pelo menos mais três anos de Wednesday Night Wars. Se a empresa ganhar espaço nos próximos anos, podemos até conseguir outra versão do Monday Night Wars.
O sucesso da empresa obviamente tem sido ótimo para os lutadores, que agora têm mais opções de empregos e poder de barganha em disputas contratuais. Vários superstars da WWE já assinaram novamente com a empresa por um valor provavelmente acima do mercado, apenas por causa da presença da AEW. Mesmo com o aumento da quantidade de empregos disponíveis, ainda há uma abundância de lutadores talentosos trabalhando fora das duas principais promoções cujo contrato está vencendo ou expirando. Essas 15 superestrelas independentes têm níveis variados de exposição, mas todas podem provavelmente se encontrar na AEW ou na WWE em um futuro próximo.
15 Chris Brookes
Chris Brookes pode não ser um nome que todo fã de wrestling reconhece, mas ele é um talento inglês em ascensão que em breve se tornará conhecido na América do Norte. Ele é um ex-CZW e Progress Tag Team Champion que agora luta no DDT no Japão. Ele se tornou o primeiro Campeão Universal da promoção no evento Into the Fight 2020.
14 Jacob Fatu
Jacob Fatu já é campeão mundial dos pesos pesados, mas é pela Major League Wrestling (MLW). O atual campeão da MLW é primo de Jimmy e Jey Uso e foi treinado por seu pai Rikishi. Ele já havia vencido campeonatos na Defy Wrestling, PCW Ultra e All Pro Wrestling, e levou apenas seis meses na MLW para se tornar o campeão mundial dos pesos pesados.
13 Alexander Hammerstone
Outro lutador da MLW que poderia assinar em outro lugar no futuro próximo é Alexander Hammerstone. O jovem de 29 anos foi o primeiro Campeão Nacional Openweight da MLW e tem quase uma década de experiência em seu currículo. Ele também representou a MLW no Pro Wrestling Noah e competiu no PCW Ultra, onde ganhou lutas contra lutadores mais estabelecidos como Jeff Cobb, ACH, Timothy Thatcher e Brian Cage.
12 Effy
Into, uma publicação digital para a cultura queer, chamada Effy em 2018 “o lutador profissional de punk rock sóbrio e queer dos seus sonhos”. O lutador de 1,8 m de altura e 90 kg geralmente usa meia arrastão e exala carisma e habilidade no ringue, onde sua personalidade combina bem com seu estilo de luta livre e de submissão. Fique de olho nesta estrela em ascensão que acumulou mais de 12.000 seguidores no Twitter.
11 Brian Pillman, Jr.
O lutador de segunda geração Brian Pillman Jr. só começou a treinar para seguir os passos de seu pai em 2017, mas ele já se tornou um dos talentos de crescimento mais rápido na indústria. O jovem de 26 anos, treinado por Lance Storm, foi estreante do ano da Pro Wrestling Illustrated em 2019 e uma vez campeão mundial de duplas da MLW.
10 Flip Gordon
Flip Gordon assinou até 2020 com a ROH, mas parece bastante claro que ele pode deixar a promoção em breve para assinar com a AEW. Ele foi afiliado à The Elite no passado e foi co-membro da Villain Enterprises com Marty Scurll, que muitos esperam que também acabe chegando à AEW, apesar de ter recebido o controle criativo na ROH.
9 Chris Sabin
Chris Sabin luta profissionalmente há quase 20 anos e ainda tem apenas 38 anos. Ele trabalhou sete anos na ROH e ganhou vários campeonatos na TNA, incluindo o Campeonato Mundial de Pesos Pesados. Ele voltou para a ROH em 2015 e passou quatro anos lá, mas deixou a empresa depois de sofrer um rasgo no ACL em março de 2019. Ele deveria ficar fora por um ano, então isso deixaria uma estreia na AEW ou na WWE provavelmente em breve futuro.
8 Jake Manning
Você não pensaria que um escoteiro ou escoteiro em relação a Jake Manning seria um bom truque, mas funciona bem para o lutador independente de 37 anos. Ele tem um ex-campeão da World Wrestling Alliance que se recuperou nos últimos anos com seu truque Man Scout. Ele seria um ótimo ajuste na AEW.
7 Kylie Rae
Kylie Rae assinou com a AEW e foi comparada favoravelmente como uma versão melhor de Bayley por Cody Rhodes em um ponto. A lutadora de 27 anos foi liberada da empresa em agosto de 2019, no entanto, para que ela pudesse ” acertar [sua] mente, corpo e alma com Deus ” . Ela ainda é incrivelmente talentosa e se encaixaria perfeitamente em qualquer empresa.
6 Alberto Del Rio
Alberto Del Rio pode não ser um dos primeiros lutadores que vem à mente quando se pensa em contratações atraentes de um agente livre, especialmente considerando sua bagagem. No entanto, ele anunciou recentemente que estava em discussão com a WWE sobre um potencial retorno e, embora isso possa ou não ser verdade, é pelo menos um reconhecimento de que ele está interessado em voltar ao ringue. Ele seria uma grande contratação para qualquer empresa apenas com base no reconhecimento do nome.
5 Taya Valkyrie
Taya Valkyrie é uma ex-modelo que se tornou uma talentosa funcionária do ringue por meio de partidas difíceis na Impact e Lucha Libre AAA Worldwide. Ela foi várias vezes campeã da Reina de Reinas na última promoção e tem aparência e personalidade para ser uma grande estrela em uma promoção maior do que a Impact. Ela é casada com John Morrison, então faria sentido para ela assinar com a WWE.
4 Jeff Cobb
Embora Jeff Cobb tenha aparecido em um episódio de AEW Dynamite, na verdade ele não está trabalhando exclusivamente para a empresa. Foi um negócio inteligente para a AEW trazê-lo, mesmo que fosse apenas para uma partida, mas eles seriam ainda mais espertos se ele tivesse um contrato de longo prazo, já que ele tem habilidades impressionantes no ringue e parece uma estrela do evento principal .
3 Kelly Klein
Kelly Klein estava no centro de uma das polêmicas mais recentes na ROH. A ex-campeã das Mulheres de Honra foi demitida em novembro de 2019 enquanto se recuperava de uma síndrome pós-concussão e, naturalmente, recusava-se a trabalhar em shows. Seu marido, BJ Whitmer, alegou que ela foi demitida por e-mail , enquanto ROH voltou e disse que ela não estava demitida e que seu contrato não estava sendo renovado.
2 Davey Boy Smith, Jr.
Davey Boy Smith Jr. tem 34 anos e está no auge da carreira. O três vezes IWGP Tag Team Champion e ex-MLW World Tag Team Champion se reinventou e melhorou drasticamente desde sua primeira corrida na WWE e seria um bom ajuste de volta na empresa, especialmente desde que foi anunciado que seu pai, o Bulldog Britânico, finalmente ser introduzido no Hall da Fama da WWE.
1 Bandido
Um dos lutadores que mais cresceram no mundo, independentemente do status, é Bandido, um luchador de 24 anos que trabalhou no evento principal do All In ao lado de Rey Fenix e Rey Mysterio Jr. contra The Young Bucks e Cody. Ele rejeitou ofertas de contrato de AEW e WWE, no entanto, e assinou com a ROH. É só uma questão de tempo antes que ele passe para outra promoção.